У понедељак, Парижани су са ужасом гледали како пламен захвата катедралу Нотре-Даме, што је довело до уништења његовог крова и колапса његове иконичне спирале. Француски грађани тугују - „Париз је обезглављен“, један Пјер-Ерик Тримовиллас опростио се за „Њујорк тајмс“ - и у ово време туге, многи гледају на роман Вицтора Хуга „Грбавица Нотре-Даме“, роман који стоји исто толико љубавно писмо катедрали јер је то прича о двојици осуђених љубавника.
Према Гуардиан -овом Јон Хенлеи-у, књига је заузела прво место на листи најпродаванијих у Амазон-у, а разна издања заузимају друга места у топ листи. Ово, како Хенлеи истиче, није први пут да француски читаоци траже утеху у књижевности након националне трагедије; у јеку терористичких напада у Паризу 2015. у којима је убијено 130 људи, Ернест Хемингваиев Покретни покрет, који хронише ауторске године младог писца у Паризу, постао је најбрже продавана књига у Француској.
Повратак у Грбавицу Нотре-Даме након катастрофе ове недеље одговара не само зато што је роман центриран око катедрале, већ и зато што је написан у раније време када је Нотре-Даме била у кризи. Изградња зграде започела је 1163. године, а завршена је тек 1345. Али почетком 19. века, када је Хуго написао свој роман, ова грандиозна структура је била у лошем стању.
Непромишљена обнова за време владавине Луја КСИВ (1643-1715) видела је витраже уклоњене у корист бистрих прозора, ступ срушен да би се направила места за колица и „украшен преград“ који је уклоњен, извештава Гиллиан Броцкелл из Васхингтон Поста. Тада је уследила Француска револуција. Гледајући као симбол цркве и монархије, Нотре-Даме су отели револуционари који су обезглавили статуе, скинули олово са крова како би направили метке и растопили брончана звона да би направили каноне.
Катедрала је 1802. године враћена Католичкој цркви, али нико није у потпуности уложен у томе. Готска архитектура зграде "уступила је место ренесанси", написао је Рицхард Будаи за Арцх Даили 2017. "До тада су Парижани сматрали средњовековне зграде вулгарним, деформисаним монструозама."
Хуго се није сложио. Мислио је да је готичка архитектура величанствена и да је желио да обновљена Нотре-Даме. Грбавац Нотре-Даме (или Нотре-Даме де Парис, како се назива на француском) постављен је 1400-их, када је катедрала још била у својим данима славе, али аутор користи прилику да се жали на њен пад. "[Тешко је не уздахнути, не махнути огорчењем, пре безбројних деградација и осакаћења које су време и људи проузроковали патњу часног споменика", написао је.
Катедрала је опипљива присутност у роману, „морални фокус“ приче, према Будаиу. Када је објављен 1831. године, Грбавица Нотре-Даме постала је хит и инспирисала је француске грађане да импозантну структуру погледају новим очима. Напора за обнављање почела је 1840-их.
Поправак велике штете Нотре-Даме узроковане недавним пожаром вјероватно ће трајати годинама и коштати милијарде долара. Али увјеравајући рањену нацију, француски предсједник Еммануел Мацрон обећао је да ће зграда бити обновљена.
"Вечерас вам кажем свечано: ову катедралу ћемо сви заједно обновити", рекао је. "Обновићемо Нотре-Даме јер то Французи очекују, јер то наша историја заслужује, јер то је наша судбина."
