За разлику од недавне приче о тајанственом хладном случају Микеа Дасх-а, детективи су одмах сазнали идентитет тела пронађеног у Харлему једног облачног пролећног дана јуна 1917. Била је 18-годишња Рутх Цругер, која је нестала од 13. фебруара. . Онаг јутра напустила је дом на авенији Цларемонт, носећи плави баршун капут, црни шешир украшен цвећанском врпцом, белим рукавицама за децу и новим матурантским прстеном из средње школе Вадлеигх. Кренула је према 127. улици са пар клизаљки које су висиле с зглоба и више је није видела.
Јутро након што је Рутх нестала, њена старија сестра Хелен тражила је трагове у њиховом кварту. Присјетила се како је Рутх споменула трговину мотоциклима неколико улица даље, гдје је могла оштрити своје клизаљке. Хелен је стигла у продавницу око 9:30 и открила је да је затворена. Вратила се сат времена касније и овог пута улазна врата су била закључана. Коначно, у 14:30, радња је отворена. Унутра је пронашла неколико жена које чекају поправљање колица за бебе и мушкарца нагнутог преко бицикла.
"Да ли је моја сестра јуче оставила клизаљке да се наоштре?", Упита Хелен.
Мушкарац је одговорио да је млада жена оставила пар клизаљки да се ујутро наоштре и вратила их касније.
"Какве су то биле клизаљке?"
"Они су били причвршћени на ципеле као и ви", одговорио је човек.
„Да ли је била мрачна и привлачна девојка?“ Упита Хелен.
"Да."
Рутх Цругер, једна од многих "несталих девојака" (Викимедиа Цоммонс) Хелен је пожурила кући да преприча сусрет са оцем Хенријем. Позвао је полицију и разговарао са детективом, који је образложио да је власник радње, Алфредо Цоццхи, у почетку био одсутан са свог шалтера јер је имао поправне послове у кварту. Детектив је инсистирао на томе да је Цоццхи "угледни бизнисмен", али пристао је да га посети, а након тога написао је извештај који се састојао искључиво од линије: "Претражио сам подрум."
Чинило се да је њујоршка полицијска управа задовољна што је случај охладио, али Рутх Цругер је брзо постала национална фиксација. Профил жртве - младе, беле, привлачне, из угледне породице - оживео је интересовање за „бело ропство“, идеју да су хиљаде девојака које су сваке године нестајале у Њујорку и другим великим градовима ушле на овај или онај начин „Спортски живот“, или проституција Након сензационалног случаја из 1907. године у Чикагу, избила је беса над белим ропством; Американци су живели у стању страха еквивалентном страху од атомске бомбе из 1950-их или раним упозорењима тероризма после 9/11. Новине су свакодневно штампале „ступце агоније“ у којима су наведена имена несталих девојака, а реформатори напредног доба стварали су бујне наративе да би побудили интерес јавности, књиге са насловима попут „Црни саобраћај у белим девојкама“ које читају попут порнића за пуританке.
Из Великог рата против белог ропства, Цлиффорд Г. Рое, 1911. (Викимедиа Цоммонс) Већина реформатора подржавала је нативистичко расположење и упозорила да је велики прилив имиграната, посебно оних из јужне и источне Европе, променио карактер земље. Они су тврдили да су се такви мушкарци - углавном Грци, Италијани и Јевреји - понашали као „пандери“ у окружењима са црвеним светлом, организујући отмицу, силовање и продају младих девојака предузетним госпођама. Феномен белог ропства достигао је врхунац у јуну 1910. године, када је Конгрес прошао, а председник Виллиам Ховард Тафт потписао Закон о промету белих робова - познатији као Манн Ацт по свом аутору, конгресмену Јамесу Роберту Манну. Маннов закон забранио је међудржавни превоз жена у „неморалне сврхе“, не наводећи тачно значење те фразе (што је на крају омогућило влади да истражи било кога кога сматра било приговорним из било којег разлога, укључујући Франк Ллоид Вригхт, Цхарлие Цхаплин и Јацк Јохнсон).
Напредак аутомобила променио је посао проституције. Више "спортских девојака" обављало је кућне позиве, а четврти на црвеном светлу широм земље почеле су се гасити. Јавно мишљење се такође променило; проститутке се више нису сматрале жртвама, већ једноставне девојке упитног карактера и сумњивог познанства. Полицијска управа у Њујорку предложила је да се Рутх Цругер уклопи у овај профил, рекавши да "жели да се изгуби" и представила сценарије који би могли да објасне њен мотив за бежање. Један сведок приметио је девојчицу која се поклапала са Рутиним описом како се пењала у таксију са непознатим мушкарцем; веровало се да је друга осумњичена, чије име никада није пуштено, "неколико пута срела госпођицу Кругер без знања својих родитеља."
