Крајем новембра 1927. године старији Грк седео је у својој вили у Паризу и подметнуо пожар. Сваки пут када је трептао и претио да ће умрети, посегнуо је на једну страну и убацио још један свежањ папира или кожну књигу у решетку. Два дана се старац хранио пламеном, у једном тренутку стварајући тако снажну жар, да су се његове слуге бринуле да ће спалити целу кућу. До тренутка када је завршио, огромна гомила поверљивих радова, укључујући 58 година вредне дневнике који су бележили сваки детаљ најстрашније каријере, претворена је у пепео. Тако је сјеновита фигура коју је штампа прозвала „мистериозним човјеком Европе“ осигурала да ће његов дуг живот у највећем дијелу остати непробојна енигма.
Мало је мушкараца стекло тако скандалозну репутацију као што је био и Басил Захарофф, алиас гроф Захарофф, алиас кнез Захариас Басилеус Зацхарофф, познат по својим интимама као "Зедзед". Рођен у Анатолији, тада делу Отоманског царства, можда 1849. године, Захарофф је био бордел тоут, бигамиста и подметања, добротвор великих универзитета и интиман ауторских права који је достигао врхунац злогласности као међународни трговац оружјем - „трговац смрћу“, како су му то више пријали његови непријатељи.
Захариас Басилеус Зацхарофф, познатији као сир Басил Захарофф: арсониста, бигамиста и сводник, трговац оружјем, почасни витез Британског царства, краљевски поверитељ и свестрани међународни човек мистерије.
У свом премијеру, Захарофф је био више од утакмице за злогласног Алеистера Цровлеија у било ком такмичењу које су назвали најбогатијим човјеком на свијету. Још запамћен као проналазач Системе Захарофф - технике моралног банкрота продаје која је укључивала једног бескрупулозног трговца оружјем који је продао обема странама у сукобу који је помогао да изазове - зарадио је богатство радећи као Вицкерс-ов супер-продавач. свих британских приватних оружаних фирми, којима је 30 година служио као „наш генерални представник у иностранству.“ Није изразио приговор и заиста је изгледао као да ужива када га називају „краљем наоружања“.
Људи из Цариградске ватрогасне бригаде, османске војске познате у 19. веку по својој корупцији. У 1860-им Захарофф је тамо запослен као пожар, постављајући пожаре који би могли бити угашени због профита.
Захарофф-ова младост и даље је обавијена мистеријом и гласинама, а велики део тога је изнео и сам Зедзед. Рођен је у турском граду Мугхла, син грчког увозника аттарских ружа, а ускоро се показао задивљујућим језикословцем - касније ће бити описан као мајстор 10 језика. Породица се у неком тренутку накратко преселила у Одесу, на руској обали Црног мора, где су русификовали своје име. Али изузетно или мало одговарајуће документације преживљава из овог или било којег другог периода Захароффове каријере. Као један рани биограф, Аустријанац Роберт Неуманн, рекао је:
Ви тражите његов извод из матичне књиге рођених. Јао! пожар је уништио црквене књиге. Тражите документ који се тиче њега у архиви Бечког ратног уреда. Мапа је тамо, али је празна; документ је нестао…. Он купује замак у Француској и - како иде прича о уреднику Политикуе Доцументс ? - „Господ Басил Захарофф одједном купује све разгледнице… које приказују замак и строго забрањује да се више фотографија сликају.“
Већина Захарофф-ових биографа попунила је ове празнине препустивши се разнобојним спекулацијама, од којих је готово све потребно одбацити. Оно што се може рећи је да су међу тврдњама које су преживјеле истрагу да би се пробијале у британском Националном биографском рјечнику приједлог да је Зедзед започео своју каријеру бавећи се послом за турски бордел, те изјава да се након тога етаблирао као професионалац арсониста који ради за Цариградску ватрогасну бригаду, која је водила профитабилну страну у паљењу вила богатих у циљу изнуђивања награда од својих власника за уштеду драгоцености у њима.
