Способност препознавања и реаговања на туђе емоције помаже нам у одржавању здравих односа и подстиче помагање у понашању. Претходна истраживања показала су да начин на који смо социјализирани може имати значајан утицај на нашу способност емпатије, али како извјештава Кристен В. Бровн из Гизмодо- а, ново истраживање сугерира да емпатију обликују и наши гени.
Надајући се сазнању више о генетским факторима који покрећу људску емпатију, међународни тим истраживача анализирао је генетске податке 46.861 клијента компаније 23андМе, компаније за тестирање и анализу ДНК. Учесници студије су такође замољени да испуне квоцијент емпатије (ЕК), кратко истраживање које су пре 15 година развили научници са Универзитета у Кембриџу. ЕК мјери два аспекта емпатије: „когнитивну емпатију“ или способност препознавања туђих мисли и осјећаја и „афективну емпатију“ или способност одговарајућег одговора на туђе мисли и осјећаје.
Истраживачи су се ослањали на статистичку анализу познату као студије о асоцијацији широм генома, која укључује скенирање маркера преко комплетних ДНК сетова који припадају великом броју људи. Према Оливији Голдхилл из кварц, тим је размотрио 10 милиона генетских варијанти и закључио да генетски фактори могу објаснити око 10 процената разлика у нашој способности емпатије.
Студија, која је недавно објављена у часопису Транслатионал Псицхиатри, потврђује претходна истраживања која су испитала емпатију код близанаца. Кад се суоче са одраслом особом која се претвара да је у невољи, једнојајчани близанци имају тенденцију да реагирају више један на другог него братски близанци, што сугерира да генетика утиче на нивое емпатије.
Нова студија је такође открила да су жене у просеку више емпатичне од мушкараца, али да та разлика није повезана са генетским факторима. "Није било разлике у генима који доприносе емпатији код мушкараца и жена", наводи се у саопштењу са Универзитета у Кембриџу, које је учествовало у истраживању. „То имплицира да је разлика у емпатији полова резултат других негенетских биолошких фактора, попут пренаталних утицаја хормона или небиолошких фактора попут социјализације, који се такође разликују између сполова.“
Истраживачи су такође били заинтригирани откривањем да су генетске варијанте повезане са нижим нивоом емпатије такође повезане са већим ризиком за аутизам. Аутизам је сложен неуроразвојни поремећај, али људи с аутизмом често имају проблема са социјалним интеракцијама. „Откривање да чак и делић разлога у којима се разликујемо у емпатији настаје због генетских фактора помаже нам да разумемо људе попут особа са аутизмом који се боре да замисле мисли и осећања друге особе“, професор Симон Барон-Цохен, директор Цамбридгеовог истраживачког центра за аутизам и један од аутора студије, наводи се у изјави.
Наравно, чињеница да гени играју неку улогу у начину на који емпатирамо не значи да емпатија лежи у потпуности ван наше контроле. Како је у изјави за штампу истакао Варун Варриер, доктор у Истраживачком центру за аутизам и један од водећих аутора студије, „само десетина индивидуалних разлика у емпатији у популацији настаје због генетике. Бит ће једнако важно разумјети негенетске факторе који објашњавају осталих 90 посто. "
И док су истраживачи били у стању да успоставе генетску везу са емпатијом, студија није била довољно велика да би идентификовала тачне гене који би могли бити на делу. Напредујући, тим се нада да ће прикупити веће узорке и стећи прецизнији осећај о томе како наш ДНК утиче на начин на који разумемо и реагујемо на људе око нас.
