У ноћи 22. маја 1453. године становници Византије могли су да виде мрку црвену сенку како прелази Месец. Било је делимично помрачење - Земља се завела између Сунца и Месеца - а Византијци су то схватили као лош предзнак. А можда су били у праву - град Цариград је пропао пре краја месеца.
Потпуно месечево помрачење догодиће се овог викенда, видљиво из Азије, Аустралије и западне Северне Америке. Али људи данас не виде овај астрономски догађај као забрињавајући знак. Уместо тога, време је за науку! И можете учествовати.
Часопис Астрономер учионице поставио је веб страницу, меретхемоон.орг, ради координације посматрања положаја месеца на небу док пролази кроз сенку наше планете. А ако сте на правом месту, можете измерити удаљеност од Земље до Месеца.
Постоје два начина за то. Први се зове Метода сенке, а то је начин на који су стари Грци први пут измерили удаљеност између Земље и Месеца пре више хиљада година. Ејми Шира Теител објашњава у Универзуму данас :
Почните с неколико познавања. Знамо, као и стари Грци, да Месец путује око Земље константном брзином - око 29 дана по револуцији. Пречник Земље такође се зна да износи око 12.875 километара, односно 8.000 миља. Праћењем кретања Земљине сенке преко Месеца грчки астрономи открили су да је Земљина сенка приближно 2, 5 пута већа од привидне величине Месеца и да траје отприлике три сата од првог до последњег знака сенке.
Из тих мерења, једноставна геометрија омогућила је Аристарху (око 270. године пре нове ере) да утврди да је Месец удаљен око 60 земаљских радијуса (око 386, 243 км или 240 000 миља). То је прилично близу тренутно прихваћене цифре од 60, 3 радијуса.
Можете следити Аристархсову методу у свом дворишту ако имате јасан поглед на помрачење Месеца. Пратите кретање Земљине сенке на Месецу цртањем промена и времена помрачења. Помоћу мерења одредите Месечеву удаљеност.
Друга метода, метода Лунарног паралекса, била је позната древним Грцима, али нису имали способност комуникације на већим удаљеностима које су неопходне за ово. Телефони и Интернет то сада лако чине. Два посматрача удаљена најмање 2 000 миља мораће да сними фотографију Месеца истог тренутка. Због тога што ће кут под којим ће Месец и звезде бити иза њега бити различит за сваку особу, слике које стрпају биће мало другачије, посебно звезде у позадини. „Оно што су вам дали слике је троугао“, објашњава Теител. „Знате базу (удаљеност између вас и вашег пријатеља), а на врху можете да пронађете угао (тачку Месеца у овом троуглу). Једноставна геометрија ће вам дати вредност за растојање Месеца. "
Ако људи који стоје иза меретхемоон.орг добију довољно учесника, моћи ће упоредити све различите калкулације, одредити који метод је тачнији и утврдити колико морају бити две особе како би добили тачан прорачун помоћу методе Лунар Параллак.
Ако се не бавите калкулацијама, постоји неколико других научних пројеката о помрачењу Луна у којима бисте желели да учествујете:
- Рогер Синнотт из компаније Ски & Телесцопе прикупља телескопске снимке проласка Земљине сјене кроз лунарне кратере (погледајте упуте овдје) као дио дугорочног пројекта праћења непредвидивости промјера сјене.
- Јохн Вестфалл из Асоцијације лунарних и планетарних посматрача прикупља временске периоде када почињу и завршавају се фазе лунарне помрачења, рађене необузданим оком, ради калибрације сличних опажања рађених у прошлости када су поморци користили Месец за одређивање географске дужине.
- Рицхард Кеен са Универзитета у Чикагу прикупљаће извештаје о месечевој светлини од аматера астронома за употребу у вулкано-климатским студијама.
Након што прочитате све ово и видите горњу слику, можда се питате зашто Месец у месечевој помрачењу постаје црвени, а не црни. „Та црвена светлост на Месецу за време помрачења Луне долази из свих тадашњих излазака и залазака Земље“, каже Роберт Наеие, главни уредник компаније Ски & Телесцопе . „Да сте астронаут који стоји на Месецу и гледате горе, цела слика би била јасна. Сунце би било прекривено тамном Земљом која је била окружена свуда около танком, сјајном траком светлости боје заласка сунца и изласка, довољно светлом да слабо осветли месечев пејзаж око вас. "
Ако ћете, попут мене, пропустити ову прилику да видите помрчину Месеца, ваша следећа прилика ће доћи у априлу 2014. године.
