Када већина нас помисли на древне мумије, склони смо им замислити их одсечене драгуљима и окруњене златним маскама. Али таква је ствар била резервисана за оне који су умрли богати; маске мумија обичних људи обично су израђиване само од скромнијих медијума попут папируса, лепила и боје. Већ тада су трошкови папируса значили да се материјал намењен за гроб често рециклирао из претходне употребе.
Као што преноси Ливе Сциенце, један тим истраживача верује да су можда пронашли најстарију познату копију еванђеља у маски омотаној папирусом једне од тих мање имућних мумија. Сматра се да је писање на биљешци део Еванђеља по Марку и датира око 90. године нове ере - деценијама раније него било који други раније откривени текст еванђеља.
Текст још није објављен; Након дужег кашњења, свезак који садржи текст еванђеља и друге документе које је тим извукао из маски и картона биће објављен касније ове године. Ова открића су омогућена техником која уклања лепак из папируса или платна, али свако писање држи у тачки.
Цраиг Еванс, професор новозаветних студија на Ацадиа Дивинити Цоллеге у Волфвилле-у, Нова Сцотиа, и један од научника и научника који раде на пројекту, рекао је Ливе Сциенце-у да текст еванђеља није једино што пишу:
"Обнављамо древне документе из првог, другог и трећег века. Нису само хришћански документи, не само библијски документи, већ и класични грчки текстови, пословни списи, разни светски папири, лична писма", рекао је Еванс за Ливе Сциенце. Документи укључују филозофске текстове и копије прича грчког песника Хомера.
Еванс је рекао да је тим успео да се јави на приближни датум текста еванђеља користећи ове друге документе (од којих су неки датирани), анализу рукописа и датирање угљеника.
Међутим, техника којом су се користили за добијање текста је контроверзна, јер екстрахирање папируса на крају уништава маске мумија. Неки научници и археолози тврде да тим неславно уништава историјске артефакте. А пошто текстови још нису објављени, постављају се и питања колико су ти текстови заиста вредни. Иако је један истраживач први пут говорио о тексту еванђеља још 2012. године, ограничења поверљивости нису спречила отворенију дискусију. Ако су, како истраживачи обећавају, текстови објављени ове године, други учењаци ће коначно имати прилику да их испитају и пресуде да ли је уништавање ових маски заиста оправдано.
