Уметник и авантуриста Еверетт Руесс имао је 20 година када је испао у дивљи и усамљени Давис Гулцх, дренажу реке Есцаланте у јужној држави Јута. Осам месеци је лутао по некој најгрубљијој, најосолиранијој земљи у земљи са буррозима да носи своју опрему и необичну количину Емерсона. Повремено се заустављао у насељима попут прашњаве мале Есцаланте да би преузео пошту од својих родитеља. Двојица стада оваца пријавила су се с њим на глаткој каменој планини ван града 21. новембра 1934. Тада ништа.
Отисци на дрва и писмо које је оставио иза себе, сакупљено у филму ВЛ Русхо из 1983. Едвард Руесс: Вагабонд за лепоту, још увек привлачи љубитеље дивљине. Али тајна његовог нестанка учинила га је култним херојем међу Бацкпацкерима, пењачима, кањонима и другим пустињским пацовима. Да ли је пао са литице док је тражио стрелице? Да ли је могао извршити самоубиство или га убити сточари? Или, нацртан док је био на празним местима на мапи, да ли је инжењер сопственог нестанка, намерно остављајући породицу, пријатеље и цивилизацију иза себе?
Његову необичну причу - део опрезне приче, део сирене песме - много су пута испричали Едвард Аббеи, Валлаце Стегнер и други писци. Јон Кракауер пронашао је сличности између Руесс-а и Цхриса МцЦандлесса, тема Кракауеровог бестселера из 1996. године Инто тхе Вилд . Ове године нова књига, Проналажење Еверетта Руесс, Давида Робертса, додаје још једно поглавље загонетки Руесс.
Књига се нашла на врху моје листе за читање не зато што сам фан; по мом мишљењу Руессим евокацијама на пустињском југозападу недостаје културно-историјска перспектива. Али био сам у Давису Гулцху, који је сада део Националног рекреацијског подручја Глен Цанион, и ту ништа не недостаје. Пјешачење из ушћа у Есцаланте било је незаборавно искуство, које се није могло поновити ускоро, јер приступ диктира ниво воде на језеру Повелл, који се од тада повећавао, враћајући се у притоке попут Дависа Гулцха.
Али суша која је досегла врхунац 2005. омогућила је мом брату Јохну, повратнику Бил Волвертону и мени да истражимо провалију, почевши од стана брзог песка на њеним устима. Даље према кањону видели смо високи лук Ла Горце од 75 стопа и провукли се кроз подземну железницу где су се зидови кањона сужавали пре него што је напустио Дејвис сточарском стазом на челу, вероватно трасом којом се кретао Руесс.
Робертс је кренуо истим путем да истражи чланак из Натионал Геограпхиц Авантуре из 1999. године који је поново разоткрио мистерију, откривајући нове наговештаје о могућем убиству Руеса од стране мештана Есцалантеа.
Али 10 година касније писац је чуо за скелет закопан у пукотини дуж гребена Гребена неких 50 миља источно од Давис Гулцх-а у резервату Навајо. Тестови на ДНК узорку сугерисали су да су посмртни остаци Еверетта Руесс-а, што је навело Робертс-а и његове колеге да преиспитају последње кораке луталице, претпостављајући да је морао напустити Дависа Гулцха, прећи реку Колорадо и умрети у изолованом северном делу Резерва Навајо. Али налази, објављени у часопису Натионал Геограпхиц Адвентуре, морали су се повући када је врхунска америчка војна лабораторија утврдила да кости Гребена гребена нису оне Еверетта Руесс-а.
Робертс прича цијелу причу о погрешној идентификацији остатака гребена гребена, занимљив заокрет у саги о Еверетту Руессу. Али на крају нисмо мудрији, и даље чујемо само слабашне шапутање ругачке руесове песме „Песма дивљине:“
Реци да сам гладовао; да сам изгубљен и уморан; Да сам спаљен и заслепљен пустињским сунцем; Стопала, жедна, болесна од чудних болести; Усамљено и мокро и хладно ... али да сам тако одржао свој сан!
