Последњих десет година археолози трагају за манастиром Јелена, за који се верује да је место где су средњовековни монаси написали најстарији шкотски рукопис који је преживео. И у протеклих десет година ти су се напори показали бесплодним. Међутим, како пише ББЦ, археолози су се недавно могли пробити, откривајући могуће остатке манастира у близини бивше опатије у Абердеенсхиреу.
Ископавање је предводио Пројект Књига јелена, иницијатива коју је водила заједница за проналазак Манастира јелена. Ово неухватљиво налазиште од посебног је интереса за историчаре и археологе због повезаности са Књигом јелена, осветљеним рукописом Еванђеља из 10. века, који се на Универзитету у Кембриџу чува од почетка 18. века. Књига је једини познати пре-нормански рукопис из североисточне области Шкотске који је познат и као "бивши Пицтланд". Иако су Јеванђеља написана на латинском језику, књига садржи најстарије познате примере шкотског галског писања. У 12. веку, монаси су користили маргине књиге да би написали белешке о трансакцијама са земљом и другим стварима свакодневног живота у региону.
Верује се да је Књига јелена написана у манастиру, који је испао из употребе у 13. веку, према Алисон Цампсие из Шкота. Монаси су се преселили у опатију у близини села Олд Деер у Абердеенсхире-у, где и данас стоје рушевине опатије. Али археолози већ дуго нису сигурни у локацију првобитног манастира.
Претходна ископавања су се концентрисала на пољима око села, без успеха. Дакле, овог пута, археолози су одлучили да свој фокус преусмере на земљу ближе опатији Јелена, а сада кажу да су пронашли "најубедљиве доказе" манастира до сада, како пише ББЦ.
Ископом су откривени остаци грађевине која је можда била кружна, са могућим каменим улазом и рупама за дрвене ступове. Археолози су такође пронашли фрагменте огњишта, дрвеног угља и керамике - „она врста монарских монаха можда се користила у то време“, каже Витоња Траверсо из Атласа Обсцура Алисон Цамерон, археологиња која је водила ископавање . Интригантно је да су уломци грнчарије датирани негде између 1276. и 1395. године, периода када је манастир вероватно још увек био у употреби. Угљен датира између 1147. и 1260.
"Још увек морамо извршити више ископа, али ово је најближе што смо икада пронашли [манастир], " каже Камерон.
Тим планира да се врати на лице места током лета како би спровео даље истраге. Пројекат Боок оф Деер и Универзитет у Цамбридгеу такође расправљају о могућности приказивања Књиге јелена на изложби на Универзитету Абердеен, где би се рукопис вратио у Шкотску први пут у три века.