Италијанско-америчка певачица Аделина Патти, највећа сопранистица свог дана, очарана је одобравањем Захарофф-ових спаваћих аутомобила током посета Ст. Лоуису 1880-их. Повлачећи се у Јужном Велсу, удала се за свог шведског масера и провела 40 година претворивши своју кућу у готски дворац. Слушајући снимак свог певања по први пут, дива је узвикнула: "Ах! Боже мој! Сад разумем зашто сам Патти! Да, какав глас!"
Даље од овога, мало се зна. Књиге објављене од касних 1920-их оптужују Захароффа за мање или више сваки злочин у књизи, све до почетка Првог светског рата ради његове личне користи. Подвргнут октобру 1874. године укоченом унакрсном испитивању на енглеском суду, Зедзед је истовремено тврдио да се школовао у Рагбију - великој британској јавној школи која је била поставка за школске дане Тома Брауна - и да је обично носио револвер од своје 7 године стари. Касније су га оптужили да је продао подморнице са замком смрти Грчкој у вријеме када је он демонстрирано романтизирао насљеднике у Сједињеним Државама. Писац Осберт Ситвелл, који је оставио један од најважнијих Захарофових описа, сматрао га је "и злим и импозантним", и описао
кљуново лице, капуљаче око, наборани врат… утисак физичке снаге и способности да се чека…. Изгледао је само као супер-крупијер. И једном ... чуо сам га како се представља мом пријатељу милионеру са запрепашћујућом фразом: "Ја сам сир Басил Захарофф: Имам шеснаест милиона!"
Следи покушај да се пресече пут кроз ову џунглу дезинформација. Заснован је само на ономе што сам током многих година могао да добијем из званичних записа, савремених новина и трезвених, референцираних историјата. Остаје довољно сензационална.
Можемо бити разумни да је млади Захарофф у неком тренутку у касним тинејџерским годинама напустио Турску због западне Европе. У каснијим данима нејасно је говорио о стицању „општег образовања у Лондону и Паризу“, а водећи историчар из Викера напомиње да „о његовом католицизму можете само нагађати.“ До раних 1870-их, Захарофф је био у Британији, где је 1872. оженио је једну Емили Бурровс, ћерку грађевинара из Бристола. Убрзо након тога, младожења је ухапшен у Белгији, под оптужбом да је проневјерио 7.000 фунти робе и хартија од вриједности. Постао је непожељни први предмет ново потписаног уговора о изручењу између Белгије и Британије и суђења у Олд Баилеију. Захваљујући брзој понуди компензације, Зедзед је био само „везан“ (ослобођен обећања за добро понашање) због проневере „28 случајева жвака и 109 кеса“.
Захарофф се суочио са енглеским судом 1874. године. Илустрација из Националне новине полиције.
Одатле је Захарофф отишао на Кипар, још под турском влашћу, где је - препричава ДНБ - „користећи различите псеудонимете поставио као складиштара и храбро бескрупулозног уговарача.“ Према Степханосу Скоулоудису, који је постао грчки премијер 1915, то је било током ових година је Захарофф први пут ангажован као продавач оружја, постајући балкански представник за малу шведску фирму коју води изумитељ Тхорстен Норденфелт. Тачно или не, Захарофф се вратио у Британију након што је Кипар прешао у енглеску контролу после 1878. Изгледа да је до 1883. године основао се у Галваиу у Ирској, где је позирао као гроф, радио као шпедитерски агент и послао му претње смрћу за убеђивање локалних девојака да емигрирају у потрази за фабричким радом у Массацхусеттсу.
С обзиром да су га љути домаћини 24 сата напустили државу, Захарофф је сам побегао у Сједињене Државе, где је изградио каријеру у железници. Изгледа да је он био "гроф Захарофф" који је у Утаху 1884. године тврдио да је у поседу "четири црна дијаманта који су играли славну улогу у турско-руском рату" и који су годину дана касније изазвали мали скандал у Мисурију, удружујући се са озлоглашеном мадам Пеарл Цлиффорд, "једном од најлепших прљавих голубица икад познатих у Ст. Лоуису", док је радио као надзорник локалне компаније за железничке спаваће аутомобиле. Био је то сигурно гроф Захароф који се - журно промичући узвишеношћу „принца Захарија Басилеус Зацхарофф“ - оженио њујоршку насљедницу Јеанние Биллингс за својих 150 000 долара и њена очекивања касније 1885. године и нашао се предметом трансатлантског полицијског лова када експанзијски Бристолски бизнисмен осудио га је за бигамиста.
