Реномирани теоријски физичар, аутор и професор Лавренце Краусс сутра долази у Музеј природне историје како би одржао предавање под називом „О универзуму и ништавилу.“ Иако су улазнице за овај фасцинантан и мисаоно-изазован разговор распродате (назовите благајну Ресидент Ассоциатес на адреси 202-633-3030 да се стави на листу чекања), искористили смо прилику да разговарамо са др. Крауссом о његовим увидима у физику, својој улози јавног интелектуалца и чуду које види у универзуму.
Ваша књига, Универзум из ничега, покушава да објасни одакле свемир потиче и зашто постоји. Како изгледа покушати објаснити те сложене концепте теоријске физике широј публици?
Увек је то изазов учинити, али то је узбудљив изазов. Јер - звучи банално, али је истина - ако нешто не можете објаснити, заправо га не разумете. И често сам у свом писању утврдио да сам у процесу покушаја да напишем нешто како бих то објаснио људима на неки начин заправо имао нови увид у материјал и заправо ме научио стварима.
Други део тога је, мислим да оклевамо да то учинимо на нашу штету. Јер једна од ствари која науку чини тако дивном је та што су неке од најузбудљивијих идеја које су људи икада смислили - неке од најинтригантнијих и најлепших - настале у науци. И дугујемо људима да то покушају објаснити. Мислим да постоји оно 'аха' искуство које је готово некако оргазмично. Ако је ово заиста врхунац људске стваралачке мисли, ми то дугујемо људима - баш као што то чинимо и у уметности и у књижевности - да их изложимо у најбољем реду о томе шта значи бити човек.
Главна поента књиге је покушати објаснити зашто заиста постоји нешто - зашто постоји материја - а не ништа. Ако бисте то објашњавали лаицима на најосновнији могући начин, шта бисте рекли?
Ако питате људе шта је „ништа“, многи ће људи рећи, на пример, „па, само празнина, празан простор“. Али сада схватамо да таква врста - наиме, празан простор - не само да ствара нешто сваке секунде, већ је и та врста „ничега“ нестабилна. Квантна механика каже да се из празног простора, због квантних механичких флуктуација, ствари стално појављују. Ако чекате довољно дуго, увек ће се појавити нешто из такве врсте.
Сада кад то кажем, људи кажу: "добро, али то у ствари није ништа, јер простора већ има." Али ако примените законе квантне механике на сам простор, идеје квантне гравитације - које морамо учинити ако применимо квантну механику на општу релативност - чак и сам простор може настати из ничега. Буквално не може бити простора, а одједном универзум може настати. То је, поново, потребно - дешаваће се стално.
А онда људи кажу, то није ништа, јер су закони за физику били тамо. Али истичем да су нас теорије довеле до схватања да наш универзум није јединствен, да може постојати много универзума са различитим законима физике, и можемо да разумемо да чак и сами закони могу настати спонтано. У сваком универзуму могу постојати различити закони, а ми се можемо наћи у овом универзуму само зато што нам закони физике омогућавају постојање.
Не мислим да ово свемир чини мање мистериозним, невероватним или надахњујућим. У ствари, на неки начин је инспиративније замислити изванредан низ околности и својстава које су довеле до нашег постојања данас овде. Знати како се заправо догодило слично је ономе што је Рицхард Давкинс говорио о дузи: знајући како дуга дуга делује, не чини је ни мање лепом.
Широко сте идентификовани као јавни интелектуалац и укључени сте у расправу о поучавању интелигентног дизајна у школама. Шта вас мотивира да преузмете ову улогу?
Наука је основа нашег модерног света. А ако желите доносити разумне одлуке, посебно политичке одлуке - не само о образовању, већ и о свету - оне би требале бити засноване у стварности. Не желим да сви постану стручњак за физику, али желим да људи имају довољно перспективе да знају разлику између смисла и глупости.
На страну, љутим се када људи лажу јавност, а ја обично пишем кад се наљутим. А посебно ме занима образовање - мислим да дугујемо нашој деци да им пружимо најбоље научно образовање које могу да добију, посебно ако желе да буду конкурентни у 21. веку. Земље које ће бити економски конкурентне су оне које имају образовану радну снагу која се може носити са научним и технолошким напретком који ће покренути 21. век.
И стварно се узнемирим када видим да људи не само што не покушавају да боље образују студенте, већ заправо покушавају да учине управо супротно. На пример, не едукујемо их довољно о биологији или физици, а како би људи свесно покушавали да наше ученике не приме у незнању, то ме је јако узнемирило и осећао сам да је веома важно да уђем у расправу.
Овогодишње велике вести из физике изашле су из Великог хадронског сударача у Европи, где неки докази указују на постојање дуготрајне честице Хиггса Босона. Шта је узбудљиво у овоме?
За Нови научник написао сам део који објашњава Хиггсова Бозона, о чему се ради, шта га чини узбудљивим и шта је добро и лоше. То заиста значи нешто изванредно - значи да је наша маса и маса свега што видимо, разлог постојања - једна несрећа. Каже да је празан простор обдарен тим чудним својствима, па када честице путују кроз њега, оне ступају у интеракцију са пољем које прожима простор. То је попут ходања кроз меласу. Неке честице интеракцију с њом снажније делују и понашају се као да су масивније, а друге честице комуницирају с њом мање снажно. Могу се лакше кретати кроз њу и понашати се као да су мање масивни. Али на темељном нивоу, без те меласе, све би то било безмасно. Дакле, то каже да је у основи целокупна наша перцепција универзума у којем живимо - у ствари и сопствено постојање - несрећа околности постојања овог поља које прожима празан простор.
Ако је заиста истина, то је невероватна потврда 40 година од најневјероватнијег теоријског здања изграђеног за описивање природе. Било би невероватно да је то истина, јер нас природа најчешће изненађује и доказује да смо погрешни. У извесном смислу, надао сам се да Хиггс неће бити откривен у ЦЕРН-у, јер ако сте теоретски физичар, две најузбудљивија стања у којима сте у криву су погрешна и збуњена.
