Биљке и животиње прате све врсте биолошких сатова - семенке клијају када су температура тла и дужина дана сасвим тачни, унутрашњи циркадијански ритми регулишу ослобађање хормона у људи и других сисара, животима неких морских створења управља ебб и проток плима и осека, чак и месечина, важан су знак да се неке врсте паре или лове. Сада, нова студија објављена у часопису Биологи Леттерс, указује да су каменице једно од створења која држе језичке на месецу и да лунарни циклус утиче на то колико широко отварају своје шкољке.
Ницола Давис из Тхе Гуардиан-а извјештава да су истраживачи открили луну љубавну везу остриге након што су пратили 12 пацифичких остриге, Црассостреа гигас, које су потапале дуж француске обале. Затим су их пажљиво посматрали кроз три лунарна циклуса, од којих сваки траје 29, 5 дана. Помоћу електрода су измерили колико су остриге широм отварали шкољке сваких 1, 6 секунди, а затим упоредили те податке са месечевим циклусом.
Открили су да су остриге обраћале пажњу на месечеве фазе: како се месец надувао, или постајао пунији, остриге сужавале шкољке - никада их није затворио у потпуности. А кад је месец почео да пада, или да се повлачи у фазу младог месеца, раширили су своје шкољке нагоре.
Оно што сугерише је да се остриге могу ослањати на унутрашњи месечев сат а не на директне знакове, попут интензитета месечине. Да је то био случај, отворили би своје шкољке једнако током првог квартала и последњег месеца, пошто би интензитет светлости био сличан. Но, каменице су на те фазе реаговале другачије, сугерирајући да следе унутрашњи календар, а не да реагују на саму месечину.
Па зашто би се остриге бринуле о месечевим фазама? Лаура Паитон, коауторица студије са Универзитета у Бордоу, каже Давису за Тхе Гуардиан да има нагађања. „Знамо да остриге отварају вентиле када има хране“, каже она, а претходна истраживања су показала да на кретање планктона, које каменице филтрирају из морске воде и троше, утиче месечина.
Лунарни циклус, међутим, није једини који прате остриге, а веће је питање како се време мекушаца уклапа, каже Дејвид Вилкоцксон, водени биолог на Универзитету Абериствитх који није био укључен у студију.
"Знамо да, на пример, изгледа да плимни, лунарни и циркадијански сатови имају одвојене механизме, али они су у одређеној мери повезани - и не знамо сасвим како и на ком нивоу", каже Вилцоцксон Давису.
Остриге нису једина морска бића очарана месецом. Феррис Јабр из магазина Хакаи извјештава да на десетине врста корала користе мјесечину као знак да масовно ослободе своје снопове јаја и сперме. Неке врсте ракова такође користе интензитет месечине како би сигнализирале почетак миграција парења. Лосос, лигње и горе наведени планктон такође синхронизују свој животни циклус са месецом.
