Било од спорта, аутомобилских несрећа или војне службе, трауматичне повреде мозга су распрострањене и опасне. Према центрима за контролу и превенцију болести, 30 посто смртних случајева усљед повреда има ТБИ. У 2013. то је износило готово 50 000 смрти у Сједињеним Државама.
За неке ТБИ, нарочито оне тешке, карактеристично је крварење у мозгу (интракранијално), а за њих је потребна другачија врста лечења, где се лубања отвара да би се ослободио притисак и уклонила згрушена крв, названа хематом. Слање људи са тим повредама у одговарајуће неуротраумске центре питање је живота или смрти; стопа преживљавања код пацијената са интракранијалним крварењем због ТБИ опада са 70 на 10 процената ако се хематом не уклони у року од четири сата, показало је истраживање из 1981. у Нев Енгланд Јоурнал оф Медицине .
Али дијагноза потреса је нетачна, а у случају хематома захтева ЦТ скенирање, које је скупо и често има дуг ред. Можданска олуја истраживача са Технолошког универзитета Цхалмерс у Шведској довела је до чланка објављеног у часопису Неуротраума, оцењујући нову употребу технологије за откривање можданог удара за брзу дијагностику интракранијалног крварења.
„То је у многим областима велики проблем који морамо решити, јер је тешко сортирати праве људе који долазе на неурохирургију“, каже Јохан Љунгквист, главни истраживач и неурохирург у Универзитетској болници Сахлгренска.
Љунгквист и његов тим замислили су употребу етикета за претходно постојећу технологију. Строкефиндер, који је направила компанија Медфиелд Диагностицс, је алат који се користи за разликовање исхемијских удара (оних код којих угрушак блокира проток крви) и хеморагичних (који укључују крварење). На кациги је осам микроталасних антена. Свака антена заузврат активира малу количину микроталасног зрачења кроз мозак (између 1/100 и 1/10. Онога што добијете из разговора са мобилним телефоном), а остале антене то преузму. Процес се понавља на неколико различитих фреквенција. Микроталаси ће напредовати кроз ткиво на различите начине, у зависности од конзистенције ткива, а када се филтрирају путем алгоритма, хематом се истиче, било да је последица можданог удара или ТБИ.
Строкефиндер се у хитним ситуацијама може користити као скрининг инструмент. (Медфиелд дијагностика) Лекари могу одмах започети лечење пацијената са можданим ударом који су оцењени Строкефиндер-ом, али у случају ТБИ-ја корисно их је одвести у болнице спремне да им пруже неуролошку негу.
"Није толико ствар у томе што можете учинити више за њих (ТБИ пацијенти) преболнички мудри, то је питање тријаже, њиховог транспорта у праву болницу и то је огроман проблем", каже Микал Елам, председавајући клиничке неурофизиологије на Универзитету у Гетеборгу и један од истраживача Љунгквиста.
До сада се ова техника примењивала само на људима са хроничним хематомом мозга - неживотним верзијама које не захтевају хитну операцију. Али на основу успеха ове студије, Љунгквист мисли да ће је употреба у хитним ситуацијама бити изведива.
„Ако можемо доказати да делује код ових [хроничних] хематома, тада можемо покушати и са другим пацијентима, са акутним хематомима, а они имају различита диелектрична својства која би заправо могла бити лакша. У том случају то бисмо могли имати као скрининг инструмент у амбуланти или хеликоптерима “, каже он.
Може се појавити и на стадионима и на спортским догађајима или на ратиштима. Иако је уређај тренутно доступан само истраживачима, Медфиелд планира да га учини комерцијално доступним, а са тим размером цена ће пасти (мада је око 100.000 долара то је већ далеко мање од ЦТ машине).
Сам уређај је тих и у облику налик на шкрто кацигу, са веслима преко четири стране главе. (Медфиелд дијагностика) Медфиелд сарађује са Цхалмерс-ом и Универзитетском болницом Сахлгренска у Гетеборгу на пројектима који садрже Строкефиндер и друге технологије, закључујући како ће тамошњи лекари и медицински истраживачи имати бољу идеју шта им треба од инжењера у компанији. „Као инжињерска школа можда имате идеје, али то је заиста њихова професија, на медицинској заједници је да одлучи како ће то користити“, каже Микаел Перссон, који је основао Медфиелд након што је Еламова лабораторија показала да би рани прототип могао да открије промене у ткива у мозгу.
Сам уређај је тих и у облику налик на шкрто кацигу, са веслима преко четири стране главе. Тежи нешто више од 10 килограма. Не можете да осетите како ради. Алгоритам разликује нормално ткиво и згрушену крв, а цео процес траје свега 45 секунди. Не даје слику, само назнаку да ли је присутан хематом.
Рефракција микроталаса користи се за откривање карцинома дојке, а Елам и Љунгквист сматрају да би се то могло применити у још већим областима. Група у Норвешкој користи ову технологију за дијагностицирање урушених плућа код свиња, а убудуће ће се можда користити за друге врсте бубрења мозга или крварења у трбуху. Љунгквист планира истраживање на пацијентима са акутним хематомом изазваним ТБИ, јер је процес довољно брз да не мора одложити операцију или ЦТ претрагу.
Како ове и друге студије напредују, алгоритам уређаја ће се усавршавати како би пружио више детаља, попут величине и локације хематома, каже Елам.
„Ово није алат за осликавање. Даје нам вредност и та вредност је другачија од оне коју имају нормални људи без крварења “, каже Љунгквист. "Будући да немамо могућности за снимање, заиста морамо пронаћи ствари за које се овај алгоритам може користити."
