Недавни случај аматерског палеонтолога Натхана Мурпхија показује колико компликовано може бити прикупљање фосила. Мурпхи је водио непрофитну организацију под називом Институт за диносаурске ријеке Јудитх, која је купцима наплаћивала копање на локалитетима фосила. Према извештају Нев Иорк Тимеса, Мурпхи је имао договор око 2002. године да копа у Монтана земљу Јоанн и Ховарда Хаммонда, под којим ће са њима делити профит од свог пословања. Током те године један од Мурпхијевих купаца тамо је пронашао диносауруса налик Велоцираптору .
Тај купац је тада рекао да му је Мурпхи рекао да чува откриће тајном од Хаммондса, преноси Тимес. Мурпхи је 2006. године колегама показао делове фосила гноја и рекао да га је пронашао тек недавно и на другом месту. Затим је његов купац разговарао о налазу с Хаммондсима - који, чини се, нису поседовали, већ су изнајмљивали земљу на којој је пронађен фосил. Власник земљишта поднео је жалбу против Мурпхија, коме је у марту заказано суђење оптужбама за крађу. Рекао је Тимесу да претпоставља да има договор да ископа имовину, али да осећа да нема другог избора осим да призна кривицу.
Чак и под најбољим околностима, одређивање ко може уклонити фосиле из онога што може бити тежак посао. Сваке године палеонтолози морају пажљиво кретати се кроз законе и ограничења сакупљања фосила. Иако научници годинама трагају за јаснијим системом, ниједан није на хоризонту.
