Литтле Фоот је један од најпознатијих костура у палеонтологији. Откад су открили кости младог хоминина између 1994. и 1997. године, истраживачи су датирали остатке, прегледали су кости и објавили многе радове о ономе што се сматра једним од најпотпунијих костура човековог претка икада пронађено. Сада, извештава ББЦ, после 20 година ископавања и мукотрпног чишћења, остаци су први пут изашли на тржиште у Јужној Африци.
Путовање изван канте историје дуго је и мукотрпно за Литтле Фоот. Давид МцКензие из ЦНН-а извјештава да је 1994. године палеонтолог Рон Цларке гледао кроз кутију фосила из пећинског система Стеркфонтеин у Јужној Африци коју су рудари вапна просули. Нашао је четири сићушна фрагмента кости глежња за које је веровао да потичу од раног људског претка. 1997. пронашао је више костију од костура на оближњој медицинској школи и одлучио је да потражи више Литтле Фоот-а у самој пећини.
Са својим помоћницима пронашао је остатке уклопљене у материјал сличан бетону зван брецциа. Изрезали су Литтле Фоот из брече у блокове, а затим започели поступак уклањања ситних крхких фрагмената с камена. Било је потребно до 2012. да се пронађу и уклоне сви трагови Литтле Фоот из пећине. Тада је почео још тежи посао. „За ископ смо користили врло мале алате, попут игала. Због тога је то трајало толико дуго “, рекао је Цларке за ББЦ. "Било је то попут ископавања лиснатог пецива из бетона."
Резултати су, међутим, невероватни. Док је Луци, најпознатији костур раног хоминина пронађен у Етиопији 70-их година прошлог века, око 40 процената комплетан, Литтле Фоот је 90% комплетан и још увек има главу, извештава Елаина Зацхос из Натионал Геограпхиц-а . Сматра се да је другачија врста Аустралопитека од Луци и можда је старија. Сматра се да је Луци стара око 3, 2 милиона година, док су Цларке и његов тим датирали Литтле Фоот-у 3, 67 милиона година, мада је тај датум контроверзан.
Зацхос извештава да је Литтле Фоот дебитовала у своду Хоминин на Институту за еволуцијске студије Витватерсранд у Јоханесбургу у среду. Сљедеће године, МцКензие извјештава да тим који истражује Литтле Фоот очекује да ће објавити око 25 научних радова о фосилу, који ће засигурно потакнути расправу о томе да ли је Јужна Африка, а не Источна Африка тамо гдје се одвијао већи дио ране људске еволуције.
