Безброј мама и тата кућних љубимаца односе се на своје псе, мачке или игуане као на бебе, а они се над својим животињама опијају жаром поносних, заштитничких и љубавних родитеља. Сада, нова студија показује да ти изрази посвећености кућним љубимцима нису само за изложбу. Имају значајну неуролошку основу - ону која се чак упоређује са везом између мајке и човека, извештава Виргиниа Хугхес за Натионал Геограпхиц :
Истраживачи из Массацхусеттс Генерал Хоспитал прегледали су мозак 14 жена док су пасивно гледали фотографије своје мале деце, фотографије њихових паса и фотографије непознате деце и паса.
Како се испоставило, многа подручја мозга укључена у обраду емоција и награда - попут амигдале, медиалног орбитофронталног кортекса и дорзалног пута - активирана су када су мајке гледале сопствену децу или псе, али не и када су гледале непознате фотографије.
Међутим, било је неких кључних разлика. Регион мозга који је укључен у препознавање лица, пише Хугхес, осветлио се више активности када су жене гледале слике својих паса, него кад су гледале слике своје деце. То је можда зато што можемо користити друге знакове - на пример, говор - да идентификујемо своју децу, што значи да се мање ослањамо на било који појединачни центар за обраду. С друге стране, две регије мозга повезане са допамином и окситоцином - такозвани осећај доброг и љубавног хормона - оживеле су када су жене гледале своје људско, али не крзно потомство. "То би могло значити да су ове области кључне за формирање веза у пару унутар наше врсте, али нису толико релевантне за везе које обликујемо са кућним љубимцима", пише Хугхес.
Упркос разликама, студија ипак даје легитимитет аргументу да "пси можда нису деца, али они су и даље наше бебе", закључује Хугхес.
