За разлику од сваке друге врсте мачака, лавови су друштвене животиње које живе у групама. Окупљају се у поносима који се састоје од 1 до 21 женке и њиховог потомка и 1 до 9 мушкараца. Али зашто су то учинили била је мистерија. Једна од популарних хипотеза била је да се женке лавова окупљају како би заједнички ловиле. Међутим, ново истраживање, објављено у часопису Анимал Бехавиор, каже да се поносе форми како би заштитили своју територију и себе од других група лавова.
Анна Моссер и Цраиг Пацкер, еколози са Универзитета у Миннесоти, Ст. Паул, анализирали су податке о понашању у вриједности од 38 година са 46 поноса у лавонском националном парку Серенгети. Гледали су величину и квалитет територије, састав поноса, кондицију појединаца, репродуктивни успех и како су се ти фактори мењали у односу на суседне поносе.
Већи поноси добили су приступ бољој територији, често регионима најближим уливима река у којима је било доброг лова. А они су такође могли боље да се држе спорних територија и стекну нову територију бољег квалитета. Жене унутар ових већих група произвеле су више младунаца и мање је вероватноћа да ће бити повређене или убијене.
"Најважнији начин размишљања о томе је да се лавови поносе као уличне банде", рекао је Пацкер за ББЦ Невс. „Они се такмиче за травњаке. Што је банда већа, то је успешнија у контроли најбољих подручја. "
Поред тога, еколози су били изненађени када су открили да мушкарци понекад убијају жене суседних поноса. На тај начин мушкарци могу бити у стању да смање број својих суседа и измене равнотежу снаге између поноса.
