Чак се и најбоље направљене машине на крају покваре. А људско тело, сачињено од милиона ситних ћелија сличних машини, није ништа другачије. Током година, ћелије се постепено троше од напорног посла одржавања живота. Да би се обновили, прождиру сопствене покварене делове. Јутрос је ћелијски биолог Иосхинори Охсуми добио Нобелову награду за физиологију или медицину за идентификацију гена и основних механизама који одржавају наше ћелије у врхунском облику.
Сличан садржај
- Како је природа надахнула добитнике Нобелове награде за борбу против паразита
Ћелијски процес познат као "аутофагија" (грчки за "само-једење") познат је од 1960-их. Што се тиче биолошких процеса, један је од најважнијих. Без могућности да растргнемо старе, разграђене ћелије за делове, постарали бисмо много брже и били би рањивији на болести попут рака изазваних ћелијама смештеним у грешкама.
Педесетих година прошлог века научници су открили да су ћелије биљака и животиња препуне ситних структура које се зову органеле, које су одговорне за ћелијске функције као што су генерисање енергије. Истраживачи су, међутим, приметили да један од ових органела садржи и делове и комадиће протеина и структура из саме ћелије, "попут депоније смећа", пишу Гина Колата и Севелл Цхан за Нев Иорк Тимес . Ова хрпа смећа, названа "лизосом", канибализује истрошене делове ћелије да би се сировине изнова градиле, према Нобеловој скупштини у Каролинском институту из Каролине.
Пре Охсумијевог рада, међутим, ћелијски биолози нису имали чврсто разумевање унутрашњих дела овог процеса. Научници су знали да ћелије граде мале вреће око дотрајалих протеина и органела за транспорт до лизосома. Али изван овог основног процеса, рециклирање ћелија остало је мистерија, извештавају Ариана Еуњунг Цха и Анна Фифиелд за Тхе Васхингтон Пост . Проучавајући унутрашње деловање малих, једноставних ћелија квасца, Охсуми је успео да идентификује гене који омогућавају аутофагију, како ћелије одређују које делове је потребно заменити и шта се дешава када ствари пођу по злу.
"Гледајући телесне процесе, установио сам да имамо стални процес обнове без којег живи организми не могу преживети", каже Охсуми за јапанску телевизију НХК. "Овај процес рециклаже није привукао толико пажње колико је заслужио, али открио сам да би требало да обратимо више пажње на овај процес аутофагије."
Охсумијева открића бацају ново светло на неке од најважнијих процеса које наше ћелије користе да би остале здраве. Разумевајући како аутофагија делује, научници се надају да ће боље разумети улогу коју она игра у старењу и болести. Ипак, упркос својим достигнућима, Охсуми остаје скроман, називајући себе "само основним истраживачем квасца", у интервјуу канадском листу Т Тхе Глобе анд Маил прошле године након што је примио међународну награду Канада Гаирднер. Можда - али неки истраживачи квасца очигледно се уздижу до врха више од других.
