Једна од најслађих карактеристика некад обилних панамских златних жаба јесте њихов талас, каже професорка са Универзитета Тулане, Цори Рицхардс-Завацки. Због таквог понашања они изгледају готово људско. Седећи на рубу обале реке ове златне и црне лепотице привлаче пажњу супротног пола подижући једну руку у кружном покрету и машући једна другој.
Сличан садржај
- Упознајте шарене нове научнике које користе оружје да би спасили крајеве од разорне гљивице
- Забрана саламандерима само је дио борбе против ове смртоносне гљивице
- Један од најекстремнијих тата природе, Дарвинова жаба, изумире
- Љекари који користе живе афричке жабе као тестове на трудноћи
- Ракови су потајно ширили епидемију смртоносне жабе
„Моје најдраже памћење било је одлазак у реку и једење сендвича са овим жабама“, каже она. "Они су симпатичне мале жабе и седеле би тамо и махале и звале. Гледао бих их како покушавају да скокну до трупца, а они би успели да се нађу на пола пута и завртају у води, пробијајући се до обале. Било им је јако забавно. "
Научници који данас проучавају златне жабе нису тако сретни. Последњи пут када је неко пријавио да види панамску златну жабу у дивљини било је 2009. године, након што је смртоносна гљивична болест звана цхитридиомицосис (или цхитрид) прогутала Неотропима и обрисала читаве врсте водоземаца.
Разарајући патоген још је увек у окружењу. А група непоколебљиво оптимистичних и заносних научника покренула је опсежну истрагу безбројних опција за одбрану, од потраге за заштитним штитом бактерија до потраге за разумевањем гена који би могли бити одговорни за отпор - свега што би могло подигните златне жабе ногу. Велики део овог посла је у току у Сједињеним Државама, али нови лабораториј водоземаца отвара се данас на Смитхсониан Тропицал Ресеарцх Институте у Панами који ће истраживачима који долазе из ове кризе из различитих углова пружити бољи приступ заробљеним животињама и њиховом родном станишту.
Један од истраживача који грозничаво раде на заштити златних жаба је биолог Матт Бецкер, који је ушао у игру златне жабе након што је врста изумрла у њеном родном станишту, тако да је његов рад био ограничен на мале групе златних жаба које потичу од 2.000 појединци данас у заточеништву - резултат срећне предвиђања када су научници сакупљали златне жабе док су још били у дивљини и научили да их ефикасно узгајају.
Свака врста - укључујући људе - има корисне бактерије или пробиотике на својој кожи које их могу заштитити од патогена. Ова бактерија варира од врсте, па чак и до појединца, а научници још увек нису сигурни који фактори одређују са којим бактеријским заједницама се појединци намећу. Бецкер је, међутим, на мисији да нађе пробиотике који ће деловати као невидљиви плашт заштите од цхитрида за панамске златне жабе. Ако научници могу узети такву корисну бактерију од водоземаца који не умире од цитрида и ставити је на златну жабу као својеврсни штит, хипотеза гласи, златна жаба би могла да очисти инфекцију.
„Цела сврха истраживања је да пронађемо како да се ови момци врате у дивљину“, каже Бецкер, који је истраживач на Смитхсониан Цонсерватион Биологи Институте. "Златне жабе су тако цоол врста да сарађујемо, али ово нису околности у којима желите да сарађујете. Вероватно смо више него одговорни за ширење цхитрида, па имам осећај као да имамо обавезу да схватимо шта ми у вези с тим можемо учинити. "
Истраживачи верују да је оригинални носач цитрида била афричка жаба жаба, која се све до 1970-их користила као показатељ људске трудноће - ако је жаба положила јаја након што јој је убризгао женски урин, жена је била трудна. Афричке жабасте жабе нису умрле од хидрита; и кад једном буду пуштени у дивљину као носиоци, вероватно ће је ширити.
Бецкеров рад на пробиотицима један је од могућих приступа многима који би златним жабама могли дати оно што им је потребно да би преживели у дивљини. Неки истраживачи гледају како гени појединих жаба или гени цхитрида утичу на то да ли жаба може успешно да се бори против патогена. Други покушавају да иновирају кроз развој имунизације која би могла заштитити жабе. Други још увек покушавају да открију како да измене станиште водоземаца, тако да се околина мало загреје - топлина, чини се, помаже жабама у борби против патогена.
