Када су САД пре 100 година објавиле рат Немачкој, утицај на новинске послове био је брз и драматичан.
У свом крижарском рату да „учини свет безбедним за демократију“, Вилсонова администрација предузела је моменталне кораке како би умањила један од стубова демократије - слободу штампе - примењујући план за контролу, манипулацију и цензуру свих вести на скали, никад виђен у историји САД-а.
Након вођења Немаца и Британаца, Вилсон је подигао пропаганду и цензуру на стратешке елементе свеопћег рата. Пре него што је САД ушао у рат, Вилсон је изразио очекивање да ће његови колеге Американци показати оно што он сматра „оданошћу“.
Одмах по уласку у рат, Вилсонова администрација донела је најсавременије технике управљања у области односа између владе и штампе. Вилсон је започео једну од најранијих употреба владине пропаганде. Водио је кампању застрашивања и изравног сузбијања оних етничких и социјалистичких новина који су се и даље противили рату. Узето заједно, ове ратне мере додале су нападу без преседана на слободу штампе.
Проучавам историју америчког новинарства, али пре него што сам започео истраживање ове епизоде, мислио сам да су напори владе да контролише штампу почели са председником Роосевелтом током Другог светског рата. Оно што сам открио је да је Вилсон био пионир система који постоји и данас.
Сви Американци имају удела у проналажењу истине у ратним временима. Упозорење из доба Првог светског рата, које се широко приписује сенару Хираму Јохнсону, питање поставља оштро: "Прва жртва када дође рат је истина."
Мобилизација за рат
У року од недељу дана од Конгреса који је прогласио рат, 13. априла 1917. године, Вилсон је издао извршну наредбу којом је створена нова федерална агенција која би владу поставила у посао активног обликовања праћења штампе.
Та агенција је био Одбор за јавно информисање, који би преузео задатак да објасни милионима младића који су упућени у војну службу - и милионима других Американаца који су тако недавно подржавали неутралност - зашто би сада требали подржавати рат.
Георге Цреел (Харрис & Евинг / Конгресна библиотека) Нова агенција - коју је новинар Степхен Пондер назвао „првим министарством информисања у земљи“ - обично се називала Цреел-овим комитетом за његовог председника, Георгеа Цреела, који је био новинар пре рата. ЦПИ је од самог почетка био „прави магнет“ за политичке напредњаке свих пруга - интелектуалце, мукрактере, чак и неке социјалисте - који су сви делили осећај претње демократији коју представља немачки милитаризам. Идеалистички новинари попут СС МцЦлуре и Ида Тарбелл потписали су се, придружујући се другима који су веровали у Вилсонов крсташки рат како би свет био сигуран за демократију.
У то време је већина Американаца добијала своје вести путем новина, које су цветале у годинама пре успона радија и проналаска недељног вести. Према мом истраживању у Њујорку, свакодневно је објављено готово две десетине радова - само на енглеском језику - док су десетине недељника служиле етничкој публици.
Кренувши од нуле, Цреел је организовао ЦПИ у неколико одјела користећи читав низ комуникација.
Одјел за говор је регрутовао 75 000 специјалиста који су постали познати као "четвороножни мушкарци" због своје способности да изнесу Вилсонове ратне циљеве у кратким говорима.
Филмска дивизија произвела је новинске филмове који су желели да пруже подршку приказивањем слика у биоскопима која су истицала јунаштво Савезника и варварство Немаца.
Одељење новина за стране језике пратило је стотине недељних и дневних новина у САД које се објављују на другим језицима осим на енглеском.
(Јамес Монтгомери Флагг / Конгресна библиотека) Још једна јединица ЦПИ осигурала је бесплатни огласни простор у америчким публикацијама за промоцију кампања намењених продаји ратних обвезница, регрутовању нових војника, подстицању патриотизма и јачању поруке да је нација умешана у велики крсташки рат против крволочног, антидемократског непријатеља.
Неки од реклама показали су рад друге јединице ЦПИ-ја. Одјељење за сликарску јавност водила је група добровољних умјетника и илустратора. Њихов резултат је укључивао неке од најотрживијих слика овог периода, укључујући портрет снажног ујака Сема Јамеса Монтгомерија Флагга, изјављујући: "ЖЕЛИМ ВАМ ЗА ВОЈНУ САД!"
