Једна од великих брига због климатских промена је да организми неће бити у стању да се мигрирају или се прилагоде довољно брзо да се носе са свим надолазећим променама у свом окружењу, што би могло довести до многих изумирања. Али нова студија коју је водила Краљевска ботаничка башта Кев, а која се појављује у Молекуларној биологији и еволуцији, показује да ће се неке биљке можда моћи брже прилагодити него што се очекује због епигенетике.
У традиционалној генетици прилагођавање се дешава развојем случајних мутација у ДНК и преживљавањем, природним одабиром, оних који се боље уклапају у окружење организма. То је спор процес. Али генетика организама је заправо далеко месија, а ДНК секвенца гена само је један део слике. На пример, метилацијом ДНК метилна група се веже за ДНК и резултира са мањом експресијом тог гена. Епигенетски ефекти попут овог могу директно утицати на животну средину организма и могу се брзо пренети на следеће генерације.
Нова студија се фокусирала на три недавно формиране врсте европских мочварних орхидеја рода Дацтилорхиза . Три врсте су генетски врло сличне, али имају различит изглед (иако су све љубичасте) и живе у различитим срединама. Истраживачи су утврдили да се три врсте орхидеја тако брзо разилазе, не због промене у секвенци ДНК, већ због епигенетске варијације.
"Наши резултати показују важност околине за промену наслеђених особина у овим орхидејама и доприносећи биолошкој разноликости", рекао је вођа истраживач Овидиу Паун. "Епигенетски ниво природне варијације може бити прилагодљив и има потенцијал да се брзо ослободи, за неколико генерација, за разлику од генетске варијације."
То значи да би се биљке, барем, могле прилагодити новом окружењу брже него што су научници мислили. Међутим, Паун упозорава да ови резултати такође подразумевају да би покушај спасавања угрожених врста премештањем на места као што су ботаничке баште ради очувања могао да добије повратни удар. Биљке би једнако брзо могле изгубити особине због којих су се тако добро прилагодиле свом матичном екосуставу.
Прегледајте целокупну колекцију Изненађујућих научних слика недеље на нашој Фацебоок страници.
