Сједим у дворишту насеља са блатом у селу у централном Малију, 40 миља источно од ријеке Нигер, чекам да почне тајни састанак. Магарци, овце, козе, кокоши и патке лутају по дворишту; десетак жена фунтило је просо, чаврљало је певајући гласове и бацало стидљиве погледе у мој смер. Мој домаћин, кога ћу назвати Ахмадоу Оунгоиба, је витак, перспективан мушкарац умотан у љубичасту бубу, традиционалну маљашку хаљину. Нестаје у складишту, а неколико минута касније појављује се носећи неколико предмета умотаних у белу крпу. Оунгоиба отвара први сноп да би открио Гиацометти-ову људску фигуру исклесану из истрошеног блонд дрвета. Каже да је комад, испрекидан и без ноге, пронађен у пећини недалеко од овог села. Њежно окреће статуу у рукама. "Стара је најмање 700 година", додаје он.
Сличан садржај
- Утрка за спас Мали-ових непроцењивих артефаката
- Пљачкао Ирак
- Тхе Треасурес оф Тимбукту
Оунгоиба води успешан туристички хотел поред своје куће; такође се бави журним пословима продаје фабрички произведених копија древних дрвених статуата и других предмета западним пакет-туристичким групама које пуне хотел током зимске сезоне. Али речено му је да прави новац долази од колекционара - посебно Европљана - који могу платити и до неколико стотина хиљада долара за античке комаде из села у региону, у супротност са малијским законом. Мој водич је рекао Оунгоиби да сам амерички колекционар заинтересован за куповину "аутентичне" Догонове уметности.
Догони, узгајивачи који живе у древним анимистичким веровањима, једна су од централних Малијевих етничких група. У 15. веку, или чак и раније, можда бежећи од таласа исламизације, населили су се дуж 100 км дугачких стена Бандиагара, које се уздижу изнад овог села. Догон је раселио старосједилачке Теллеме који су пећине и литице користили као каштеле и сахране, пракса коју је Догон усвојио. Градили су своја села на стјеновитим падинама испод. Данас већина од око 500.000 Догона остаје чисто анимистичка (остали су муслимани и хришћани), њихова древна култура заснована на тријумвирату богова. Ритуална уметност - која се користи за повезивање са духовним светом молитвом и молитвом - и даље се може наћи у пећинама и светињама. Врата и ролетне догора, изразито изрезбарене и украшене сликама крокодила, слепих мишева и људских фигура у облику палица, красе важне сеоске структуре.
На тријему свог приватног смештаја, Оунгоиба, Догон, одмотава неколико додатних предмета: пар статуа од ебановине, мушке и женске, које, како каже, датирају од пре 80 година које је понудио да прода за 16.000 долара; витка фигурица стара више од 500 година, доступна за 20.000 долара. "Проверите са неким од мојих клијената", каже он. "Рећи ће вам да продајем само праве старине."
Два дана раније, у селу Хомбори, срео сам једног старијег човека који ми је рекао да су старјешине проклели млади Догон из села и изненада умро након крађе древних артефаката из пећине и продаје их трговцу. Али ендемско сиромаштво, ширење ислама и трговци новцем попут Оунгоибе убедили су многе Догоне у дело с њиховим реликвијама. Заиста, Оунгоиба каже да је купио људску фигуру стару 700 година, коју ми нуди за 9.000 долара, од комитета сеоских старјешина, коме је био потребан новац да би побољшао локалну школску кућу. "У селима увек има људи који желе да продају", каже Оунгоиба. "То је само питање колико новца."
Села државе Догон налазе се међу стотинама локација широм Малија које су локално становништво опљачкали због новца. Пљачкање храни незаситно прекоморско тржиште за малијанске антиквитете, које европске, америчке и јапанске колекционаре уметности сматрају једним од најбољих у Африци. Предмети се крећу од деликатних тераката статуа делте Нигер - остатака три царства која су током 600 година контролисала сахарске трговинске путеве до Европе и Блиског Истока - до неолитске керамике, до исклесаних дрвених врата и људских фигурица које је направио Догон.
Према Малановим званичницима, скоковите цене западноафричке уметности и артефаката, заједно са појавом софистициране мреже кријумчарења, прете да униште једно од највећих афричких културних наследја. "Ови [трговци антиквитетима] су попут наркотрафичара у Мексику", каже Али Кампо, званичник културе у Моптију, трговачком граду у делти унутрашњости Нигер. "Они воде илегалне мреже од најсиромашнијих села до европских купаца, а ми немамо ресурсе да их зауставимо."
