Нитко не зна шта је носио Цолумбус кад је кренуо у Нови свијет, али 20. јула 1969. године, када је Неил Армстронг направио свој "један гигантски скок" на Мјесец, био је обучен у овај прилагођени свемирски костим, модел А7Л, серијски број 056. Његова цена, процењена у то време као 100.000 УСД (више од 670.000 УСД данас), звучи високо само ако мислите на то као модус. У стварности, једном када су додате кацига, рукавице и руксак који опскрбљује кисиком, то је била носива свемирска летелица. Кокосиран унутар 21 слоја синтетике, неопренске гуме и метализираних полиестерских филмова, Армстронг је био заштићен од екстремних врућина и хладноће Месеца (плус 240 степени Фаренхеита при сунчевој светлости до минус 280), смртоносног сунчевог зрачења и чак потенцијалне опасности од микрометеорити лупају кроз празнину брзином од 10 миља у секунди.
Сличан садржај
- Еволуција свемирског одела
- Годспеед, Неил Армстронг - одраз живота Астронаута
Аполло одела била су комбинација врхунске технологије и израде Старог света. Свако одијело ручно су направиле кројачице које су морале бити изузетно прецизне; грешка у шивању од чак 1/32 инча може значити разлику између одијела вриједног простора и одбацивања. Док је већина материјала за одело постојала много пре Месечевог програма, један је измишљен специјално за тај посао. Након што је ватра свемирске летјелице убила три астронаута Аполона током земаљског тестирања 1967. године, НАСА је диктирала да су одијела морала издржати температуре преко 1000 степени Фаренхеита. Решење је била врхунска тканина названа Бета платна, направљена од стаклених микровлакана пресвучених тефлоном, а која се користи за најудаљенији слој одела.
За креатора овог одела, Међународна корпорација латекса у Доверу, Делавер, најтежи изазов био је да задржи притисак потребан да се подржи живот (око 3, 75 фунти по квадратном инчу чистог кисеоника), истовремено одржавајући довољно флексибилности да омогући слободу кретања. Подељење компаније која је производила Плаитек грудњаке и панталоне, ИЛЦ је имао инжењере који су разумели нешто о гуменој одећи. Они су измислили спој налик меху који се звао замотуљак од неопрена ојачаног најлонским трикотама који је астронауту омогућио да се савија у раменима, лактовима, коленима, куковима и глежњевима са релативно малим напором. Челични каблови за авионе коришћени су у целом оделу да би апсорбовали силе затезања и помогли у одржавању његовог облика под притиском.
За Армстронга је то значило да се могао кретати довољно слободно да прикупи непроцењиве узорке лунарних стијена и прашине, помогне Буззу Алдрину да изведе пар научних експеримената и, касно у Моонвалк, изведе непланирано трчање да фотографира кратер удаљен око 200 метара од луна земља - све без да размишља о чињеници да га је неколико слојева материјала раздвојило од вакуума простора. Четврт века касније, 1994. године, Армстронг је послао НАСА писмо захвале за свој носиви свемирски брод. "Показало се да је то једна од најчешће фотографисаних свемирских летелица у историји", написао је Армстронг. "То је без сумње због чињенице да је тако фотогеничан." Уз типичан хумор који се руши, он је додао: "Подједнако одговоран за његов успех била је карактеристика скривања од ружног стана."
"Међутим, његова права лепота, " рекао је Армстронг, "била је да функционише."
Након што је боравио као истраживач у НАСА-ином лабораторију за млазни погон за викиншке мисије на Марс, Андрев Цхаикин написао је "Човек на месецу: Путовања Аполона" , за који је интервјуисао 23 астронаута Аполона, укључујући чувеног суздржаног Неила Армстронга.
"Раније ме је упозорио да не очекујем да одговара на лична питања", каже Чаикин. "Ипак, како је разговор напредовао, повезали смо се - и у годинама које су уследиле постали смо пријатељи."
