Дуж Руе де л'етуве, уске улице у Бриселу, морски капетан спрјечава пожар у бијегу зграде, док су га слиједили млади репортер и његов пас. Ако трио на време изгледа замрзнуто, то је зато што они јесу - део су мурала који је препознатљив свима који су икада прочитали Тинтин стрип.
Шетња Брукеллесом много личи на прелиставање страница стрипа. Отприлике у сваком углу белгијске престонице, ликови стрипова оживљавају живописним фрескама на вањским зидовима кућа, бутицима и празним „платнима“. Сви су они део градског пута стрипа - само једна од ствари која чини Брисел је рај за љубитеље стрипова.
Рута је започела 1991. године када је град и белгијски центар стрипа, музеј посвећен стриповима, локалном аутору Френку Пеу наложио да скицира оригинални комад с ликовима из његове популарне серије Броуссаилле и Зоо . Резултат је био излог величине 380 четворних метара са стране зграде која се налази на једној од најпрометнијих раскрсница у Бриселу. Грађани су тражили више, па је град наредио десетинама локалних аутора стрипа да створе оригиналне фреске које ће дати мрљу боје градским пејзажима. Данас руту чини више од 55 фрески, а град планира да их дода још више.
Стрипови су одувијек држали посебно мјесто у срцима Белгијанаца, али умјетник Георгес Реми који је прозвао Херге, заиста је помогао у популаризацији стрипова, који су у круговима француског говорног подручја познати као "девета умјетност". 1929. Херге је представио серију Авантуре Тинтина о младом белгијском новинару и његовом поузданом псу, а рођен је француско-белгијски стрип. У годинама од када је продато више од 230 милиона примерака серија на око 70 језика, а чак је и музеј изван града посвећен његовом раду. Хергеов успех преко ноћи потакнуо је интересовање за стрип у Белгијанцима свих старосних група, надахнувши многе да ставе оловку на папир и стварају своје ликове. Након Другог светског рата, стрипови су постали толико уобичајени у новинама колико желе рекламе.
Фреска Хергеа Тинтина и капетана Хаддоцка на улици де л 'Етуве. (Даниел Тхиерри / Пхотононстоп / Цорбис) "Стрипови су веома популарни у Бриселу и Белгији, јер је свако дете одрасло са ликовима из стрипа попут Тинтина, Штрумпфова и Спироуа", каже Смитхманниан.цом "Еммануелле Осселаер, која ради у одељењу за уметност и креативност у посети Бриселу." Пут стрипа је живо биће и сваке године неки фреси нестану, док други настану. "
Посебно је једно белгијско дете одрастало у једног од најславнијих градских аутора. Још од малих ногу, Марник "Ник" Вердуин, творац популарног стрипа и ТВ емисије Кинки & Цози, знао је да му је суђено да црта стрипове.
"Када сам имао шест или седам година, у мом кварту је био још један дечко који је такође правио стрипове", каже Ник за Смитхсониан.цом. „Сваки дан бисмо створили по једну страницу стрипа и затим би мењали. Сећам се да бих неколико пута дневно трчао до поштанског сандучића да видим да ли га је доставио, како бих могао да започнем на следећој страници. "
Касније овог пролећа Ник ће добити свој први зидни зид на згради здравствене заштите која се налази неколико корака од улице Руе де ла Боурсе - познате и као Кинки & Цоси Стреет - уске артерије која пролази кроз срце града. (Да, Брисел такође користи наслове стрипова као споредна имена за многе путеве.)
Зашто је овај град на првом месту такав цртач за уметнике стрипа? Анс Персоонс, градска алдер жена која је дио одбора који одлучује који ће стрипови добити фреске, мисли да се то своди на економију.
„Људи се селе у Брисел да раде на својим стриповима, пошто су животни трошкови приступачнији од других европских градова“, каже Персоонс за Смитхсониан.цом. „Овде такође постоји јака традиција да култура стрипа у нашем граду остане жива.“ Та традиција укључује бројне кафиће, продавнице и друге атракције посвећене уметности. Мурали такође имају и друге предности: Персоонс каже да су мурали начин на који ћете уложити и помоћи у окупљању заједница, од којих многе прихватају нову уметност као својеврсну локалну оријентацију и понос суседства.
Сада, када је већина најпрепознатљивијих аутора у граду добила фреске, Персоонс свој фокус фокусира на млађи, разноликији скуп аутора. „Управо сада долазим до нових идеја за руту која ће обухватити млађу генерацију аутора, посебно ауторе графичких романа“, каже она.
Њени избори ће вероватно укључивати и више жена. Иако су у једном тренутку мушкарци били већина аутора стрипа, то више није случај. Разноликост у стриповима постала је громобрана широм света, али посебно у свету који говори француски: Раније ове године, када је Међународни фестивал стрипа у Ангоулемеу објавио имена 30 аутора који су се кандидирали за престижну награду Гранд Прик д'Ангоулеме, десет номинованих бојкотовали су повлачењем имена са листе након што су приметили да ниједна жена није укључена.
Персоонс се нада да ће одавањем почасти надолазећим уметницима стрипа помоћи будућим генерацијама да прихвате уметничку форму као што то данас чине Белгијанци. „Стрипови су облик умјетности који је доступан свима“, каже она, директива којој се чини да је град дословце потребан годинама које долазе.