Бриан Гратвицке помирише жабу од лимузине харлекин да би је тестирао на хидрид у пољу у Панами. (Љубазношћу Бриана Гратвицкеа, Смитхсониан Институт за биолошку заштиту) 
Матт Бецкер спрема купку заштитних пробиотика за панамске златне жабе на Смитхсониан Инсерватион Институте Биологи Институте. (Љубазношћу Бриана Гратвицкеа, Смитхсониан Институт за биолошку заштиту) 
Панамска златна жаба окупала се пробиотицима, једном методом за коју се заштитари надају да ће заштитити врсту од смртоносног гљивичног патогена који их је оставио изумирањем у дивљини. (Љубазношћу Бриана Гратвицкеа, Смитхсониан Институт за биолошку заштиту) 
Златна жаба таласа руку како би привукла пажњу супротног пола. (Љубазношћу Бриана Гратвицкеа, Смитхсониан Институт за биолошку заштиту) 
Цори Рицхардс-Завацки волела је посматрати некад обилне панамске златне жабе које су се махале једна другој на ивици обале реке. (Љубазношћу Цори Рицхардс-Завацки)) Чини се да природа сама пружа неочекивано корисну руку. Рицхардс-Завацки и његов истраживач Јамие Воилес пронашли су неколико појединачних варијабилних жабећа жаба, сестринске врсте панамске златне жабе, живећи у дивљини на местима где је цхитрид још увек присутан. Они су недавно открили наизглед одрживу популацију од око 40 жаба на једном месту - од којих су многе инфициране цхитридом, али не умиру као резултат. Иако пар још није пронашао златне жабе у дивљини, они желе да разумију зашто се популација сестре златне жабе чини да се опоравља, чак и да успева у свим фазама живота на овом месту.
„По свему судећи, то ће бити комбинација пуно различитих углова који резултирају изводљивим рјешењем“, каже Лиса Белден, ванредна професорица биолошких наука на Виргиниа Тецх-у и Бецкер-ова докторска савјетница. „Неће то бити само пробиотици, већ неће бити и манипулација стаништима. А ако можемо смислити неке могуће стратегије за златне жабе, то би потенцијално могло водити пут другим врстама. "
Нова врхунска лабораторија водоземаца од 1, 2 милиона долара на пољу станици Гамбоа, коју води Институт за тропска истраживања Смитхсониан, помоћи ће у обједињавању ових напора, олакшавајући научницима из различитих дисциплина и омогућавајући им приступ седам панамских врста које се сматрају приоритетним спашавањем врста. Последњих пет година, тим панамских истраживача и конзервативних биолога Панамски истраживачки спасилачки и заштитни биолози били су скрбници популације приоритетних врста водоземаца, а све се чувало у тенковима у кориштеним контејнерским контејнерима. Њихова нова лабораторија имат ће простор за пет редовних чланова особља и два гостујућа истраживача, а укључиват ће и амфибијске "подметаче за спашавање" за жабе пројекта, од којих су многе посљедње јединке такве врсте. Махуне, направљене од рециклираних контејнера, накнадно су опремљене прилагођеним тераријумима или мини-екосуставима за сваку врсту жабе.
„Имати унутрашњи објекат отвориће врата многим будућим истраживачким пројектима и поједноставити неке кораке истраживања, “ каже Бриан Гратвицке, биолог за очување водоземаца за Смитхсониан Институт за очување биологије и међународни координатор пројекта спашавања. „Тренутно смо у прекретници и овај нови објекат омогућава нам да заиста покренемо узбудљив посао проналажења начина како вратити жабе у дивљину.“
Чак и ако би научници данас имали лек од сребра за цхитрид, било би још четири или пет година да се златне жабе врате у дивљину чак и као део контролисаног експеримента, каже Гратвицке. Али Гратвицке, каже, не сумња да ће се то догодити, да алтернатива - да се златне жабе не врате у дивљину и да се цхитриди и даље шире - није опција. Као Бецкер, Рицхардс-Завацки и безброј других истраживача водоземаца, повратак панамских златних жаба Гратвицке је главни мотив.
„Никада у дивљини нисам видео златне жабе“, каже Гратвицке. „То вам даје мало узбуђења када заправо први пут видите животињу у њеном родном станишту. Осећате само мало подрхтавања. Неки људи га узбуђују због новца или победе на олимпијским тркама или било чему другом што мотивира људе. Али тај осећај радости - радост што први пут видим живо биће у његовом природном станишту - то ме заиста мотивира. "