**********
Остали огласи показали су окрутне „Хуне“ са крвљу која им је капала са зуба, наговештавајући да су Немци криви за бестијалне нападе на небрањене жене и децу. „Таква цивилизација није прикладна за живот“, закључио је један оглас.
(Фредерицк Стротхманн / Конгресна библиотека) Цреел је негирао да његов рад комитета представља пропаганду, али је признао да је био укључен у битку перцепција. "Рат се није водио само у Француској", написао је 1920. године, након што је све завршено, описујући ЦПИ као "обичан предлог за јавност, велико предузеће у продаји, највећа светска авантура у оглашавању."
Сахрањен у папиру
За већину новинара већина њиховог контакта са ЦПИ-јем била је преко одељења за вести, које је постало прави мотор пропаганде упоредо са сличним владиним операцијама у Немачкој и Енглеској, али неке врсте до тада непознате у Сједињеним Државама.
У краткој години и по свог постојања, ЦПИ-јево одељење за вести поставило је циљ да обликује праћење рата у америчким новинама и часописима. Једна од техника била је закопати новинаре у папир, креирајући и дистрибуирајући око 6.000 саопштења за штампу - или, у просеку, подносећи више од 10 дневно.
Читава операција је искористила чињеницу новинарског живота. У ратним временима читаоци гладују вести и новине покушавају да удовоље тој потрази. Али истовремено, влада је предузимала и друге кораке како би ограничила новинарима приступ војницима, генералима, произвођачима муниције и другима који су укључени у борбу. Дакле, након што је стимулисала потражњу за вестима уз вештачко ограничавање понуде, влада је ушла у резултирајући вакуум и пружила огроман број званичних прича које су изгледале као вести.
Већина уредника сматрала је да је понуда неодољива. Ове понуде које су написале владе појављивале су се у најмање 20 000 рубрика у новинама сваке недеље, по једној процени, по цени за пореске обвезнике од само 76 000 УСД.
Поред тога, ЦПИ је издао сет добровољних „смерница“ за америчке новине како би помогао оним патриотским уредницима који су желели да подрже ратни напор (са импликацијом да су они уредници који нису поштовали смернице били мање патриотски од оних који су то чинили) .
Одељење вести ЦПИ тада је отишло корак даље, створивши нешто ново у америчком искуству: дневне новине које објављује сама влада. За разлику од „партизанске штампе“ из 19. века, службени билтен из Вилсон-ове ере био је у потпуности владина публикација, која се свакодневно слала и постављала у све војне јединице и пошту, као и у многим другим владиним канцеларијама. У неким аспектима, најближе је томе да су Сједињене Државе приступиле документу попут Правде Совјетског Савеза или Кинеског дневног дневника.
(Национални архив) Укратко, ЦПИ је био огроман напор у пропаганди. Одбор је градио на пионирским напорима човека за односе с јавношћу Иви Лее и других, развијајући младо поље односа с јавношћу до нових висина. ЦПИ је ангажовао значајан део свих Американаца који су имали било каквог искуства у овом новом пољу, а тренирао је много више.
Један од младих регрута био је Едвард Л. Бернаис, нећак Сигмунда Фреуда и пионир у теоретизирању о људским мислима и емоцијама. Бернаис се добровољно јавио за ЦПИ и бацио се на посао. Његови изгледи - мешавина идеализма о узроку ширења демократије и цинизма у вези са методама - били су типични за многе у агенцији.
"Свесна и интелигентна манипулација организованим навикама и мишљењима маса је важан елемент у демократском друштву", написао је Бернаис неколико година после рата. "Пропаганда је извршна рука невидљиве владе."
Све у свему, ЦПИ се показао прилично ефикасним у кориштењу реклама и ПР-а како би подстакао националистичка осећања код Американаца. Заиста, многи ветерани кампање препричавања ЦПИ-а током 1920-их започели су каријеру у оглашавању.
Комплетан пакет техника које је Вилсон увео током Великог рата су ажурирали и користили каснији председници када су слали америчке снаге у битку.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Цхристопхер Б. Дали, професор новинарства на Универзитету у Бостону
