Јане Аустен улази у оптицај овог месеца као ново лице новчанице Банке Енглеске у износу од 10 фунти. То је погодан избор - како Аустен све више пролази кроз руке и новчанике, нацији ће бити од помоћи да се сети да 2017. година обележава 200. годишњицу прослављене ауторове смрти.
Ипак, Аустен није био први избор за украшавање новчаница. Пре четири године Банка Енглеске позвала је олују протеста када је објавила да замењује једину жену на британској новчаници - Елизабетх Фри - портретом Винстона Цхурцхилла. Покренута је петиција, која је оптужила банку да крши Закон о равноправности и подстакла је да пронађе одговарајућу женску замену.
Првобитна одлука банке да испрати жене од новчаница није била само потенцијално дискриминаторна, већ је показала и незаинтересованост за баштину британске валуте. На прелазу у 18. век, када је британски однос према новцу почео да поприма модеран облик, финансије су биле рођене као жене.
Најиздржљивије лице британског новца током векова било је лице жене: Британниа. Године 1694. новооснована Банка Енглеске одлучила је да слика коришћена као њен заједнички печат треба да буде „Британниа која сједи и гледа на банку у [е] и“.
**********
Британниа је имала живи модел у облику познате дворске лепотице, Францес Тереса Стуарт. Краљ Карло ИИ био је лудо заљубљен у Францес, али она је подстакла његов љубавни напредак и одбила да постане његова љубавница.
Францес Тереса Стуарт Петер Лели - Краљевска колекција (Викимедиа Цоммонс) Цхарлес је упутио гравера, Јохна Роеттиера, да искористи Францес као узор Британнији, у почетку за златну медаљу 1667. године у спомен на војни мир са Холанђанима.
Част није извлачила награду коју је краљ вероватно намеравао: током неколико месеци, Францес је побегла с војводом од Рицхмонда и удала се за њега, и на тај начин заувек побегла од Цхарлесовог кревета.
Али Британниа није била једини начин на који су финансије биле женско. Пишући у свом прослављеном дјелу раног новинарства, "Спецтатор", Јосепх Аддисон посветио је читав број теми Банке Енглеске. У овом броју од марта 1711. године, г. Спецтатор нашао се поред банке и гледао у њену велику дворану. Размишља о:
Много дискусија које сам и читао и чуо у вези са пропадањем Публицк кредита, са методама обнављања, и који су, по мом мишљењу, увек били неисправни, јер су увек вођени око да би раздвојили интересе, и Принципи странке.
Стојећи на ивици Брекита, његове речи јасно се подударају са тренутном забринутошћу око управљања британском економијом.
Те ноћи, г. Спецтатор сања о банци у поучном фабулом упозоравајући на финансијске опасности које би настале у супарничким политичким интересима. И у срцу његове визије седи жена:
Видео сам према горњем делу дворане, прелепу Дјевицу која је стајала на Златном престолу. Њено име (као што су ми рекли) било је Публицк Цредит.
Господин Спецтатор пише да су зидови дворане били украшени симболима и документима владе: Магна Царта; акт јединствености, толеранције и нагодбе који је садржавао уставну власт под протестантском монархијом; и даље акти „направљени за оснивање Публицк фондова“. А он коментарише задовољство и заштитнички ваздух, госпођа узима када гледа ове важне записе
'Стара дама из улице Тхреаднеедле' (Схуттерстоцк) Прије дугог времена, међутим, фантазмална створења која представљају супарничке политичке интересе приступају и изглед и здравље Публицк-а Цредит се трансформишу. "Она би отпала од најфлориднијег Комплекса и најздравијег стања тела и прешла у скелет." Срећом, бројке Слободе, Монархије, Религијске толеранције и Генијалности штеде дан, улазећи у банку и оживљавајући Публицк Цредит, ко лежи на поду.
Значење визије је јасно. Аддисонова предивна дјевица утјеловљује економију и она брине о држави, њеним законима и просперитету. Упркос тој моћи, она може постати жртва политичких махинација које јој прете за њен опстанак. Здравље економије зависи од добре владе, а у средишту те економије куца женско срце.
**********
Десетљеће касније, уметник Виллиам Хогартх инспирацију је узео из Аддисоновог писања, преводећи визију г. Спецтатора у угравирану слику која је сатиризовала владину употребу јавних лутрија за смањење државног дуга. Његов рад, Лутрија, приказује нам женски Натионал Цредит који сједи на пријестољу, док се фигуре које представљају Несрећу, тугу, лењост, очај и друге, свађају на доњем кату. Хогартх је овде подржао идеју, али опет, да је то кредит женског ентитета.
Лутрија Вилијама Хогарта - Национална галерија портрета (Викимедиа Цоммонс) У овим раним данима јавног банкарства, британску економију је требало схватити као дивну дјевицу да би се правилно заштитила: требало је да буде чиста, слободна од страначке политике и других облика финансијске корупције. Мушкарци су контролирали новац, а њихова је одговорност била да осигурају његову сигурност и здравље, исто као што је то била њихова законска одговорност да осигурају сигурност својих жена и кћери.
Сатирични карикатурист, Јамес Гиллраи, покушао је да то учини истим крајем века. 1797. године продуцирао је своју чувену слику Политичка очараност или Стару даму из улице Тхреаднеедле у опасности, показујући женску банку Енглеске. Обучена у новоиздане новчанице, она се опоравља од сексуалног напретка премијера Виллиама Питта Млађег. Наравно, новац банке, а не њен старији изглед, покреће Питту док он из џепа сукње увлачи златнике.
Родно финансирање жена као жена у раним данима банака не открива, као што можда прво мислимо, оснаживање жена. Али подсећа нас да су рани коментатори попут Аддисон, Хогартх и Гиллраи користили род како би скренули пажњу своје јавности на одређен опрез - врсту етичког и моралног кодекса - који би требало применити на оно што би Виллиам Вордсвортх, век касније, описати као нашу опсесију "стицањем и трошењем".
Тако да сваки пут када наиђемо на Јане Аустен, у капу од белог лука и загледа се у нас из новчанице од £ 10, треба се сетити да су жене у културној машти дуго представљане као лице заслуга. И рани писци и уметници финансирали су се као жене како би нас подсетили на марљивост и бригу коју бисмо требали да заштитимо.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Цлаудине ван Хенсберген, старији предавач енглеске књижевности из КСВИИИ века, Универзитет Нортхумбриа, Невцастле