Мали принципи су у принципу заштићени. Конвенција Унесцо из 1970. године потписана у Паризу обавезала је државе чланице да сарађују у "спречавању нелегалног увоза, извоза и преноса власништва над културним добрима". Петнаест година касније, Мали је донео законодавство којим се забрањује извоз онога што се широко назива њеним културним наследјем. Али показало се да су закони лако заобићи. Нису само сиромашни сељани подлегли искушењу. Пре отприлике деценију, према непотврђеним извештајима, лопови су кренули са централним вратима Велике џамије Дјенне, пијаце у делти унутрашњости Нигер. Столећна дрвена врата, украшена златом, наводно су нестала док су је замењивали факсимилом како би спречили заплет како би је украли. Врата, која су можда донела милионе долара, вероватно су прокријумчарена из земље у земљу, преко порозне границе са Буркином Фасом.
Крађе антике од тада настављају се непрестано. У новембру 2005. године званичници француског аеродрома Монтпеллиер-Медитерранее пресрели су 9.500 артефаката из Малија. Данима касније, француски царински агенти изван Арлеса зауставили су марокански камион који се возио ка Немачкој, набијен фосилима из Марока и статуама, грнчарама и драгуљима из Малија. У јануару 2007. године, власти на аеродрому Цхарлес де Гаулле у Паризу отвориле су девет сумњивих пакета са обележеним "ручно израђеним предметима" из Бамака, главног града Малија: унутра су пронашли више од 650 наруквица, глава секира, кремена и каменог прстена ископаних из неолитског насеља локације око Менаке у источном Малију. Нека од ових налазишта датирају из времена 8000 година, када је Сахара била велика савана насељена ловцима-сакупљачима. "Кад те ствари растргнете из земље, то је крај сваке приче коју можемо реконструисати о том локалитету у прошлости, за шта се користила, ко га је користио", каже Сусан Кеецх МцИнтосх, археологиња са Универзитета Рице у Хоустону и водећи ауторитет древних западноафричких цивилизација. "То је велики губитак."
Срео сам се са МцИнтосх-ом у Гаоу, подигнутом граду реке Нигер, од кућа са блатњавим зидовима и шаторастих купола. Сунце је залазило над Сахаром када сам стигао након дводневне вожње преко пустиње из Тимбуктуа. МцИнтосх је била тамо да погледа ископ комплекса од опека и камена који је изводила њена студентица Мамадоу Циссе. Мештани верују да је то место, саграђено на врху древних грађевина, саградио Канкоу Моусса, владар Малог царства у 14. веку. Нашао сам је како сједи на бетонском поду пансиона од калупе и штукатуре у власништву малог министарства културе, поред градског фудбалског терена. Са сијалицом од 40 вати која је пружала једино осветљење, проучавала је неке од хиљада фрагмената керамике који су пронађени на локалитету. "Спустили смо се скоро 12 стопа, а чини се да се грнчарија вратио око 2.000 година", рекла је, прстећи нежном бледоплавом мрљу.
1977 године, МцИнтосх и њен тадашњи супруг Родерицк МцИнтосх, обојица дипломирани студенти археологије на Калифорнијском универзитету у Санта Барбари, извршили су ископавања на 20 метара високом хумку који је обележио локалитет Јенне-Јено, отприлике 2.000 -годишњи комерцијални центар дуж древне трговачке руте злата из Гане и једног од најстаријих урбаних средишта у субсахарској Африци, близу данашњег Дјеннеа. Пар је пронашао керамике и скулптуре од теракоте, уклопљене у глину, заједно са стакленим перлицама из далеке југоисточне Азије. Налаз је био веома публикован: дописник Тимеса из Лондона извештавао је о тим ископавањима, а МцИнтосхес је своја открића документовао у часопису Арцхаеологи . У међувремену, археолози су објавили и монографију о свом раду, илустровану фотографијама терекотског блага које су открили 1977 и 1980, укључујући торзо без главе који је сада изложен у Малом националном музеју. Потражња за фигурицама сличног квалитета био је један од фактора појачане пљачке у региону, која је почела још 1960-их.
