У четвртом кантоту Хилде Харолд-овог ходочашћа, песми по којој је Лорд Бирон познат, песник описује изванредан сумрак који је запазио током крстарења Брентанским каналом у Италији. "Месец је горе", пише он. „Појединачна звезда је поред ње и краљује / Са својом половином небеског дивног неба.“ Али, како Самантха Матхевсон извештава за Спаце.цом, недавна астрономска анализа овог дела каже да би сјајна звезда која је привукла Биронову пажњу можда у ствари бити планета Јупитер.
Доналд Олсон, астроном и професор физике са Универзитета у Тексасу, почео је своју истрагу прелиставањем Биронових личних писама и рукописа. У првом издању Хилде Харолд-овог ходочашћа, Бајрон је написао ноту рекавши да песма није пуки плод његове маште. "Горњи опис може изгледати фантастично или преувеличан онима који никада нису видели оријентално или италијанско небо - ипак је то буквално", написао је он, наводи се у саопштењу Тексашког универзитета.
Дневник Јохна Цам Хобхоусе-а, Биронов блиски пријатељ који је пратио пјесника на његовим путовањима, дао је датум хапшења сумрака. „Среда, 20. августа 1817. године: Вожња са Бароном“, забележио је Хобхоусе. „Возећи се кући, приметио је како месец влада на десној страни од нас, а Алпе су још увек блистале погледом заласка сунца. Брента је над нама обузела све љубичасту боју - диван призор који је Бајрон поставио у три строфе свог Цхилде Харолда . "
Олсон је тада користио астрономски софтвер да реконструише небо онако како би се на тој локацији појавио увече 20. августа, пре готово 200 година. Јупитер је, установио је, био поравнат са месецом тог дана и блистао би изнад Бајрона док је возио обалама Бренте. Резултати овог моделирања, заједно са Бироновим и Хобхоусеовим описима, навели су Олсона да закључи да је Јупитер „једина звезда“ која лебди поред месеца у чувеној песми.
Додатне линије могу пружити додатне трагове о призору који је те вечери дочекао Бирона. Цхилде Харолд описује, на пример, "кротки Дианин гребен." То је референца на Дијану, римску богињу повезану са месецом, која је често приказана дијатемом (или "гребеном") на њезином челу. Према Олсон-овом астрономском моделу, месец 20. августа 1817. године био би у оној која је позната под називом дебело гибљива фаза - када је више од половине кугле светло, али је обузет полумраком таме.
Затим се спомиње Биронова Ирис, богиња дуге у грчкој митологији. "Небо је ослобођено / Од облака, али свих боја се чини / растопљено на једно велико ирис Запада", пише песник. Олсен нагађа да је извор овог спектакуларног, техниколорног неба била ерупција брда Тамбора из 1815. године, вулкана у Индонезији. Годинама након експлозије, људи широм света известили су да виде јарко обојене заласке сунца, резултат гаса, прашине и аеросола који су бацили у ваздух током ерупције.
„Вероватно је да је Бајрон приметио„ Тамборара сумрак “као позадину за своје посматрање месеца и Јупитера те августа августа 1817. године“, наводи се у саопштењу за штампу.
Резултати Олсонове истраге недавно су се појавили у последњем броју часописа Ски & Телесцопе, али нису објављени у научном часопису. Можда је немогуће са сигурношћу знати на шта је Бајрон гледао када је био инспирисан да оловчи последњи кантот Цхилде Харолд . Али савремени посматрачи неба ускоро могу уочити слична неба: Јупитер би требало да се поравнава са месецом у више наврата крајем јула и августа. Зато не заборавите да подигнете поглед и ухватите небески призор који је можда заслепио вољеног песника.
