Куга је једно од најзлогласнијих убица у историји - али чини се да смо потценили њену страшну последицу. Докази ДНК указују да су бактерије које изазивају кугу заразиле људе хиљадама година раније него што се раније веровало и вероватно су проузроковале безброј више смрти.
Сличан садржај
- Питајте Смитсонијана: Да ли је свет заслужан за још једну масовну епидемију куге?
- Погледајте како се куга прогурала до Лондона
- Пандемија куге може бити вођена климом, а не пацовима
Студија генома такође открива много о томе како се куга развила из релативно бенигне бактерије у ефикасног убицу који ће пустошити широм света.
Три разарајућа избијања раније су била повезана са кугом помоћу историјских записа и ДНК студија. Прва пандемија почела је Јустинијином кугом око 541. године и убила до 100 милиона људи. Друга пандемија обухватала је Црну смрт из 14. века, одговорну за убиство око 30 до 50 процената Европљана. А Трећа пандемија, која је настала у Кини током 1850-их, трајала је до средине 20. века.
Али када су истраживачи секвенционирали ДНК из зуба људи из бронзаног доба из Евроазије, пронашли су генетске знакове бактерије која узрокује кугу, Иерсиниа пестис, код 7 од 101 тестиране јединке. То значи да је куга заразила људе пре најмање 4.800 година - неких 3.300 година раније него што је познато из историјског записа.
Такође је тим открио да током тих раних векова бактерија још није стекла сићушне, али кључне генетске мутације које су створиле легендарне бичеве.
„Бактерија куге је врло слична свом претку, бактерији И. псеудотуберцулосис“, објашњава коаутор Симон Расмуссен, са Техничког универзитета у Данској. „Али тај предак није толико штетан. Ако га поједете, осећаћете лоше, али од тога нећете умрети. Па како би бактерија која је штетна, али није смртоносна, еволуирала у једну од најсмртоноснијих која је икада постојала за људе? "
Историјске пандемије куге попут Црне смрти углавном су се шириле када су људи делили блиске четврти са пацовима који су носили заражене буве. Када бува пије крв заражене животиње, бактерије куге улазе у црева буве, где не само да расту, већ и блокирају црева, тако да бува постаје изузетно гладна. То охрабрује буве да посегну и уједу више домаћина - и на тај начин испоруче више бактерија од куге.
Жртве куге још у гвозденом добу биле су заражене бактеријама И. пестис који поседују ген Иерсиниа мишји токсин, или имт, који је потребан да штеточина преживи у цревима бува. Но, нова анализа гена, која се ове недеље појавила у ћелији, показује да бактеријама бронзаног доба недостаје ова мутација, помажући да се одреди витални еволутивни тренутак.
„Овде смо у могућности да директно идентификујемо када се то догодило, када је ова бактерија прешла из немогућности да живи у бувама до овог врло важног дела свог начина живота. То нам много говори о томе како се патогена бактерија развија у постаје још опаснијом “, каже Расмуссен.
Скенирајућа електронска слика буве. (Центри за контролу и превенцију болести) Древнијим бактеријама је такође недостајала мутација која је омогућила да се инфекција прошири из плућа на друга ткива попут лимфних чворова, напомиње Расмуссен.
„Дакле, у то време имамо неку врсту посредне куге“, каже он. "Ови сојеви бронзаног доба нису могли изазвати бубонску кугу, али су изазвали септичку кугу у крви и пнеумоничну кугу у плућима која можете пренијети ваздухом када кихнете или кашљете."
Раније ове године, Виндхам Латхем, микробиолог са Медицинског факултета у северозападном универзитету Феинберг, и његове колеге објавили су студију која показује како нису тако смртоносне бактерије могле постати куга. Користили су мишје моделе инфекције И. пестис да покажу да је могуће да је бактерија у почетку узроковала респираторни облик болести пре него што је стекла мутације које су створиле бубонску кугу и преносе се бувама.
"Дакле, оно што сам био узбуђен када сам прочитао ову студију је да сада имамо доказе који подржавају ту хипотезу", каже Латхем. „Ако се ови бројеви бронзаног доба не могу пренијети бувама, али ипак инфицирају људе, која је вјероватна болест која би добила? Мислим да је врло вероватно да ће то бити пнеумонична куга. "
То не значи да је верзија болести из бронзаног доба била мање опасна, додаје Расмуссен. „Када добијете пнеумоничну кугу, то је готово 100 посто смртно. Чак и данас морате бити лечени у року од 24 сата или је то само збогом. Тада је, наравно, било исто толико смртоносно и људи нису ни знали да су ухватили болест ни одакле потиче. Мора да је било заиста застрашујуће. "
Ипак, преношење ваздухом вероватно није могло да произведе такве масовне куге којима је историја касније сведочила, можда убијају у селима, а не на континентима, сугерише Давид Вагнер са Универзитета Северна Аризона, који је недавно радио на секвенционирању генома И. пестис са Јустинијанова куга из шестог века.
„Кад помислим на кугу, то сматрам болешћу глодара и бува“, каже он. „Али шта је чињеница да није имао преносе буве значила за догађаје болести људи? То је вероватно значило да је то мање уобичајено, а мислим да то говори нешто о значају преношења бува током великих пандемија. "
Гледано прошлог марта, археолог ради на масовној гробници која је пронађена испод паришког супермаркета, а која може да садржи жртве црне смрти. (ПХИЛИППЕ ВОЈАЗЕР / Реутерс / Цорбис) Расмуссен и његове колеге такође су користили своје податке да би пратили кугу до њених генетских корена. Према њиховим прорачунима, заједнички предак свих познатих сојева И. пестис био је део људске историје пре 5.783 године.
„То доба се заиста поклапа са временом када људи почињу да живе у градовима, " примећује Расмуссен, „то је врста топљења окружења са пуно људи и животиња у кућама и веома лошом хигијеном. Људи већ дуго размишљају о томе да би ово окружење могло на неки начин помоћи да се заустави еволуција многих ових врло заразних људских болести. "
Даље праћење временске линије еволуције куге може открити да ли је болест била укључена у историјске људске миграције. На примјер, недавна студија геномике становништва многих Еуразијаца из брончаног доба открила је динамично раздобље великих миграција које су помогле обликовању тренутне демографије у Европи и Азији.
„Да ли је прилив људи можда унео болест? Или су људи побегли од болести? "Пита Расмуссен.„ Наравно, о томе тренутно не можемо ништа доказати, али можемо изнијети теорију да је куга била укључена у ове миграције. "
А будући да је еволуција болести у току, ова врста истраживања је занимљива ван историјских догађаја, додаје Латхем.
„И даље учимо да мале генетске промене могу имати огроман утицај на здравље људи и болести“, каже он. „Овде имамо бактерију која је успела да зарази људе много раније него што смо мислили, али недостајало је неколико кључних фактора који би могли да ограниче њено ширење на мање популације. Али тада само узима један ген и неколико мутација и одједном смо прешли из малих локалних епидемија на глобалну пандемијску инфекцију. "
За Латхема, то је заиста важна порука при преношењу: „Може бити да би нека болест, на пример, ебола, могла да набави нови ген или комад ДНК, а затим се шири ваздухом, а не само кроз телесне течности. У таквој врсти примера, тада бисмо имали много већи проблем на рукама. "
