Човек је крварио, рањен у свађи, полусвестан. Цхарлес Сцхупперт, хирург из Нев Орлеанса, позван је на помоћ. Била је касна 1870-их, и Сцхупперт се, као хиљаде америчких лекара своје ере, окренуо најефикаснијем леку у свом комплету. "Дао сам му ињекцију морфија поткожно од ½ зрна", написао је Сцхупперт у својој књижици. "Ово је деловало попут шарма, јер је дошао за минуту од стреса у којем је био и одмарао се врло лако."
Лекари попут Сцхупперта користили су морфиј као новооткривену чудесну дрогу. Убризгаван хиподермалном шприцом, лек је ублажавао бол, астму, главобољу, делиријум треми, алкохолних болести и менструалних грчева. „Лекари су били заиста импресионирани брзим резултатима које су добили“, каже Давид Т. Цоуртвригхт, аутор књиге Дарк Парадисе: А Хистори оф Опиате Аддицтион у Америци. "То је готово као да им је неко пружио чаробни штапић."
До 1895. године, прах морфија и опијума, попут ОкиЦонтина и других опиоида на рецепт, довео је до епидемије зависности која је погодила отприлике 1 од 200 Американаца. Прије 1900. године, типични опијатски овисник у Америци била је бијела жена више класе или средње класе. Данас лекари поново уче лекције које су њихови претходници научили више од живота.
Историја Опијума у Сједињеним Државама стара је колико и сама нација. Током америчке револуције, континентална и британска војска користиле су опијум за лечење болесних и рањених војника. Бењамин Франклин узимао је опијум у касном животу да би се изборио са јаким болом од камена из мокраћног мјехура. Доктор је Александру Хамилтону дао лауданум, тинктуру опијума помешаног са алкохолом, након његовог кобног двобоја са Аароном Бурром.
Грађански рат помогао је покретању америчке епидемије опијата. Само војска Уније издала је скоро 10 милиона опијумских таблета својим војницима, плус 2, 8 милиона унци опијумских прахова и тинктура. Непознати број војника вратио се кући зависник, или са ратним ранама које су му олакшавале опијум. "Чак и ако је војник са инвалидитетом преживео рат, а да није постао зависник, постојала је велика шанса да се касније сретне са лекаром који се носи са хиподермијом", написао је Цоуртригхт. Хиподермична шприц, уведена у Сједињене Државе 1856. и широко коришћена за достављање морфија до 1870-их, играла је још већу улогу, тврдио је Цоуртвригхт у Дарк Парадисеу . "Иако би могао мало излечити, могао би ишта олакшати", написао је. „И лекари, и пацијенти били су у искушењу да претерају.“
Опијати су чинили 15 процената свих рецепата који су издати у Бостону 1888. године, показало је истраживање градских апотека. „1890. године опијати су продавани на неуређеном тржишту медицине“, написала је Царолине Јеан Ацкер у својој књизи „ Стварање америчког наркомана: истраживање овисности у класичној ери наркотичке контроле“ из 2002. године . "Лекари су их прописали за широк спектар индикација, а апотекари су их продавали појединцима који су се лечили за физичке и менталне тегобе."
Мушки лекари окренули су се морфију како би ублажили менструалне грчеве многих пацијентица, „болести нервног карактера“, па чак и јутарњу мучнину. Прекомерна употреба довела је до зависности. Крајем 1800-их, жене су чиниле више од 60 процената зависника од опијума. "Компликације материце и јајника узрокују да више дама уђе у [опијум] навику од свих осталих болести у комбинацији, " написао је др. Фредерицк Хеман Хуббард у својој књизи из 1881. године, Обијум навика и алкохолизам.
Током 1870-их и 1880-их, медицински часописи пунили су се упозорењима на опасност од морфијске зависности. Али многи лекари су били спори да их саслушају, због неадекватног медицинског образовања и недостатка других третмана. "У 19. веку, када је лекар одлучио да препоручи или преписује опијате пацијенту, лекар није имао пуно алтернатива", рекао је Цоуртвригхт у недавном интервјуу. Финансијски притисци такође су били важни: потражња за морфију од добростојећих пацијената, конкуренција других лекара и апотека који су спремни да добављају наркотике.
Тек око 1895. године, на врхунцу епидемије, лекари су почели да успоравају и преокрећу прекомерну употребу опијата. Напредак у медицини и јавном здравству играо је улогу: прихватање теорије болести клица, вакцина, рендгенских зрака и представљање нових средстава за ублажавање бола, попут аспирина 1899. Боља санитација значила је мањи број пацијената који су преболели дизентерију или друге гастроинтестиналне болести, а затим се окрећу опијатима због њихових ефеката опстипације и ублажавања болова.
Едукација љекара била је кључна за борбу против епидемије. Медицински инструктори и уџбеници из 1890-их редовно су упућивали снажна упозорења против прекомерне употребе опијума. „До краја 19. века, [ако] покупите медицински часопис о зависности од морфија, “ каже Цоуртвригхт, „врло често ћете наићи на реченицу попут ове:„ Лекари који пребрзо посежу за иглом су лењи, они “ они су неспособни, слабо су обучени, заостају за временом. "" Нови прописи су такође помогли: државни закони усвојени између 1895. и 1915. ограничавали су продају опијата пацијентима са важећим рецептом, завршавајући њихову доступност као прекорачну контра-лекове.