„Цлев“ о Рутх и тајанственом човеку таксија (Викимедиа Цоммонс) У међувремену, Алфредо Цоццхи је побегао назад у своју родну Италију - бекство за које је сумњало да је породицу Цругер помогла полиција. Изнервиран, Хенри Цругер објавио је награду од 1.000 долара за информације о случају и ангажовао истражитеља од правника по имену Граце Хумистон, који је претходну годину добио ноторну борбу да спаси живот човека на смртној листи Синг Синга. (На крају би доказала да је осуђен због фалсификованих доказа и осигурала би пуштање на слободу). Пре тога, она је била скривена и инфилтрирана терпентинским камповима на југу, где је открила читаве породице које раде под робовским условима рада.
У 46. години, са црном косом умотаном у лепињу и склоношћу да се говори сотто воце, Хумистон је изгледао више као библиотекар него као крсташ за правду. Када је репортер Нев Иорк Тимеса посетио њену канцеларију на Мадисон Авенуе и 42. Стреет, разговарао је са мајком и молио је да залије своје биљке. „Било је то као да уђете у Бакер Стреет и Холмес баци цијев, виолину и хиподермију кроз прозор и почне расправљати о томе колико јагода прави колач“, напоменуо је репортер. „Искрено, што се тиче наступа, госпођа Хумистон се лоше слаже са улогом изванредног шутке или, како програм може рећи - госпођо. Шерлок Хоумс.'"
Хумистон је провео 15 сати дневно на том случају, радећи про боно, интервјуирајући становнике Харлема који су можда приметили сумњиву активност око Цоццхијеве продавнице. Један човек се сетио да је Цоццхија изашао из свог подрума око поноћи 13. фебруара, прекривен прљавштином и изгледао је "нервозно". Други је приметио Цоццхија следеће ноћи, опет "прљав и нервозан". По овом доказу, Хумистон је отишао у Цоццхијеву продавницу, решен да уђите у подрум.
Цоццхијева супруга појавила се на вратима носећи циглу. "Раздвојићу вам лобању овом циглом ако покушате да уђете овде", рекла је.
Хумистон је претњу пријавила комесару полиције Артхуру Воодсу, који јој је одобрио дозволу за претрагу. 16. јуна, се обратила за помоћ Патрицку Соламу, блиском пријатељу породице Цругер и генералном водитељу Гранд Централ Терминала. Солам је започео у соби у главном подруму, непосредно испод продавнице. Скуп клупа, кутија за алате и комода створио је трокутасти радни простор. Солам је приметио да се једна шкриња дуж југоисточног угла собе благо нагнула, испруживши се за центиметар даље од осталих. Замолио је два помоћника да му помогну да их преселе.
Открили су да је бетонски под испод разбијен секиром или секиром, а потом резао пилом. Копали су наизмјенце, уклањајући слојеве пепела, шљаке, прљавштине и чипса од разбијеног бетона. Даље, умотани у прљавштину, пронашли су пар тамних панталона са тракама и флекама, а испод тога велики лим од гуме, пажљиво распоређен како не би дошло до мириса да дође до површине.
Три метра ниже, јама је нагнута према западу. Лопата је погодила нешто тешко. Солам се спустио у рупу и осетио оштро дугме - откривени кук на телу. Повукли су тело, центиметар по центиметар, и избацили прљавштину. Комад конопљеног конопа дугачак девет стопа чврсто се завезао око глежњева, урезујући се у месо. Ручник петљен око врата. Стопала су носила ципеле и чарапе, обоје смеђе, а плаветнило баршунастог капута изблиједјело је на шкриљевцу. Дечије рукавице су још увек скривале руке, а црни шешир разбијен дубоко у јами. Коначно откриће био је пар клизаљки, прекривених пјегавом крвљу.
Алфредо Цоццхи, крив за убиство „риппер“ (Викимедиа Цоммонс) Лобања жртве била је срушена иза, одмах изнад левог уха. Хумистон је потврдила да је одећа била она коју је Рутх Цругер носила оног дана кад је нестала. Убедила је Хенрија Цругера да не улази у подрум, а касније је идентификовао своју ћерку по дипломском прстену. Обдукцијом је откривен дубок пецкање у Рутхину трбуху, протежући се до њене кичме, урезане сечивом њеног сопственог клизача - повреда која је, случајно, класификовала случај као „риппер“. Отто Х. Сцхултзе, медицински асистент окружном тужиоцу утврдио је да је убица нанео рану након ударца који је разбио лутку Рутх, али пре њене смрти.
