1955. године норвешки истраживач и етнограф Тхор Хеиердахл организовао је експедицију на Ускршње острво. Током овог путовања и праћења током 1980-их, он је покушао тестирати теорију да су полинезијске острва могли првобитно насељавати појединци који путују из Јужне Америке, прикупивши хиљаде артефаката - укључујући ситне скулптуре пронађене из пећина, древно оружје и људски остаци - релевантни за доказивање ове премисе. Иако је Хеиердахл обећао да ће вратити ствари након анализе и објављивања својих налаза, он неће живети да ово обећање у потпуности испуни.
Неких 17 година након смрти етнографа 2002. године, његова родна земља коначно делује на том обећању да ће артефакте послати кући. Како јавља агенција Франце-Прессе, Норвешка је званично пристала да објекте врати у старосједилачку заједницу Рапа Нуи.
Краљ Харалд В и краљица Соња потписали су споразум, који се обавезао да ће ствари из музеја Кон-Тики из Осла пребацити у "добро опремљен" музеј на Ускршњем острву - вероватно антрополошки музеј оца Себастијана Енглета, према Ал Јазеери - током недавна државна посета чилеанској престоници Сантијаго. Син истраживача, Тхор Хеиердахл Јр., такође је присуствовао.
„То је оно што је мој отац хтео“, рекао је Хеиердахл Јр., који је као тинејџер пратио свог оца 1955. године, рекао је норвешкој државној радиотелевизији НРК, како је превео Телеграф Ричард Оранж. "Ово је за мене било изузетно емотивно, апсолутна радост, и мој отац би вероватно рекао потпуно исто о предметима који су нам враћени."
У е-маилу на Смитхсониан.цом, Хеиердахл Јр. пише да је његов отац био „обавезан да врати артеологије дефинисане као археологија“ - за разлику од етнографских предмета купљених од локалног становништва - „чим су проучени.“ Упркос чињеници да Истраживачев најпопуларнији приказ о Ускршњем острву, монографија под називом Аку Аку, објављена је 1958., син истраживача објашњава да су се ригорозније техничке процене наставиле више од 30 година, а врхунац је био објављивање неколико дугачких научних извештаја.
Током Хеиердахловег живота, он додаје да је лично вратио неколико артефаката, укључујући тело статуе и узорке полена из претпостављеног изумрлог стабла тотора. Иако ДНК анализа људских остатака још увек траје, Хеиердахл Јр. каже да ће таквим материјалима бити приоритет у току процеса репатријације.
Остаје нејасно тачно када ће артефакти бити враћени, али у саопштењу за штампу које је објавило чилеанско министарство културе примећује да ће процес „потрајати време“. Мартин Биехл, директор музеја у Ослу, објашњава: „Наш заједнички интерес је да су циљеви следећи: вратио и, пре свега, доставио у добро опремљен музеј. "
Током церемоније, краљ Харалд дао је чилеанским представницима флеш погон који садржи, према норвешком листу Афтенпостен, дигитализоване верзије око 1800 фотографија које је Хеиердахл снимио током својих путовања на острво. Стварне слике, поред предмета који ће бити враћени, тренутно се налази у Осло-овом музеју Кон-Тики, који је добио име по експедицији коју је Хеиердахл покренуо 1947.
Норвешки истраживач Тхор Хеиердахл посетио је Ускршње острво у потрази за одговорима на мистериозне скулптуре од камена познате под називом Моаи (Јавно власништво) Путовање дужине 3.728 километара пронашло је Хеиердахла како плови из Перуа до атола Полинезије Рароиа на импровизованом сплаву од балзамичног дрвета и потврђује вјеровање истраживача да су древни Јужноамериканци могли да путују преко Тихог океана и да су због тога могли да се настане у Полинезији. Упоредно, већина Хеиердахлових савременика била је уверена да су регион настанили мигранти из Азије.
Током своје прве експедиције на острво Ускрс, Хеиердахл и његов тим оповргнули су заблуду око џиновских камених скулптура познатих као Моаи. Ископавањем подручја око високих глава зацементираних у народној машти, истраживачи су схватили да главе имају и трупе који су дуго били скривени под земљом.
Хеиердахлов други подухват усредсређен на локалну легенду која је постављала статуе „прошетала“ је до својих почивалишта широм острва. Уз помоћ чешког инжењера Павла Павла и 16 мештана, истраживач је везао конопце око стојеће Моаијеве главе и постоља, а затим га повукао уз земљу како би опонашао чин ходања. Другим речима, Кон-Тики музеј истиче да превоз монолита од 15 тона можда није био толико тежак као што се предвиђало.
Споразум о репатријацији гувернер Ускршњег острва Тарита Аларцон Рапу оценио је као "емотивни тренутак".
Напори Рапа Нуиа да поврати Хоа Хакананаи'у, исклесану главу базалта уклоњену са острва 1868. године и тренутно је разгледану у Британском музеју у Лондону и даље трају.
Прошлог новембра у Британском музеју била је делегација људи Рапа Нуи-ја за дискусију о будућности скулптуре. "Ми смо само тело", рекао је гувернер Рапу новинарима током посете представника. "Ви, Британци, имате нашу душу."
Иако је састанак обележио први пут да је лондонска институција ушла у такве разговоре, мало је напретка постигнуто. До данас је музеј само показао отвореност за позајмљивање, не враћање статуе.
