Желите да сазнате више о природној селекцији? Само потражите црни паприкани мољац - Бистон бетулариа .
Током раног 19. века у Британији, мољаци су обојали сол и бибер. Али током година црне верзије мољака почеле су да преовлађују. Ових дана тамне су варијанте најчешће, а генетичари дуго претпостављају да је крива индустријска револуција. Сада, ново истраживање открива ген који је направио мољац да постане црн и показује да се прелазак поклопио са Британијом која се окреће угљу.
У пару радова објављених у часопису Натуре, научници откривају како и када мољаци постају црни. Један рад показује да исти ген који контролира црну боју такође диктира боју и шаре код лептира. Други је траг те генетске варијације све до 1819. године, баш као што је Британија почела сагоревање угља у широким размерама како би подстакла своје нове индустријске машине.
Ако мислите да је угљен мутирао мутације, размислите поново. Уместо да узрокују мутацију црне боје, чађави услови индустријске револуције створили су савршену позадину за преживљавање црних мољаца. Како су површине Британије прекривене чађом, црни мољци су се помешали са њиховом позадином, остављајући на уму предаторе и успевају. Преживели су пренијели своје гене и, кроз чуда природне селекције, постали су све чешћи.
Илик Саццхери, еволутивни биолог са Универзитета у Ливерпоолу који је водио истраживање у другом раду, каже за Смитхсониан.цом да је проналажење одговорног гена било компликовано. „Када се мутација преноси током времена, не преноси се сама“, каже он. Поређује хромозоме са аутобусом који садржи велики број путника. Ситне мутације преносе се на препуном „аутобусу“ због чега је тешко пронаћи разлог за промену фенотипа или спољашњих карактеристика.
У овом случају, тим је открио да мутација одговорна за боју мољаца не може бити пронађена на предвидљивом месту. Уместо да буде угурана у кодирајуће или регулаторне секвенце гена молића, мутација је била сакривена у његовим транспозонима. Такодер познате и као "скакави гени", ове секвенце ДНК копирају се и залепе кроз геном и крецу се, односно скацу, са једног места у геному на друго.
Транспосозони су некада сматрани безвриједном ДНК и још увијек нису потпуно разумљиви. Данас их проучава само „неколико храбрих душа“, каже Саццхери, али чини се да су у овом случају драстично променили изглед мољаца.
Једном када су Саццхери и његов тим схватили шта траже, извели су милион симулација како би пратили мутацију до 1819. године - тачно у тренутку када је индустријска револуција започела подстицање мирних услова у Британији. Они процењују да се први мутациони догађај вероватно догодио у то време, али им је било потребно око 30 година да постану довољно уобичајени да их посматрачи примете. 1848. у Манчестеру је снимљена потпуно црна верзија паприкастог моља.
Иако је откриће важно за генетичаре, оно је драгоцено и зато што је тако доступно. Паприкаши мољци су толико уобичајени да се тренутно тренутно налази један близу ваше куће - а захваљујући транспозонским мутацијама и природном селекцијом, мољци у вашем кварту могли би додатно променити боју јер индустријализација мора претворити у њихово окружење.
„Ми градимо доказе у прилог тој основној причи“, каже Саццхери. "Једноставно не можеш то да надокнадиш."
