Савршеног летњег дана 2013. године, 6-годишњи Натхан Воесснер утркивао се након што је његов отац прешао песке дине Моунт Балди, смештен на јужној обали језера Мицхиган. Али у трену се забава претворила у ужас када је Натхан нестао у зрећу празнину у песку, широку 12 центиметара и дубоку 11 стопа.
У то време су се спекулирале о узроку ове рупе - од муње и копача рупа до закопаних напуштених кућа у којима се пецају, Ариел Сабар известио је раније ове године за магазин Смитхсониан . Као докази, многи научници сумњали су да су ове рупе легла трулог дрвећа које је брда Балди брзо селила у своју пешчану масу, пише Сабар.
Али како су тачно те рупе остале отворене док је дрво пропадало, до данас је остало непознато. Према новом истраживању представљеном ове недеље на конференцији Геолошког друштва Америке, одговор је гљива.
У време нестанка дечака спасиоци су приметили неке кључне карактеристике у вези цеви, пише Сабар. "Његов унутрашњи зид био је пешчан и мекан, али је имао отисак коре, готово као фосил. Било је као да се дечак намотао на дну издубљеног дебла стабла, осим што није било ни мало стабла. "
Научници су тако започели детаљнији преглед мреже рупа. Користили су сву врсту опреме за лоцирање тунела, од четкица и глетара до фарбаног продора земље, откривајући доказе пропадања стабала, наводи се у саопштењу за штампу.
"У том тренутку ми је продато да смо сахранили дрвеће и распаднули гљиве", каже водећа истраживачица и приморски геолог Ерин Аргиилан. "Али нисам знао зашто ће рупе остати отворене."
Научници су сакупљали пијесак са зидова тунела како би их проучавали користећи снажне микроскопе, који су открили да гљива која је вјероватно конзумирала дрвену масу стабала шири „коријење“ или хифе у пјешчане зидове. Упоредо са цементним минералима, хифе су држале суве песке на месту, спречавајући њихов колапс.
Аргиилан се сада окреће истрази према цементу за који верује да је нуспродукт комбинације распадајућег дрвета и временских прилика пјешчаних зидова.
Што се тиче Натхана, спасиоци су га пронашли управо на време, ископавши масивну рупу да би извукао момка који се скривао из његове пешчане пећине. Али, како је Аргиилан рекао Сабару раније ове године, тунели Моунт Балди су запањујуће подсећање да остаје много геолошких мистерија које тек треба решити.
