Комарци воле старе гуме. Научници нису баш сигурни зашто. Постоји нешто у вези с топлом гумом - хемијским једињењем које комарци могу мирисати, што привлачи инсекте да одлажу своја јаја у шупље унутра. У окружењу дворишта, старе гуме су један од највећих фактора ризика за узгој комараца, који производе до трећине свих комараца у овом подручју.
Сада, научници искориштавају наклоност комараца према гумама како би створили нову врсту замки комараца. Ове замке за гуме, које је лако направити и јефтине, могле би се показати кључним у заустављању ширења Зика и других болести које преносе комарци.
Герард Улибарри, професор хемије на Универзитету Лаурентиан у Онтарију, изумио је замке скоро случајно. Улибарри је раније радио на пројекту који укључује замке против комараца за борбу против вируса Западног Нила, вируса који преносе комарци који је имао неколико епидемија у Сједињеним Државама и Канади у 2000-има. Недавно су он и његов тим добили грант од Гранд Цхалленгес Цанада, владине агенције која финансира здравствена истраживања, како би истражили да ли ће замке деловати у Централној Америци.
Када је тим кренуо у истраживање у Гватемали, утврдили су да овитрапи (замке које уништавају јаја комараца) које су претходно користили нису доступни.
„Дакле, почели смо размишљати, „ шта бисмо могли да користимо? “, Сећа се Улибарри, „ Гума се појавила и помислили смо: „ох, да видимо да ли комад гуме може да уради трик“. Ево и гле, погодили смо џекпот. "
Улибарри је назвао замке гума „овиллантас“, комбинујући ови, што значи јаје, са шпанском речи за гуму, лланта . Овиллантас се састоји од трећине гуме опремљене одводним вентилом. Комад гуме се пуни водом; комадићи папира који ће служити као „траке за слетање“ лебде на врху. Комарци полажу јаја на воду, која се потом може исушити једном или два пута недељно. Умјесто да бацају воду, корисници су упућени да филтрирају личинке чистим комадом тканине. На тај начин вода задржава кључни феромон који сигнализира другим комарцима да је ово добро место за одлагање јаја.
Овилланта (Даниел Пинело) Тим је недавно завршио једногодишњи пројекат у гватемалском граду Саиакцхе. Резултати су били врло обећавајући: овилланте су уништиле седам пута више комараца од традиционалних замки, готово 18.000 личинки месечно. Није било нових случајева денге у том подручју, где би обично било две или три десетине.
Улибарри процјењује да су двије овилланте по јутру довољне да узрокују удубљење у локалној популацији комараца, али "што више имате, то је боље." У идеалном случају, свака кућа у одређеном граду имала би своју овилланту у дворишту, каже он .
Истраживачи се надају да ће добити континуирано финансијско ширење свог рада у Гватемали. Улибарри би волео да види замке по целом северном делу Гватемале, формирајући „јастук“ за спречавање ширења севера од болести, попут Зика, денге и цхикунгуниа. Улибарријев тим сада покреће пројекат овилланта у Мексику. Министар здравља из града Калија у Колумбији, који је Зика погодио, такође је недавно посетио Улибарри да види овиллантас за себе.
Израда овилланте (Даниел Пинело) Улибарри и његове колеге раде на дистрибуцији упутстава о томе како изградити овиллантас код куће. Процес захтева неколико основних електричних алата и нешто сигурносне опреме. Хемичар упозорава да резање гума може отпустити опасне паре, па је неопходна и заштита дисајних путева.
"Ако се влада јави, сигуран сам да то можемо врло брзо и брзо спровести и да то буде превентивна мера против ширења вируса Зика", каже Улибарри. "Зика вирус нас неће чекати."