Од 1980-их па надаље, како каже, лопови су претресли стотине археолошких мостова у делти унутрашњости Нигер и другде. Предмети с ових локација досегли су изванредне цијене: у Нев Иорку 1991. године Сотхеби је на аукцији продао 31-метарског тела-тету високог овна старог 1/4 инча, старог од 600 до 1.000 година, за 275.000 УСД - једну од највиших цијена за коју је наређено тога датума за Малијев кипар. (Белгијски новинар Мицхел Брент касније је известио да је малијски фалсификатор овну додао лажно тело и задње ноге, обманујући светске стручњаке за афричку уметност. Брент је такође тврдио да је дело опљачкано из села Дари 1986. године. ) У другом злогласном случају, 1997. године, тадашњи француски председник Јацкуес Цхирац вратио је терам-цотта овна који је добио на поклон након што је Мали пружио доказе да је опљачкан из регије Тененкоу.
С јаким ветром који пуше из пустиње, одлазим изван Гаоа да посматрам примере систематске пљачке у региону. Мамадоу Циссе, МцИнтосх-ова студентица, води ме преко археолошког насипа познатог као Гао-Санеи. Зрнца песка брали нам се лицима док се провлачимо кроз насип висок 25 до 30 стопа, дробећи крхотине древне керамике испод наших ногу. Испод нас, на поплавној равници, могу да разаберем дугачак суви корит реке Телемси, који је вероватно преселио досељенике на ово место пре 1.400 година. Међутим, оно што ме привлачи пажњом су стотине рупа дубоких десет стопа, које су око овог насипа. "Пазите", каже Циссе, хопсковање поред корита извученог из песка. "Пљачкаши су ископали свуда."
Између 610. и 1200. године АД, Гао-Санеи је служио као трговачки центар који је контролисала династија Диа. Пре десетак година, западни и малијски археолози почели су копати по пешчаном тлу и открили ситне керамике, бакарне наруквице и огрлице од перли нанизане стаклом и полудраго камењем. Пљачкаши су се, међутим, већ укопали у меко тло и продали оно што су пронашли међународним трговцима у Нигеру. Пре неколико година, малијанско министарство културе ангажовало је стражу која ће све време пратити локацију. "До тада је било прекасно", рекла ми је Циссе, истражујући моонски пејзаж. " Лес пиллеурс су га очистили."
Покојни Боубоу Гассама, директор културних послова у Гао региону, рекао ми је да је пљачка проширила долину Телемси до удаљених места које је практично немогуће заштитити. Октобра 2004, локални савјетници су му рекли о банди стубова који су били активни у пустињском крају изван Гаоа; Гассама је довео у жандармерију и спровео операцију убода која је спајала 17 пљачкаша, који су правили куглице, стријеле, вазе и друге предмете из доба неолитика и касније. "Они су углавном тражили стаклене куглице, које могу да продају у Мароку и Мауританији за чак 3000 долара по комаду", рекао је Гассама. Мушкарци, сви они номада Туарега из околине Тимбуктуа, служили су шест месеци у затвору Гао. Од тада, преноси Циссе, мјештани стварају "бригаде бриге" како би се заштитила мјеста.
Малајска влада остварила је скроман напредак у борби против крађе антиквитета. Бивши предсједник Алпха Оумар Конаре, археолог који је био на функцији између 1992. и 2002. године, успоставио је мрежу културних мисија широм делте унутрашњег Нигера, одговорне за полицијска мјеста и подизање свијести о потреби очувања малијеве баштине. Влада је такође појачала сигурност на важним центрима. МцИнтосх, који се обично враћа у Мали сваких пар година, каже да је Конареов програм скоро елиминисао пљачку у Јенне-Јено и околини.
Самуел Сидибе, директор Малијевог националног музеја у Бамаку, помогао је малим царинским службеницима да спрече да материјал културне баштине напусти земљу. Прописи налажу да сви који желе да изведу маленску уметност сами предају предмете - као и сет фотографија - музејским службеницима. Сидибе и други стручњаци издају извозне потврде само ако утврде да објекти у ствари нису културна баштина. Само два месеца раније, рекао ми је Сидибе, успео је да блокира пошиљку вековних терака. Извозници из сјене бијесни су на прописе, додаје, јер им је отежано слање копија као аутентичних артефаката, а цијене су им урониле у нос.
