Палеонтолози изузетно брзим темпом називају нове диносаурусе. Само протекле недеље видели смо најаву компаније Пхиловенатор и Ицхтхиовенатор, а следећи нови диносаур несумњиво је само неколико дана од објаве. Али изгубили смо и неколико диносаура. Неки од њих, као што су Драцорек, Анатотитан и Торосаурус, могли би се пресавити у друге родове захваљујући нашем променљивом разумевању начина на који су диносауруси расли. И као што је палеонтолог Билл Паркер истакао у Цхинлеани, створења која су се некоћ сматрала диносаурусима су категорисана као веома различите, удаљено повезане врсте архосауриформ (главна група којој припадају диносауруси, крокодили и бројне сродне родослове). Схувосаурус, на пример, првобитно је описан као тријамска итерација диносауруса „ остримични мимик“, попут Орнитхомимуса, али се испоставило да је чудно, двоножно биће које је било ближе крокодилима. А Ревуелтосаурус, животиња која се првобитно играла као диносаурус због својих зуба, за сада је позната да је ближе повезана с добро оклопљеним "армадиллодилом" еетосаурима.
Ипак, реинтерпретације могу ићи другим путем. Паркер истиче да рад који је управо објављен у Вертебрата ПалАсиатица извештава да је фосил за који се сматра да површно представља животињу сличну крокодилу заправо део чељусти диносаура.
1947, палеонтолог Ианг Зхонгјиан - многима познатији по имену ЦЦ Иоунг - споменуо је фрагмент њушке сауроподоморфног диносаура откривен у отприлике 195 милиона година старим јурским лежиштима у близини Луфенга, Кина. Узорак је упутио Луфенгосаурусу, једном од многих рођака диносаура са дугим вратима, познатијих сауропода. Неколико година касније, Иоунг се предомислио. Поновно је описао изломљени фрагмент као део фитосаурске лобање. Ови архосаури, који су пронађени у старијим тријамским слојевима, углавном су личили на крокодиле, али су у ствари били другачија група. (Најлакши начин да се утврди разлика је то што су назални отвори фитосауруса седели далеко на њиховим њушкама, у близини њихових очију.) Млади су животињи назвали Пацхисуцхус имперфецтус, и иако је тешко оштећен, фрагмент је постао важна прекретница за фитосауре. Фосил је откривен у раној јурској стени, тако да је живео милионима година након што су фитосаури нестали негде другде. Чини се да је Иоунгов фитосаур представљао посљедњег од ових водених грабежљиваца.
Нису се сви сложили са Иоунговим закључком. Док су неки палеонтолози пратили Иоунг-ову идентификацију фитосаура, други су рекли да је фрагмент превише неинформативан да би тачно могао да каже каквом архосауру припада. Узорак је некако изгубљен у збиркама Кинеског института за палеонтологију и палеоантропологију краљежњака, ометајући напоре да се утврди тачно која је животиња Пацхисуцхус .
Паул Барретт и Ксу Ксинг су се преселили и поново прегледали Пацхисуцхуса, али нису видели фитосаура. Иоунг је био много ближи марки својом оригиналном одлучношћу. Оштећени комад лобање показује мноштво особина које никада нису виђене у фитосаурима, али које се поклапају са оним што су палеонтолози документовали међу сауроподоморфним диносаурима. Тачно којој врсти диносауруса је вилица припадала, немогуће је рећи - одговарајуће особине за идентификацију врста можда недостају - али најбоље одговара одређена врста сауроподоморфа.
У Азији није било јурских фитосаура. А предложене појаве фитосаура јурског порекла другде су, у најбољем случају, врло упитне. Ова створења, која су живела упоредо и вероватно плењивала ране диносаурусе, избрисана су на крају тријаса, мало пре него што су диносауруси постали глобална доминација.
Референце:
Барретт, ПМ и Кс. Ксу. 2012. енигматични гмизавац Пацхисуцхус имперфецтус Иоунг, 1951. из доње формације Луфенг (Доњи јуриш) из Јунана, Кина. Вертебрата ПалАсиатица 50: 151-159