Омаха дневна пчела даје добар резиме Захарофф-ових метода у овом периоду:
Чувао је висок друштвени положај писма истакнутих људи из друштва које су се сматрале истинским, а имао је и библиотеку пуну докумената за које је тврдио да су му писали европски достојанственици. Тврдио је да је нећак принца Гортсцхакоффа ... и испричао је невероватну причу о његовом протјеривању од стране цара. У једном тренутку створио је велику гужву међу сетовима у која се преселио, претећи да ће отићи у иностранство и борити се у двобоју са пруским принцем који се усудио да увреди његову мајку.
У раном примјеру Системе Захарофф, Норденфелт је успио продати једну од својих примитивних, подводних подморница под паром Грчкој, затим двије грчке архиве, Турцима, и коначно модернији чамац забринути Руси. Зедзед је био присно укључен у најмање два посла; на слици је османска подморница Абдул Хамид, на површини у Цариграду 1887. године.
Поново се преселивши услед скандала са Биллингсом, Зедзед се вратио у Грчку и Османско царство, а током каснијих 1880-их сигурно је био умешан у извиђање два главна изума Норденфелта: митраљеза са више метака и подморнице на пару.
Подморнице Норденфелт биле су скупе и потпуно бескорисне - опасно нестабилно под водом, и тако вруће када су се затвориле да су се посаде онесвестиле; заслуга Захароффа је да их је фирма некако продала шест. Са друге стране, митраљез је био одрживо оружје, мада мање модерно и мање ефикасно од свог великог ривала, аутоматског, једноцевног пиштоља Маким. Бескрупулозни Зедзед је превладао ове препреке, интригантно је у Италији и Аустрији против свог супериорног конкурента.
Причу о томе како је Захарофф упознао рођеног Американца Сир Хирама Макима и на крају се инсинуирао на службу компаније Вицкерс није испричао нико други до ХГ Веллс:
Максим је изложио свој пиштољ у Бечу. Када је испалио пиштољ у мету и показао своје моћи, Захарофф је био заузет објашњавањем стручним посматрачима да је цела ствар изложба вештина; да је само Маким могао испалити пиштољ; требале би године да се обуче мушкарци да га користе; да су ове нове машине деликатне и тешке за израду и да се не могу произвести у количинама и тако даље.
Максим је, након што је пронашао иницијале цара на мети, припремио се за примање наређења. Они нису предстојећи. Сазнао је да је Норденфелт био једноставан и јак. Овај његов пиштољ био је 'научни инструмент' неподобан за војничке руке. Његове демонстрације нису имале смисла.
Шта се десило? Схватио је да се види са продавачем, врло грозним продавачем. На крају се удружио с продавачем.
Хирам Маким на окидачу свог проналаска, првом потпуно аутоматском митраљезом на свету.
Тек тада је, додао је Веллс, када су Норденфелт и Маким били удружени у компанију Маким-Норденфелт Цомпани (група која је заузврат постала предузеће Вицкерс, Сонс & Маким након 1897. године) - да су ове потешкоће нагло нестале и нова компанија награђена је великом поруџбином за Маким пушке.
Упркос уништавању његових дневника (за које се сматрало да све причају и за које су француске новине једном нудиле 5000 долара за једну страницу), могуће је увидети даље увида у Захароффа током његове дуге каријере трговца смрћу; спорадично се појављује у часописима Вицкерс, које се сада налазе у универзитетској библиотеци у Цамбридгеу, а све више у архивима британског министарства спољних послова. Ови извори нам омогућавају да пратимо све веће богатство и статус Зедзеда. Између 1902. и 1905. плаћено му је 195.000 фунти провизија - данас вредних 25 милиона долара - а до 1914. године био је активан не само у Истанбулу и Атини, већ у Санкт Петербургу, Буенос Аириесу и Асунциону; посједовао је неколико банака, живио у француском дворцу и романтизирао војвоткињу од Виллафранца, шпанску племићу која ће му постати трећа супруга.