Италијански званичници одбили су изручење Алфреда Цоццхија, али он је ухапшен у Болоњи и признао напад и убиство Рутх Цругер. "Никада нисам видео Рутх Цругер пре него што је дошла у моју радњу да јој наоштре клизаљке", рекао је. „Рутх је од самог почетка чинила све што је у њеној моћи да привуче моју пажњу. Осетио сам нешто чудно кад су се њене тамне, продорне очи усредоточиле на моје. Била сам још више забринута кад је поново дошла по своје клизаљке. Превладала ме привлачна млада жена. Оно што се након тога догодило изгледа као сан. “Осуђен је на 27 година затвора.
Хумистон није завршио. Она је јавно оптужила НИПД за немар, а накнадна истрага полицијског комесара Воодса открила је дугогодишњу, обострано корисну везу Цоццхија и одељења. Ако је службеник некога ухапсио због прекорачења брзине, послао би починитеља у Цоццхи, што сугерише да је поправљач могао да компромитује случајеве за малу накнаду. Цоццхи би прикупио хонорар, задржао порцију за себе и остатак вратио полицајцу.
Затим је дала низ интервјуа који су намијењени обнови Рутиног лика и поставили темеље за наредну фазу њене каријере. „Почела сам са уверењем да је Рутх Цругер добра девојка“, рекла је. „Знао сам да се један од њених тренинга и карактера никада неће појавити у елопементу или било чему сличном. Радећи на овом мојем уверењу, знала сам да је полицијска теорија о „безизлазности“ потпуно безобразна. “Она је сугерисала да је Цоццхи намеравао да присили Цругера на проституцију и позвала град да обнови напоре против белог ропства:„ Оно што ја мислим да је потребан је биро који би спречио девојчице да дођу у руке ових звери, спасио их ако су већ биле уплетене, а затим би их излечио од њихове моралне болести. Знате ли да ниједна девојка са улице, ако је спасена пре него што напуни 25 година, никада не настави срамотну трговину? "
У јулу 1917. године, Хумистон је именован за специјалног истражитеља у њујоршкој полицијској управи, оптужен за проналажење несталих девојака и откривање доказа о промету белих робова. У исто време она је формирала Америчку лигу морала - повратак анти-пороковним организацијама које су преовладавале у годинама које су довеле до доношења Манновог закона. Стотине породица тражило је њену помоћ у проналажењу својих несталих ћерки и сестара. Кругерово убиство донијело је националну репутацију Граце Хумистон, али она је, заједно с гомилом других угледних реформиста напредног доба, на крају изгубљена у историји. Каснија новинска сећања на случај Цругер не спомињу „госпођу. Шерлок Холмс ”уопште.
Извори
Књиге:
Цлиффорд Г. Рое. Велики рат против белог ропства: Или борба за заштиту наших девојака. Пхиладелпхиа: ПВ Зиеглер Цо., 1911.
Карен Абботт. Гријех у другом граду: Мадам, Министри, Плаибоис и Битка за душу Америке . Нев Иорк: Рандом Хоусе, 2007.
Чланци:
„Убојица Рутх Цругер додаје се на своје признање.“ Хроника Сан Франциска, 26. јуна 1917; „Цоццхи ће се потрудити да га врати.“ Хрантфорд Цоурант, 23. јуна 1917; „Припадни несталој девојци.“ Вашингтон пост, 26. фебруара 1917 .; „Цоццхи признао да је убио девојку у љубоморној бесу.“ Устав Атланте, 24. јуна 1917; „Цоццхи осуђен, добија 27 година.“ Нев Иорк Тимес, 30. октобра 1920 .; „Убиство Рутх Цругер названо случајем„ рибач “.“ Курант из Хартфорда, 18. јуна 1917; „Цоццхи није могао поднијети тамне очи Рутх Цругер.“ Бостон Даили Глобе, 26. јуна 1917 .; „Убиј је скатеом“ . Васхингтон Пост, 18. јуна 1917. „Гђа. Хумистонова теорија решава кругер мистерију. “ Њујоршки трибун, 17. јуна 1917; "Госпођа. Хумистон, жена која је срамотила полицију у случају убиства Рутх Цругер. “ Нев Иорк Тимес, 24. јуна 1917.
