Ево још једног разлога за обожавање амбалаже са мехурићима, претераног материјала за паковање: он може помоћи у стварању чисте воде.
Истраживачи на МИТ-у су тражили начин да очисте и очисте воду без употребе скупих специјалних материјала или уређаја. Оно што су смислили је, лаичким речима, спужва која се налази у омоту од мехурића. Овај „генератор соларне паре“ може загрејати воду довољно да прокључа, испаравањем воде и остављајући нежељене производе попут соли.
Најчешћи начин концентрације сунчеве светлости и генерисање топлоте је уз помоћ огледала, каже Георге Ни, кандидат доктора доктора који је водио истраживање. Али проблем је у томе што су огледала и други оптички концентратори топлоте често скупи.
"Ако ћете ово користити за уклањање воде за уклањање воде у земљи у развоју, већина људи ће то заиста скупо приуштити", каже он.
Генератор соларне паре који је Ни и његов тим развио укључује метални филм који може да апсорбује зрачење и заробљава топлоту. Овај спектрално селективни апсорбер монтиран је на комаду посебне спужве направљеном од графитне и карбонске пене, који помоћу вруће околне сунчеве светлости може кључати воду до 100 степени Целзијуса. Читава ствар је затим умотана у омотач са мехурићима. Омотавање мјехурића омогућава сунчевој свјетлости, али спречава да топлота не побјегне када вјетар дува преко уређаја, што га чини много ефикаснијим.
„Све су то комерцијални материјали које би већина људи требало да буде у могућности да купи у продавници за унапређење куће“, каже Ни. Спектрално селективни апсорбер је специјализованији, додаје, иако није скуп.
Генератор соларне паре може плутати по води, апсорбирати је и претварајући је у пару са топлином сунца.
Најочитија примена за генератор соларне паре је уклањање воде од воде, наводи Ни. Иако је прототип био дугачак око пет центиметара, нема разлога зашто не би могао бити много већи - чак ни фудбалски терен. Велики генератор соларне паре могао би лебдјети на површини рибњака, језера или океана. У неким областима, где је подземна вода превише слана да би се пила, то би могло помоћи да се заједницама обезбеди слатка вода.
„Приступ слаткој води је у многим местима ограничен“, каже Ни. „То није обновљиви ресурс. То је попут нафте. "
Друга главна употреба била би у управљању отпадним водама. Индустрија нафте и гаса, посебно, производи тоне отпадних вода сваке године, обложене токсичним солима, металима и уљима. Овом отпадном водом се често рукује складиштењем у језерима, што није дугорочно решење, или бацањем у дубоке минске шахте, што може изазвати земљотресе. Теоретски, велики генератор соларне паре могао би седети на површини рибњака са отпадним водама. Генератор би испарио већину воде, остављајући иза себе талог отпадних производа који би били много лакши за одлагање.
Соларни генератор паре је и даље производ у току, упозорава Ни, и сигурно није једини производ на тржишту за чишћење и уклањање воде. Ипак, он мисли да би то могло заузети велику нишу за јефтине уређаје за пречишћавање воде, које се лако уграђују. Неће трајати онолико дуго колико и други уређаји, али је много јефтиније заменити, што чини крајње исплативије. Следећи кораци тима укључиће још тестирања у стварним условима. Посебна забринутост је како се носити са солима које се накупљају на генератору након што вода испари.
„Наш изазов је да се осигура да се они не накупљају на уређају, искључују и спречавају да ради“, каже Ни.
Ни процењује да ће производ бити спреман за тржиште у наредних неколико година. Нема речи о томе да ли су истраживачи МИТ-а открили да баца омот мехурића неодољиво као што бисмо и ми рекли.