Како су лекари доводили све мање пацијената до зависности, друга се врста корисника појавила као ново лице зависника. Пушење опијума проширило се Сједињеним Државама од 1870-их до 1910-их, при чему су кинески имигранти управљали опијумским насипима у већини великих градова и западних градова. Привукли су и унесрећене кинеске раднике имигранте и беле Американце, посебно „градске мужјаке ниже класе, често неофите припаднике подземља“, преноси Дарк Парадисе . „Данас је то сиромашан град који нема кинеско веш“, рекао је 1883. бели пушач опијума, „а скоро сваки од њих има свој изглед“ - цев и додаци опијуму.
Тај помак створио је политички отвор за забрану. „У касном 19. веку, све док је најчешћа врста наркотичких дрога била болесна стара дама, морфиј или корисник опијума, људи нису били баш заинтересовани да их баце у затвор“, каже Цоуртвригхт. "То је био лош проблем, то је био скандал, али није злочин."
То се променило током 1910-их и 1920-их, каже он. "Кад је типични уживач дроге био млад у уличном углу, дружио се са пријатељима и фркнуо хероин, то је сасвим другачија и мање симпатична слика о наркотичкој зависности."
Напори савезне владе да забрани опијум израстали су из његових нових колонијалистичких амбиција на Тихом океану. Филипини су тада били територија под америчком контролом, а тамошња трговина опијума изазвала је значајну забринутост. Председник Тхеодоре Роосевелт позвао је међународну комисију за опијуме да се састане у Шангају на позив алармираних америчких мисионара који су стационирани у региону. „Амерички делегати“, написао је Ацкер у „ Стварању америчког наркића “, били су у лошој позицији да се залажу за реформу негде другде када њиховој земљи недостаје национално законодавство које регулише трговину опијумом. “Државни секретар Елиху Роот поднео је Конгресу нацрт закона који би забранио увоз опијума припремљеног за пушење и кажњавање га посједовања са двије године затвора. „Пошто је опијум за пушење идентификован са Кинезима, коцкарима и проституткама“, написао је Цоуртвригхт, „мало је противљења очекивано“.
Закон, донесен у фебруару 1909. године, ограничио је снабдевање и потакнуо цене. Један зависник из Њујорка, интервјуисан за истраживање цитирано у Ацкеровој књизи, рекао је да је цена "конзерве скока" скочила са 4 на 50 долара. То је зависнике гурнуло према снажнијим опијатима, посебно морфију и хероину.
Каснији Харисонов наркотички закон из 1914. године, који је првобитно био замишљен као регулација медицинског опијума, постао је скоро забрана. Министарство финансија председника Вудроа Вилсона искористило је тај акт како би указало на то да су многи лекари прописивали опијате да би „одржали“ навику зависника. Након што је 1919. године Врховни суд САД одобрио ово тумачење закона, градови широм нације отворили су наркотичке клинике за зависнике - претече модерног метадонског лечења. Клинике су биле краткотрајне; Наркотичко одјељење за трезор успјело је затворити скоро све до 1921. године. Али они који су се фокусирали на дуготрајно одржавање и старије болесне овиснике - попут клинике др Виллис Бутлер у Схревепорт-у, Лоуисиана - показали су добре резултате, каже Цоуртвригхт. „Једна од лекција саге о лечењу у 20. веку, “ каже он, „је да дугорочно одржавање може да делује и да буде добро за неке пацијенте.“
Цоуртвригхт, професор историје на Универзитету Северне Флориде, написао је Дарк Парадисе 1982. године, а затим га ажурирао 2001. године да би укључио зависност од хероина после Другог светског рата и рат против дроге из доба Реагана. Од тада, много је размишљао о сличностима и разликама између две главне америчке епидемије опијата, удаљених 120 година. Савремени лекари имају много више могућности лечења од својих колега из 19. века, каже он, али они су доживели много организованију комерцијалну кампању која их је притискала да пропишу нове опиоиде као што је ОкиЦонтин. „Талас зависности од медицинских опијата у 19. веку био је случајнији“, каже Цоуртвригхт. „У касним 20. и почетком 21. века у њему се налази више злослутног комерцијалног елемента.“
Године 1982. Цоуртвригхт је написао, "Оно о чему размишљамо о зависности у великој мери зависи од тога ко је зависник." То важи и данас, каже он. „Не видите много људи који се залажу за драконску политику против дрога из 80-их година прошлог века са обавезним минималним казнама као одговор на ову епидемију“, каже он.
Класа и трка играју улогу у томе, признаје он. „Много нових зависника су бели Американци у малим градовима: фудбалери који им кожу замиру у средњој школи или на факултету, старији људи који имају разне хроничне дегенеративне болести.“ Прелазећи тренд пре 100 година, политика дрога је постаје мање кажњив јер се зависност шири међу белим Американцима средње класе.
Сада, каже Цоуртвригхт, земља се можда креће ка мудријој политици која спаја забрану дрога са лечењем и превентивном едукацијом. „Ефикасна политика о дрогама бави се и смањењем понуде и смањењем потражње“, каже он. "Ако можете отежати и скупље набавити понуду, а истовремено третман на захтев пружите људима, онда је то добра стратегија."
