Птице Америке Јохн Јамес Аудубон држе рекорд као најскупља књига на свету. Не да купујем, већ да објављујем. Аудубон је морао прикупити више од 115.000 у раним 1800-има (два милиона долара у данашњим доларима) за штампу вишенаменског, великог (39 к 26 инча) дела који је садржавао 435 отисака у природној величини, готово 500 врсте птица. Направљено је мање од 200 примјерака, а они нису учинили Аудубон богатим (за то је било потребно штампати мању књигу формата октаво, која је била приступачнија и приступачнија).
Ове слике су начин на који препознајемо многе птице које тако добро познајемо у овој земљи и једини начин на који се можемо сетити неких који су од тада изумрли. Нису они, ипак, најтачнији, као што је Глен Цхилтон приметио прошле године у „Проклетству патке Лабрадора“ :
Наравно, када кажем да је Аудубон-ов циљ био „проучавање и сликање“ птица у Лабрадору, мислим на то да је планирао да устријели пуно птица, врати њихове лешеве у логор, завеже жице и држе их за леђа, уврните их у положаје какве никада у животу нису могли да постигну, а затим их обојите. Не морате гледати многе Аудубон-ове слике да бисте схватили на шта мислим.
Чини се да ова неприродна држања не сметају нама осталима. И чудимо се сликама када их видимо. Али већина нас никада неће видети оригиналну копију птица Америке . Постоји само 119 комплетних примерака, а већина се налази у библиотекама и музејима (Смитхсониан Институтион поседује неколико). Међутим, 7. децембар биће срећан дан када ће једна особа која има интерес - и новац - постати власник. Тог дана када Сотхеби'с Лондон продаје аукцију. Побједник мора имати пуно новца: копија (бр. 11, коју је првотно купио палеонтолог Хенри Витхам) вриједи 4 до 6 милиона фунти (6, 2 милиона до 9, 2 милиона долара). Последња копија која је стигла до аукцијског блока продата је за 8.802.500 долара у 2000. години.
Прегледајте целокупну колекцију Изненађујућих научних слика недеље на нашој Фацебоок страници.
