Римско царство је било познато по свом систему изградње путева. Али као што свако ко се залети у рупу, са путевима се јавља потреба за сталним поправкама, поновном изградњом и повезаним главобољама. Нови рад наговештава да су Помпеји имали јединствено решење за попуњавање наплатака и рупа на својим каменим улицама: напунили су их растопљеним гвожђем.
Према раду у Америчком часопису за археологију, археолози су обавили преглед Помпејевих улица у јулу 2014., проналазећи 434 места гвожђа на поплочивању, што сугерише да се у поправку пута користило течно гвожђе.
Посебно су Помпеји имали прилично озбиљних проблема на путу. То је зато што је већина улица у ужурбаном приморском граду била поплочена силеком, врстом охлађеног камена лаве који се релативно брзо носио, остављајући трагове вагона. Уске улице града такође су коришћене за обраду канализације, што није помогло да се у камену формирају јаме и шупљине.
Али прекид комплетног поправљања или замене путева Помпејцима вероватно није био прихватљив. „Једна опција за поправак, комплетно санирање у камену, била је тежак и скуп подухват који би месецима могао блокирати важне руте у граду“, сматрају аутори.
Због тога, верује тим, Римљани су смислили ново решење: капајући растопљено гвожђе у јарке и јаме. У неким случајевима се чини да су гвожђу додавали и камену или подлогу од керамике. Али гвожђе се налази само на главним магистралама где би радови на путевима били велика гњаважа. На мањим споредним улицама, чини се да су посаде временом замењивале камење.
Једно је питање да ли је гвожђе било довољно и довољно јефтино да се може користити у оваквим поправкама. Истраживачи верују да је одговор да. До краја 1. века нове ере, Рим је већ производио 550 тона гвожђа годишње из лежишта у недавно освојеној Британији, из подручја на југоистоку острва званог Веалд. Велике количине гвожђа миниране су и у другим областима. А рад сугерира да су трговци можда на својим бродовима користили жељезну шљаку као баласт. Када би стигли до луке, могли су да продају шљаку, која је још увек садржавала велики проценат гвожђа.
Чини се да римске пећи могу достићи високе температуре потребне за ликвидацију гвожђа. „Како су Римљани уносили течни материјал од гвожђа на улице Помпеја остаје мистерија“, пишу аутори.
Али водећи аутор Ериц Поехлер са Универзитета Массацхусеттс Амхерст пише да залутале капи гвожђа пронађене на улици указују на то да се растопљени метал преносио из пећи до места поправке. Тим сумња да су општински робови или робови запослени од локалних судија имали задатак да носе врући метал до места рада и сипају металне закрпе.
У напријед, тим планира да анализира гвожђе како би открио одакле долази и прегледао путеве у другим областима у којима се можда користе сличне технике.
На неки начин идеја употребе гвожђа за фиксирање рупа дошла је до пуног круга. Тренутно, истраживачи у Минесоти експериментишу коришћењем јалова који су преостали од прераде таконита, врсте железне руде ниског квалитета, у трајну цесту.
х / т Жива наука