Захарофф је искористио велику прима балерину асолута Матхилде Ксцхессинска да помогне у освајању пословања против знатних квота у царистичкој Русији.
Постоје не изненађујуће потешкоће у утврђивању шта је тачно Захарофф урадио да прибави богате провизије као продавач оружја који је финансирао такву екстраваганцију, али документарни докази који преживе сугеришу да је његова главна вредност за његове послодавце била инстинктивно разумевање када и коме. требало би да понуди мито - написао је веселе дописе у којима је говорио о "чињењу потребног" и "управљању дозама Викера". Записи страних министарстава показују да је 1912. године Захарофф био пресудан у преношењу 100.000 рубаља службеницима у руском Министарству марине како би се преусмерио. уговори владе са локалном бродоградитељском групом за коју је Вицкерс имао интересовања.
У исто време, из разлога који остају нејасни, али о којима се лако може нагађати, Вицкерс је такође добио уговор о испоруци лаких митраљеза руској војсци, упркос чињеници да је њена понуда била скоро 50 процената већа од оне коју је поднео локални оружје ради. Постоји разлог за претпоставити да је у последњем случају Захароффов шарм и једноставан начин са женама био барем толико користан као и његов новац; историчар Вилијам Фуллер каже да је „нарочито ефикасно искористио своје повезивање са балерином Кшинскајом, која се, након што је изгубила место љубавнице, нашла у вези са великим војводом Сергејем Михаиловичем, генералним инспектором руске артиљерије.“ У томе је Захарофф био само понављање метода које су му донијеле успјех прије; док је живео у Сент Лују, очарао је оперну диву Аделину Патти одобравајући своје железничке спаваће аутомобиле.
Британски премијер Давид Ллоид Георге, "велшки чаробњак", одобрио је витешко место за рад Захароффа у тајним службама током Првог светског рата.
Многе Захароффове тврдње о богатству и утицају одбачене су као пуке похвале током његовог живота ("Постоји оријентални укус у највиковитијим заједничким деловима његовог живота", сметао је Ноттингхам Евенинг Пост ). Без обзира на то, он се очигледно кретао у највишим круговима. До раних 1920-их био је део власника чувеног летовалишта Монте Карло, а дневници лорда Бертија и грофа Дербија, узастопних британских амбасадора у Француској, пуни су референце на Зедзеда. Бертиејеви записи за јуни 1917. садрже један одломак који се често користио да га прикаже као трговца смрћу зараде - Захарофф, написао је амбасадор, "све је за наставак борбе против јужног рата ." Дербијеви уноси су рекордни контакти са нивоом: "Захарофф је данас дошао да ме види", написао је бившем премијеру, лорду Балфоуру, у августу 1918., "и рекао ми разговоре које је водио са вама, краљем и Ллоидом Георгеом." сведочење, Зедзед је био поуздан посредник, преносио је поруке Георгеа В и Ллоиду Георгеу и француском премијеру, Цлеменцеауу. "Требао бих помислити", додао је Дерби, "не живи човек коме се верује више људи од њега."
Недавно декласификовани листови из 1917. године доказују да је британска влада била спремна да ризикује Захароффа током кризе Првог светског рата. У 1916-17. Активно се укључио у тајне преговоре како би Грчку увукао у рат савезничке стране и убедио Отоманско царство да пропадне од Немаца. Врхунац ове нејасне епизоде уследио је када је 68-годишњи трговац оружјем, опремљен одобрењем Ллоида Георгеа и 10 милиона фунти злата, отпутовао у Швајцарску у жељи да купи Турску из рата - и, не случајно, успоставити шта би постала држава Израел.
На несрећу Захароффа, репутација му је претходила; пресретнут на граници, понижавајуће га је претресао и остао да стоји на нижим температурама дуже од једног сата од стране пограничне полиције. На крају, његове интриге нису достигле ништа, али то га није спречило да пише британској влади да тражи „чоколаду за Зедзеда“, његово упућено позивање на главну част за којом је жудео. На гласно изражено одвратност према Георге-у В, који је дошао да га мрзи, Ллоид Георге грубо је препоручио витешки велики крст, омогућавајући Захарофф-у да створи стил „сир Басил“ (против протокола, јер је у то време био држављанин Француске) за остатак његовог живота.
