Паунина перја су позната по свом карактеристичном металном свјетлуцаву, али мало њих зна да ове нијансе производе сићушне структуре које распршују свјетлост, а не пигментацију. Феномен је одговоран за живописно плаветнило и зеље пауинове шљокице, као и за преливајуће обојење лептирових крила и других животиња.
У прошлости су се научници трудили да реплицирају ове структурне, односно природне боје, али студија коју су спровели Универзитет у Кембриџу и холандска биотехничка компанија Хоекмине БВ сугерира да би процес требао постати много једноставнији.
Цхристина Аиеле Дјосса из Атласа Обсцуре извештава да су истраживачи открили репликативни генетски код природних боја, што значи да се јединствене нијансе сада могу узгајати у року од 24 сата. Раније су за репродукцију боја били потребни сноп електрона и недеља да се заврше.
"Кључно је пресликати гене који су одговорни за структуралну обојеност ради даљег разумевања како се наноструктуре раде у природи", каже коаутор студије Вилладс Егеде Јохансен у саопштењу за штампу. "Ово је прво систематско истраживање гена на којима се заснивају структурне боје - само у бактеријама, али у било ком живом систему."
Према саопштењу, пројекат тима, који се фокусирао на генетску манипулацију флавобацтеријумом, могао би да доведе до масовне производње биоразградивих, нетоксичних боја у свим бојама природе.
На основу својих унутрашњих наноструктура, колоније флавобактерија природно одражавају метално зелену боју. Како објашњава Мицхаел Ирвинг из Нев Атласа, научници су желели да утврде који гени су одговорни за производњу ове структуралне боје. Тим је створио колоније са специфичним мутацијама - попут различитих величина и кретања - и упоредио их са контролном групом бактерија. Мутирани узорци, схватили су, одражавају различите боје на основу своје унутрашње структуре.
Јохансен, стручњак за фото-инспирисану фотонику, каже Ђоши да бактерије у облику штапа мере пречник од око пола микрометра.
"Колонија се пакује на уредан начин попут гомиле цеви или цилиндара", каже он. Дакле, променом величине и димензија флавобактерија, тим је могао индуковати боје из целог спектра. Истраживачи су такође могли да потамне ове боје или их потпуно елиминишу. Ђоса извештава да су боје које нису у спектру, као што су бела и браон, теже израђене, али могу да се одразе променом угла бактерије.
Напредујући, научници се надају да ће истражити могућност жетве флавобактерија за велику производњу нетоксичних боја које се „узгајају“, а не производе.
"Видимо потенцијал у употреби таквих бактеријских колонија, као што су фотонски пигменти који се лако оптимизирају за промену обојења под спољним подражајима и који се могу међусобно повезивати са другим живим ткивима, прилагођавајући се тако променљивим окружењима", каже коаутор студије Силвиа Вигнолини у Изјава је: „Будућност је отворена за биоразградиве боје на нашим аутомобилима и зидовима - једноставно узгајањем тачно боја и изгледа који желимо“.
