Зими 1889. године бивша прва дама Роуз Кливленд прешла је стазе са млађом удовицом Евангелине Симпсон током одмора на Флориди. Пар се убрзо упустио у страсну љубавну везу, разменујући писма која су капала сензуално - једном је Росе написала, „Моја вече! Ах, како те волим! То ме парализује. ... Ох Еве, Еве, сигурно не можеш схватити шта си ми ", док је Евангелине молила" мој Цлеви, мој Викинг, мој ... све "да ми дође" ове ноћи "- путујући заједно до далеких места попут таквих као Европа и Блиски Исток, па чак и куповина имања у држави у којој су се први пут срели. Након Евангелине смрти 1930. године, 12 година након смрти њеног дугогодишњег партнера 1918. године, њих двоје су сахрањени један поред другог у њиховој заједничкој кући Багни ди Луцца, Италија.
Како Гиллиан Броцкелл извјештава за Васхингтон Пост, Драгоцјени и обожавани: Љубавна писма Росе Цлевеланд-а и Евангелине Симпсон Вхиппле, 1890-1918, нове књиге чији су заједнички уредник Лиззие Ехренхалт и Тилли Ласкеи, нуди први детаљни преглед прича о брачном пару, заснована на преписци коју је водило Министарско историјско друштво, како би представили интиман поглед на њихову 30-годишњу везу.
Писма, која им је друштво поклонио потомак другог мужа Евангелине, бискуп Хенри Вхиппле, 1969. године, првобитно су била скривена од јавности на основу тога што "снажно сугерирају ... да је између двеју жена постојала лезбијска веза." Након жалби, међутим, мисице су се вратиле у јавност и током наредних деценија помињане су у различитим историјским приказима живота пара. До сада, напомиње Броцкелл, списи никада до сада нису објављени у целости.
Росе, сестра председника Гровера Цлевеланда, била је прва дама током првих 14 месеци почетног мандата њеног брата. (Цлевеланд, који је преузео функцију првоступника, једини је председник Сједињених Држава који је издржавао два узастопна мандата; служио је од 1885. до 1889. и од 1893. до 1897.) Према Националној библиотеци прве даме, она је била озбиљна интелектуалка, објавила је неколико књига током свог времена у Белој кући, а чак је било познато да у глави спаја грчке и латино глаголе, док је похађао заморне јавне функције.
Двије жене су сахрањене једна поред друге у тосканском граду Багни ди Луцца (Елиса Ролле путем Викимедиа Цоммонса под ЦЦ БИ-СА 4.0) На крају свог мандата, Цхарлес Лацхман пише за Даили Беаст, Росе је „отпутовала из Васхингтона чим је стигла - енигма“, мало пазећи на модне трендове и друштвене конвенције које обично слиједе писмо жена из ње. Као што је Роб Харди напоменуо у чланку за Нев Енгланд Ревиев из 2007. године, „Мора да је то било олакшање [за Росе] када се њен брат коначно оженио“ свог 21-годишњег штићеника Францес Фолсом, ослобађајући сестру од својих дужности и ослобађајући се да оствари друге аспирације.
Евангелине је била богата удовица мушкарца готово пет деценија старијег од ње. Она и Росе уживали су у тренутној вези, започевши дописну везу чим су се вратили својим кућама у априлу 1890. Док Евангелинеова писма Росеу више не опстају, она укључују неколико подједнако застрашујућих цитата преузетих из белешки свог партнера.
Жене су „дописивале државе и континенте, разговарајући о свом заговарању и хуманитарном раду - и демонстрирајући своју сексуалну привлачност, романтику и партнерство“, главна уредница штампе Министарског историјског друштва Анн Реган објашњава Мури Ассунцао из Нев Иорк Даили Невс-а .
Ехренхалт, ко-уредница нове збирке писама, каже за Пост Броцкелл-а да је пар живио "прије него што је постојао концепт сексуалне оријентације [на] начин на који га данас познајемо." Росе је сама имала проблема да артикулише своју везу, једном написавши, „Не могу наћи речи да причам о томе.“
Такозвана „романтична пријатељства“ која обухватају емоционално и интелектуално интимне, али не нужно и сексуалне односе, била су уобичајена међу женама у то време. Али како америчка историчарка Лиллиан Фадерман истиче у " Одд Гирлс анд Твилигхт Ловерс: Историја лезбијског живота у Америци двадесетог века, мало је оних који су били искрено искрени попут Евангелине и Росе; У једном писму, на пример, Роуз се осврнула на "дуге занесене загрљаје [који] нас обоје носе у врх радости, крај потраге, циљ љубави!"
Евангелине је овдје приказана са својим другим супругом, бискупом Хенријем Вхипплеом (Јавно власништво) Веза се наставила све до 1896. године, када се Евангелине неочекивано удала за свог другог мужа, бискупа Вхиппле-а, упркос Росеиним горљивим молбама за супротно: "Све ћу се одрећи ако покушате да будете поново задовољни са мном." Иако су њих две наставиле да би размењивали писма током трајања Евангелининог брака, белешке су изгубиле тон интимне наклоности. Затим, 1901., Вхиппле је умро у 79. години живота, утрљавајући пут Евангелине и Росе да се поново окупе.
Према Броцкелл-у, пар је живео одвојено наредних девет година, посећујући се једно време дуже време, али одржавајући куће у одвојеним државама. 1910. године преселили су се у Италију да се брину о болесном брату Евангелине, а након његове смрти 1912. године, настанили су се, „коначно као прави партнери“, у тосканском селу Багни ди Луцца.
"Мислим да су они повезани са Италијом својеврсном романтичном идејом слободе љубави, слободе да се односе без да се људи баве твојим послом", објашњава Ехренхалт Броцкелл-у.
Роуз је умрла 22. новембра 1918. године, након што је завладала шпанским грипом док се бринула о болесном пријатељу. Евангелине, која је касније објавила историју Багни ди Луцца посвећену свом дугогодишњем партнеру, написала је пасторки „ударац од кога се нећу опоравити“, додајући, „Светло ми је угасило.“ Евангелине је умрла од упале плућа и затајење бубрега 12 година касније. Она и Росе сахрањени су једно поред другог на гробљу италијанског града, где су њихова одмаралишта обележена идентичним споменицима.