Остаје ствар богатства Захароффа, које су процјенили да су "фискални стручњаци" на његовом кревету износили 1, 2 милијарде долара само од Великог рата. Зедзед је често тврдио да је дао огромне износе - обнашао је столице на Универзитету у Оксфорду и у Паризу, словило је да је лично финансирао грчки рат са Турском над Смирном, и још увек је, узбуђено извештава америчка штампа, „веровао да је Најбогатији човјек у цијелој Европи. "Но, након његове смрти, готовина је изгледала као да се топила, нестајући једнако сигурно као и даљњи" тона докумената "које су слуге ужурбано спаљивале у његовом дворцу. Захарофова воља доказана је са само 193.103 фунте, а не мање од милион долара у то време, остављајући нас да се питамо: Да ли је његов новац скривен? Да ли је потрошено? Или су сви ти извештаји о богатству од милијарду долара били само последњи од великих митова којима је Зедзед радо дозвољавао циркулацију?
Извори
„Басил Захарофф је тешко болестан у Монте Царлу, “ Дневне вести Палм Беацх-а, 25. фебруара 1936; Феннер Броцкваи, Крвави промет. Лондон: Вицтор Голланцз, 1933; Рицхард Давенпорт-Хинес, Захарофф, Басил ”, у Окфордовом речнику националне биографије . Окфорд: ОУП, 2004; Рицхард Дове, 'Еин Екперте дер уберлебенс: Роберт Неуманн у британском егзилу 1933-45, ' у Иан Валлацеу (ур.), Алиенс - Унеингебургерте: Немачки и аустријски писци у егзилу . Амстердам: Родопи, 1994; Давид Дуттон (ур.). Париз 1918: Ратни дневник 17. грофа Дербија . Ливерпоол: ЛУП, 2001; Виллиам Ц. Фуллер. Непријатељ: фантазије издајства и крај царске Русије. Нев Иорк: Цорнелл Университи Пресс, 2006; Кеитх Хамилтон, "Чоколада за Зедзеда: Басил Захарофф и тајна дипломатија Великог рата", у Записима сталног подсекретара: Везе између Министарства вањских послова и Бритисх Сецрет Интеллигенце, 1873-1939 . Лондон: Оффице анд Цоммонвеалтх Оффице, 2005; „Герстер и Патти“, Салт Лаке Хералд, 6. марта 1884; „Удали се за метеорску превару“, Омаха Даили Бее, 5. октобра 1885; Хирам Маким. Мој живот. Нев Иорк: МцБриде, Наст, 1915 .; Виллиам Сцанлан Мурпхи. Отац подморнице: Живот велечасног Георге Гарретт-Пасха. Лондон: Виллиам Кимбер, 1988; Гласник националне полиције, 17. октобар 1885 .; Роберт Неуманн Захарофф: Краљ наоружања. Лондон: Георге Аллен & Унвин, 1938; Ноттингхам Евенинг Пост, 19. октобра 1921 .; Георге Риддле, Ратни дневник Лорд Риддле, 1914-1918 . Лондон: Ницхолсон анд Ватсон, 1933; Јонатхан Сцхнеер. Балфурова декларација: порекло арапско-израелског сукоба. Лондон: Блоомсбури, 2010; „Слуге спаљују документе, покривају Захарофф мистерију“, Питтсбургх Пресс, 27. новембра 1936; „Дневник сир Басила, “ Време, 5. децембар 1927; Дневни глобус светог Пола, 30. маја 1883 .; 17. маја и 5. октобра 1885. године; „Локална романса“, Бристол Меркур. 24. септембра 1885; Цливе Требилцоцк. „Легенде британске индустрије наоружања 1890-1914: ревизија“, у Јоурнал оф Цонтемпорари Хистори 5 (1970); Цливе Требилцоцк, Браћа Вицкерс: Оружје и предузеће 1854-1914 . Лондон: Еуропа, 1977; Савез демократске контроле. Тхе Сецрет Интернатионал: Наоружане фирме на делу . Лондон: УДЦ, 1932; ХГ Веллс. Дело, богатство и срећа човечанства . Лондон: Виллиам Хеинеманн, 1932.
