У марту је Елизабетх Цоттрелл, геологиња из Националног музеја природне историје Смитхсониан и директорица Института за глобални вулканизам, креирала корисно видео објашњење о јадарском земљотресу Сендаи у Јапану. Па када се јучер у Минерали у Виргинији догодио потрес магнитуде 5, 8, само 84 миље југозападно од Васхингтона, ДЦ, отишли смо до ње са нашим питањима.
Из ове приче
Занимљивости лета: Епика ваздухопловства са Националним музејем ваздуха и свемира
КупиЗашто се потрес осјетио у тако широком географском распону?
Источна обала има много суседније подножје које је мање разбијено расједима и другим врстама тектонских граница. На Западној обали постоји само много више кварова који влаже енергију. На Источној обали енергија може проћи ефикасније и путовати даље.
Који други фактори играју како се земљотрес осећа?
То има везе са природом материјала на којем седите. Ако имате седимент који се слијева око вас, можете добити пуно више оштећења или много више кретања тла него што се осјећате на чврстом тлу при земљотресу исте магнитуде. Ово је такође био плитки земљотрес, па је прошао кроз мање материјала.
Шта се зна о кваровима у том делу Вирџиније?
УСГС има веома добар запис и врло лепу мапу о овом систему грешака и историји кварова. Дефинитивно је то веома велик земљотрес, највећи имамо у евиденцији, посебно забележен савременим инструментима, за овај систем. Мислим да људи на Западној обали помало исмијавају Источну обалу. Али овом земљотресу сигурно није преостало да се киха.
Шта они до сада знају о овој кривици?
То је обрнута грешка, део сеизмичке зоне Централ Виргиниа. Обрнута грешка је грешка потиска - један комад стене који клизи преко другог дуж равни - са високим углом, што значи да грешка стрмије улази у земљу. Они су супротност нормалним кварима. То је ствар коју је лако дијаграмирати, али је тешко објаснити.
Која се штета догодила у музеју и у вашем лабораторију?
Природњачки музеј је стара 100 година и овде ствари нису као земљотреси спремни, јер земљотреси нису тако чести. Врата у нашем одељењу више нису четвртаста. Нека се врата не затварају. Нека врата се залепе. Дакле, врата су истинита, па се очигледно нешто помера у згради. Много више штете било је у Центру за подршку музејима [у Суитланду, Мериленд], који је и данас затворен. Имали смо штету у хали Минерали. Много минерала је испало из носача узорака, а та дворана данас је затворена. У својој лабораторији радим пећи на високој температури за експерименте на стијенама и морам одмах да уђем и процијеним ту штету.
Каква је била ваша лична реакција?
Кад смо имали прве шокове, потпуно сам пљеснуо рукама и осмехнуо се, као да сам рекао: „Ох, дечко, земљотрес!“ Одмах сам знао да је то земљотрес и био сам јако узбуђен. Тада се заиста почело трести и моја реакција је била страх и прелазак у унутрашњост зграде и забијање врата. Прошло је најмање још пет минута до гашења пожара, али знао сам да ћемо морати да се евакуишемо. Могли сте одмах да видите да може доћи до оштећења конструкције, па сам се спремао за евакуацију.
Као геолог, која су вам питања пролазила кроз памет?
Колика је била величина? И у ствари, моја претпоставка је била 5, 5. Тако да сам се тамо добро провео. А где је епицентар? Јер ако је стварно далеко, онда где год би био епицентар могао би имати пуно штете. Док не сазнате величину и где се налази епицентар, тешко је проценити шта сте осетили где сте. На пример, људи су осетили земљотрес у Њујорку, али осећао их је као врло мали земљотрес на њих.
Имате ли нека велика неодговорена питања која су можда тренутно на памет другим геолозима и сеизмолозима?
Одмах након што се то десило, питате се и како су последњи шокови велики. Имали смо поподневне ударце, али не велике.
Повећава ли појава земљотреса шансе за већи број земљотреса у том подручју?
Не, није нужно.
Шта сада раде геолози и сеизмолози? Да ли они снажно инструментирају ту област да би је више пратили?
Мислим да то неће бити исход. За то смо већ добро инструментирани у Сједињеним Државама. То је забележио мноштво савремених сеизмографа.
