2009. године, када Мицхаел Утецхт више није могао да преузме корпоративни свет, напустио је свој стабилни посао са пуним радним временом од једне деценије, да би провео 100 дана годишње на планини у Швајцарској, пасао краве и правио сир. Усвојио је живот алпског фармера - и жели да то искусите са њим.
Утецхт дочекује посетиоце своје алпске фарме, Еигералп, за дневне излете и вишедневни боравак, фокусирајући се на прављење сира и доживљавајући како су алпски фармери вековима живели. Иако од гостију није потребно да раде на фарми (неки се само одмарају и уживају у погледу), учествовање преноси неке инсајдерске информације о овој култури која бледи.
Алпски произвођачи сира живјели су номадски начин живота прије 1500-их, каже Утецхт, полако се током лета полако успињајући планинама, са свом стоком и личним стварима. "Ми увек следимо траву", рекао је он за Смитхсониан.цом. „Све зависи од траве јер морамо да нахранимо своје животиње. Када на садашњем нивоу нема довољно траве, надамо се да ће бити довољно траве на следећем нивоу према горе. "
Утецхт се успиње по планинама у три етапе. Средином јуна најпре сакупи својих 25 или више крава из села у долини и крене на први ниво на висини од око 5.250 стопа. Он и стадо остају тамо око недељу дана пре него што се упуте на бољу траву на следећем нивоу, око 6000 метара надморске висине. Овај средњи ниво има Еигералп-ове 400-годишње колибе сира и биће свакодневна дестинација кроз сто дана Утецхта који се налази на планини. Крајем јула напуштен је средњи ниво, а стадо и пољопривредник прелазе на крајњи ниво, на надморској висини од око 6 600 стопа. Одатле се краве пуштају да се пасе на високим алпским ливадама, јединствена флора даје травнати укус крављем млеку које улази кроз сир.
Алпски фармери су вековима живели на тај начин, устајали су у 4 ујутро како би пронашли краве на ливади и млекале их, радећи 16 до 19 сати млекајући краве још два пута и правећи и узгајајући храну коју лако могу да складиште: сир, кобасица, лук и кромпир. "Живот алпског фармера укоријењен је у преживљавању", изјавио је за Смитхсониан.цом Грег Витт, власник Алпенвилд-а, компаније која организује туре до Еигералпа. „Шта би могли произвести током своје кратке летње сезоне која би им обезбедила довољно калорија и омогућила им да преживе зиму? Шта радиш са свим тим млеком? Правите сир. То је био једини начин да сачувају млеко. "
Поново у садашњости, неки гости Еигералпа започињу свој дан у 4 ујутро, дижући се с фармерима како би заокружили краве и гледали излазак сунца, задивљујући догађај за који Утецхт каже да још увек спречава чак и искусне фармере у својим путевима. Учесници дневног боравка стижу око 7 сати ујутро, а цела група седи за традиционалним алпским доручком: домаћи хлеб и џем, свежи путер, кафа или чај, јогурт и шницле, густи напитак од млека и врхња направљен од сирила. Тада почињу радови на фарми. Неки подузетни гости сами крећу да праве козји сир и јогурт, а други се крећу према штали како би покушали да доведу краву - што није увек успешно. "Многи од њих раде сасвим добро, али неки од њих кући одлазе фрустрирани само гутљајем из чаше комшије", рекао је Утецхт.
Али главни догађај је сир - и пуно прилика за госте да помогну у његовом прављењу. Еигералп производи довољно млијека да дневно направи два или три огромна точка сирева, промјера око два и по метра и шест центиметара. Сир се утисне у округлицу и окрене око осам пута у току 24 сата да се избаци сва течност. Затим се натапа у сланом сланом водом још 24 сата и проводи наредна 24 сушења на дрвеном столу пре него што се придружио осталим точковима у колибама сира на другом нивоу планине. Произведени сир је издржљив и тврд јер мора да траје читаву сезону пре него што оде у подрум за старење у долини.
Колибе са сиром су дрвене складишта са полицама, које су на сваком углу подизале дрвене постоље да би ваздух могао да струји и испод колибе; Утецхт каже да су и конструкција дрвета и проток ваздуха од виталног значаја за сазревање сира. Међутим, посао није далеко од обављеног када су точкови у колиби. Пољопривредници и посетиоци свакодневно одлазе у колибе, изваде сваки котач сира, окрену га и намажу саламуром. Сваког дана, током целих 100 дана. Када се сезона заврши, Утецхт и остали фармери укрцавају сав сир и однесу га у подрум за старење, где седи до пет година.
На крају продуктивног дана на фарми гости се преко ноћи окупљају за залазак сунца код јаме за ватру, пре него што се повуку у сијено преуређено у хотелску собу. "Имамо ове заиста дуге вилице, тако да можете да стојите у великом кругу и уживате у свом сиру док посматрате залазак сунца над планинама и тамноцрвене снежне пољане на врховима, слушајући звук звона на кравама у позадини, " Утецхт рекао. А кад је све готово, нико не жели да оде. "Увек је врло емотиван кад људи оду", рекао је он. "Људи то воле, чак и ако су били тамо само неколико сати."
Осим што су пронашли љубав према начину живота и разумевању алпских начина, већина људи која пролазе кроз то искуство има још једно откриће - монетарно.
„Већина нас једе сир и јогурт и никада не размишљамо о количини посла који је потребан за његову производњу“, каже Витт. "Не волим више да платим 20 фунти за сир."