Оунгоиба, препродавач антиквитета, исмијава прописе. Питао сам га да ли бих могао да шверцујем догонске скулптуре из земље. " Пас де проблеме ", каже, трептајући мали осмех. Оунгоиба каже да ће спаковати све што купим у заштићеном сандуку за дрво, и упутио ме да подценим куповину за 95 посто. Међународни аеродром Бамако, каже, може бити варљив; савјетује својим клијентима да куповину преносе у Нигер. Малијски цариници на граници обично не могу да се труде да отворе сандук. "Само им реците да сте на то потрошили 100 долара као поклон за своју породицу и нико вам неће постављати питања", увјерава ме додајући да се сумњиви званичници могу откупити. Једном када пређем у Нигер, наставља он, вратићу се кући. Влада Нигер-а била је лабава у спровођењу Унесцо-овог уговора којим се потписници обавезују на сарадњу у борби против крађе антиквитета. Оунгоиба инсистира на томе да његова трговина на црном тржишту помаже економији сиромашне регије Догон. Али други кажу да се трговци и купци крију иза таквих аргумената како би оправдали штету коју култури наносе. "Тврде да чине добре ствари - граде болнице, расипају новац", каже ми Али Кампо, културни званичник у Моптију. "Али на крају, они чине човјеку услугу."
Писац Јосхуа Хаммер живи у Берлину. Фотограф Аарон Хуеи ради из своје базе у Сијетлу, Вашингтон.
Иако малијски закон забрањује извоз антиквитета, артефакти нестају, посебно у Нигер и Буркина Фасо. Пљачкаши плену у региону Стене Бандиагара (на слици), где су многа места сахране одузета. (Аарон Хуеи) 
Дуга историја Малија као субсахарске трговачке руте у основи је његове уметничке традиције. Све већа цена аутентичних комада, шверцованих из земље, захтева потражњу горива. (Аарон Хуеи) 
Ова сеоска укопна пећина неколико пута је опљачкана; мештани сада врло пажљиво надгледају гробнице. (Аарон Хуеи) 
Мештани догона могу легално продати репродукционе комаде, али могу се понудити и илегални археолошки предмети. „Увек постоје људи који желе да продају“, каже један анонимни продавач. (Аарон Хуеи) 
Град Дјенне (Велика џамија, обновљена 1907) налази се у области богатој древним хумцима. (Аарон Хуеи) 
Малијски антиквитети (артефакти одузети од пљачара) сматрају се једнима од најбољих у Африци. (Аарон Хуеи) 
За сељаке Догона артефакти представљају везу са живом традицијом. (Аарон Хуеи) 
Самуел Сидибе, директор Националног музеја у Малију, надгледа ризницу предмета, нових и старих, који „припадају маленском наслеђу“. (Аарон Хуеи) 
Седећа фигурица од глине ц. 1500с. (Аарон Хуеи) 
Скулптура мајке и детета млађа од 50 година. (Аарон Хуеи) 
Конзерватор Али Кампо (у селу Мопти, где је културни функционер) упоређује кријумчаре антиквитета са "трговцима наркотицима у Мексику". Иако лопови дјелују на широким подручјима, иновативни пројекти полиције практично су елиминирали пљачку на одређеним локацијама, укључујући важно древно налазиште Јенне-Јено. (Аарон Хуеи) 
У селу Тирели мушкарци се пењу на високе литице да би пронашли тамо сакривене свете предмете. (Аарон Хуеи) 
Стара врата која се још увек користе у Коунду показују да предмети који су украдени нису из мртве културе покопане у музејима, већ из културе која је још увек жива и здрава. (Аарон Хуеи) 
Традиционална Тогуна где се старији мушкарци састају како би разговарали о питањима села и одмарали се од врућине дана. (Аарон Хуеи) 
Село Иоугудоуру, место где су илегални трговци довели много комада које су продали странцима. (Аарон Хуеи) 
Село Ирели под литицама Бандиагара. (Аарон Хуеи) 
Село Тирели и његове каштеле испод литица Бандиагара. (Аарон Хуеи) 
Врата у Џенне џамији продата су илегално. (Аарон Хуеи) 
Према једном малијанском званичнику, предмети ситни као једна стаклена перла опљачкана с неолитског налазишта "могу се продати за чак 3000 долара". (Аарон Хуеи)
