Како су се људи раширили из Африке, догађај који је, према најновијим теоријама, почео пре око 120 000 година, почели су да се настањују и прилагођавају различитим екосистемима, од пустињака Аустралије до степака Сибира. Како извјештава Бруце Бовер из СциенцеНевс- а, истраживачи су дуго вјеровали да је човјечанство напосљетку спасило неке од најсуровијих климатских прилика на свијету. Докази указују да висинска источна тибетанска висораван није видела трајно људско присуство пре 8.000 година, а можда пре 12.000 до 13.000 година. Али археолошки ископ у региону увећава ту идеју, а истраживачи су пронашли алате који датирају од 30.000 до 40.000 година, што сугерише да су људи били на „крову света“ десетинама хиљада година раније него што се раније мислило.
Налази су дошли на место које се зове Нвиа Деву. Према саопштењу са Кинеске академије наука, истраживачи су раније веровали да ће оштро станиште које има мало кисеоника, мало падавина и хладну температуру током целе године држати људе на колонистима далеко. Научници су 60 година трагали за знаковима људског пребивалишта у региону, али су на маргинама висоравни пронашли само мало мрље насељених места која датирају из плеистоцена, које је завршило пре 11.700 година.
Тако су истраживачи били изненађени када су на том месту почели да проналазе алат за сечење и стругање у слојевима који датирају још пре 40 000 година. У студији, која се појављује у часопису Сциенце, тим извештава о пронађеној укупно 3683 камених артефаката на месту које се налази стрмо 15.000 метара надморске висине и отприлике 185 миља северно од главног града Тибета, Лхасе. Верује се да су на том месту постојала три главна периода окупације, један датира пре 30.000 до 40.000 година, други пре 18.000 до 25.000 година и трећи, пре 13.000 до 14.000 година. Верује се да је Нвиа Деву коришћена као радионица за израду камених артефаката из црне шкриљевце, пронађене на око пола миље од места ископавања. Иако није идеалан за израду алата, био је бољи од било чега другог у непосредној близини. Вјерује се да је мјесто можда кориштено и као ловни сезонски логор.
"Стварно је први чврсти случај који се наводи да је на високој висоравни било људске популације, " археолог УЦЛА Јефф Брантингхам, који проучава тибетанску висораван, али није био укључен у студију, каже Мицхаел Грешко из Натионал Геограпхиц-а .
Гресхко извештава да остали археолози никада нису били угодни због касног пуцања висоравни и да су на том подручју пронађена друга оруђа из каменог доба. Али датирање каменог алата ослања се на стратиграфију - будући да они не могу датирати угљеником, археолози морају датирати слојеве тла у којима су пронађени. Међутим, већина артефаката у Тибету пронађена је на површини, чинећи датирање коришћењем савремених техника немогуће. У Нвиа Деву, међутим, пронађени су алати тамо где су их њихови произвођачи бацили пре десетине хиљада година. Помоћу посебне технике која одређује последњи пут када су зрна кварца ударена сунчевом светлошћу, тим је успео да добије грубе датуме за артефакте.
Па ко су били неустрашиви људи који су се упутили на висораван пре 40.000 година? Како на месту проналаска нису пронађени ДНК ни људски остаци, нема лаког одговора. Цолин Баррас, Нев Нев Сциентист, поставља питање ко је тачно направио ове алате: савремени људи или су их можда направили древни Денисовани, изумрле људске врсте рода које су се мешале са Хомо сапиенс ?
Генетска студија објављена прошле године открила је да неки модерни Тибетанци имају гене повезане са адаптацијом на висину, укључујући оне који покрећу додатну производњу хемоглобина када је ниво кисеоника низак. Већина тих прилагођавања потичу од мутација које су се развиле код древних људи. Али један, ЕПАС1, наслеђен је од Денисованаца. Према том истраживању, ген је ушао у тибетанску популацију предака пре 12.000 до 32.000 година, али ген није био подвргнут јакој селекцији - проузрокованој када се популација преселила на велику надморску висину - до пре 7.000 до 28.000 година. То сугерише да су камени алати можда дошли из другачије групе - можда оне са сопственим поријеклом из Денисована - која је одлучила барем на тренутак назвати дом „Кров света“.
