Љубитељи науке и свемирски гејкови широм света с нестрпљењем очекују слетање НАСА-иног ровера Цуриосити на Марс, планирано за понедељак ујутро у 01:31 по источном времену. Научна лабораторија на Марсу, постављена да замени прилику и духа, наш је најнапреднији ровер досад, а НАСА-ини научници се надају да ће нам то помоћи да научимо о марсовској клими и геологији, прикупљамо податке за потенцијалну будућу мисију и можда чак пронађемо доказе да живот је могао постојати на црвеној планети у прошлости.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Свемирски ровер може видети детаљније информације и путовати даље од људи.
Видео: Роверс подижу бар
[×] ЗАТВОРИ
НАСА-ин ровер "Цуриосити" прешао је 154 милиона миља и сада ће започети потрагу за састојцима живота на црвеној планети
Видео: Цуриосити'с Јоурнеи то Марс
"Општи циљ је проценити потенцијал за прошлост или садашњост становања на површини", каже Смитхсониан геолог Јохн Грант, који ради као научник који учествује у тиму Цуриосити . „Можемо ли наћи место на Марсу у коме су услови можда били насељени, и да ли нам докази омогућују да утврдимо да је то заиста сачувано?“
Један од највећих изазова мисије је једноставно спуштање Цуриоситија сигурно на Марс. Током седам минута, од тренутка када падне на врх Марсове атмосфере па до када се одмара на површини, једнослојни брод мора да успори од 13.000 до 1, 7 миља на сат. Тај ће се подвиг постићи захваљујући кореографској рутини - како се летелица спусти, надзвучни падобран ће га успорити; тада ће три ракете пуцати према горе и формирати „небеску дизалицу“ са које ће се ровер спуштати контролисаном брзином преко најлонских каблова. Насин кратки видео о изазову, Седам минута терора, доле, обавезно је гледати:
Након што радозналост додирне доле, започиње забавни део: Возило ће кренути у двогодишњу мисију да истражује површину Марса без преседана. Летелица је дугачка готово 10 стопа (отприлике величина малог аутомобила), знатно већа од претходних ровера, а већи точкови ће јој омогућити да се пребаци преко препрека великих 30 центиметара у висину. Садржи три камере - главну камеру за видео и фотографије, секундарни објектив за микроскопске слике узорака стена и земље и посебан објектив за снимање слика са почетног силаска. Поред тога, навигацијске камере су постављене на централном јарболу и на сва четири угла ровера како би се избегле опасности.
Занат такође обухвата низ нових алата за анализу узорака тла и стена у погледу хемијског састава. Роботска рука са неколико спектрометра анализираће садржај минерала у стенама, а гасни хроматограф ће одредити гасну мешавину Марсове атмосфере на молекуларном нивоу. ЦхемЦам, који се користи за даљинску анализу узорака, може испарити комад стене удаљен више од 20 стопа пуцањем циљаног ласерског импулса, а затим анализира садржај стене прикупљањем светлости која емитује из њега.
„Уз прилику и дух, могли бисмо се осврнути око себе, прићи стенама, ставити своје инструменте на њих и рећи нешто о њиховој хемији“, каже Грант. "Са Цуриосити-ом још увек то можемо учинити, али сада имамо читав аналитички лабораториј, тако да можемо предузети следеће кораке и сазнати друге информације које би могле указати на то да ли је ово можда било усељиво или не."
Након слетања, летјелица ће проћи низ провјера опреме, а затим ће започети истраживање свог мјеста слијетања: Гале Цратер. Посебно је интересантна планина у центру кратера позната под називом Моунт Схарп, сачињена од низа слојева седимента за које научници верују да би нам могли помоћи да схватимо еволуцију Марса са планете са течном водом - и вероватно органским једињењима - у великој мери неплодно окружење.
"Ови слојевити седименти, баш као и седиментне стијене овде на Земљи, бележе околне услове када су таложене", каже Грант. „Дакле, оно што се надамо да је ефективно књига која се може читати одоздо према горе, и док идемо поглавље по поглавље, слој по слој, можемо разумети шта се догодило са тим условима, како се и зашто су променили и на крају како смо завршио на Марсу који данас видимо. "
Грант се тренутно креће у НАСА-ину лабораторију за млазни погон у Калифорнији како би био са остатком тима мисије за слетање у понедељак. Будући да сигналима из Цуриоситиа треба 14 минута да путују све од Марса до Земље, научници су приморани да ефективно гледају верзију слетања „на кашњење“ - нешто што догађај чини посебно стресним за контролни тим.
„Док видите податке о свемирском броду који долази за слетање, слетање се већ догодило. То је некако као гледање Олимпијских игара ноћу: неко је већ победио на тој трци, али не знате ко “, каже он. "Веома је напет и нервозан - али је такође узбудљив."
