У животу Мицрораптор гуи мора да је био елегантан диносаурус. Овај мали, српасто-канџасти дромаеосаурид био је прекривен шљокицама, укључујући дугачке перје дуж руку и ногу. То знамо захваљујући изврсној очуваности више узорака Мицрораптор-а пронађених у отприлике 120 милиона година старим слојевима сјевероисточне Кине. Али перје нису једине деликатне особине диносаура које су остале нетакнуте током процеса смрти, сахране и фосилизације. У најмање једном узорку Мицрораптора, палеонтолози су пронашли комадиће последњег оброка диносаура.
Полазници 71. годишњег састанка Палеонтологије друштва краљежњака у Лас Вегасу, Невада, почетком овог месеца, добили су преглед узорка током једног од сесија постера конференције. Сада је цео документ који описује фосил написали Јингмаи О'Цоннор, Зхонгхе Зхоу и Ксинг Ксу са Пекиншког института за палеонтологију и палеоантрологију краљежњака, објављен у ПНАС . Постоји неколико запажених детаља о пернатом диносаурусу.
Костур овог Мицрораптор-а, као и други, лукнут је у класичној пози за диносаурусе са главом савијеном уназад и репом окренутим према горе. Било да се окидач за ово држање покаже као смрћу, резултат урањања или нешто треће, држање може бити траг како су диносауруси умро или су се брзо сахранили. Овај Мицрораптор је такође занимљив јер се чини да је лубања диносаура потпунија и мање здробљена од неких других до сада објављених узорака, мада аутори напомињу да је овај примерак релативно слабо очуван и стога га је тешко проучити. Што се тиче перја, сачувано је само неколико пупова дуж главе, врата и леђа диносаура. Али фокус у новом раду није на костуру диносаура или вањској појави. Студија говори о томе шта се налазило у телесној шупљини диносаура када је умро. Ту су, сакривени испод ребара, делови крила и стопала кредне птице.
Тренутно је немогуће тачно рећи који је род микрораптора птица конзумирао. Упркос томе, анатомске карактеристике птица стопала омогућиле су О'Цоннору и његовим колегама да класификују несрећног птичара као енантиорнитин, облик архаичне и сада изумрле птице. Положај остатака ове птице унутар диносауруса једнако је добар показатељ као и сваки други да је пернати, непрвачки диносаур Мицророптор барем понекад конзумирао своје рођаке из далеке птице. Али шта се догодило пре него што је Мицрораптор прогутао птицу?
Према О'Цоннор-у и коауторима, положај костију птица унутар Мицрораптор-а указује на грабежљивост, а не на њихово уклањање. Чињеница да су стопала птице ближе предњем крају диносауруса говори о томе да је плен прво прогутао главу. Палеонтолози ову хипотезу наводе као доказ да је Мицрораптор био арбореални диносаур. Пошто је птичји плен имао анатомске специјализације за живот у дрвећу, а Мицрораптор је наводно уловио птицу док је плен још био жив, онда је Мицрораптор морао бити вешт пењач, ако не и обичан становник стабала.
Чудно, међутим, палеонтолози нису истраживали друге сценарије шта би се могло догодити у тренуцима пре него што је Мицрораптор појео птицу. Сметање се укратко спомиње и одбацује као могућност, али у супротном се идеја да је Мицрораптор уситнио дрвеће да би уловио птице узима као примарна хипотеза. Знамо чињенице - да је Мицрораптор прогутао птицу - али до те тачке постоји више пута.
Претпоставимо да је Мицрораптор уистину ухватио живу птицу. Али нема назнака да ли је плен ухваћен на земљи или дрвећу. Заправо, док овде седим пишући, моја мачка Тедди седи испред прозора и гледа моју храну за пилетину на свом предњем травњаку. Анатомско гледано, птице у мом дворишту су специјализоване за живот у дрвећу, али проводе доста времена на земљи, а птице често хватају мачке и други земаљски грабежљивци када птице сиђу са својих сводова. Можда су и ране птице храњене на тлу, а када то учине биле би подложне нападима диносауруса попут Мицрораптор-а .
Надаље, не постоји ништа што нам говори да ли је птица била жива или мртва када ју је диносаур конзумирао. Можда је птица угинула, пала на земљу, а Мицрораптор је био приматељ релативно свежег, бесплатног оброка. Све што знамо је да је птица вероватно била нетакнута када ју је јео диносаур, али не можемо да знамо да ли је птица била жива или је недавно умрла.
Не знамо тачно шта се догодило са малом птицом, и зато повезаност диносауруса и његовог плена не може бити наведена као потпора ни начину живота земље или стабла за Мицрораптор . Ипак, откриће да је Мицрораптор јео птице додаје још један део нашем разумевању овог осебујног диносауруса, а мене, за почетак, мало голица опис птичјег диносаура унутар пернатог не-птичјег диносауруса непосредно пре Дана захвалности. Турдуцкен, било кога?
Референце:
О'Цоннор, Ј., Зхоу, З., & Ксу, Кс. (2011). Додатни примерак Мицрораптор-а пружа јединствен доказ о пребијању диносауруса на птицама Зборник радова Националне академије наука ДОИ: 10.1073 / пнас.1117727108
