У својим испитивањима, истраживачи су уклонили тростране вратоломе, између осталих предатора, са експерименталних водних путева и пратили ефекте на размену угљен-диоксида. Фото: Јацк Волф
Научници су добро упознати са начином на који губитак предатора може утицати на животињске заједнице. Смањивање величине горње популације предатора - мисле лавови, медведи, ајкуле - даје животну средину животињама које нормално једу. Пораст популације плена заузврат поједе више њихове хране и тако даље низ ланац.
Нова студија, коју је водила дипломантка Универзитета Бритисх Цолумбиа Трисха Атвоод, открила је да губитак предатора може утицати на много више од локалног мрежног исхране. Истраживачи су погледали динамику плијена грабежљиваца на експерименталним стаништима слатке воде у Канади и Костарики и открили су да су, када су грабљивице уклоњени из њихових експерименталних водених путева, промене веба заправо кулминирале променом у томе колико угљендиоксида емитује или апсорбује екосистема.
Загријавање температура и промјењиви временски обрасци - промјене потакнуте појачаним ефектом стаклене баште подстакнутим повећањем нивоа угљен-диоксида - очекује се да ће угрозити даље постојање „једне четвртине или више свих врста на копну до 2050. године“. Морски живот, са океаном закисељавање које је додато у смешу, такође је угрожено. Климатским променама, уништавањем станишта, ловом и другим факторима мрежа живота у многим екосуставима полако се почиње одвајати. У неким су случајевима посебно погођени горњи грабежљивци.
Када су предатори уклоњени, каже Нев Сциентист, „емисије угљен-диоксида обично се повећавају више него десет пута“.
Атвоодова студија слатководних екосистема показала је како су промене врста на дну ланца исхране, попут фотосинтезе алги, након уклањања горњег грабежљивца, драматично повећале проток ЦО2 из екосистема у атмосферу.
Међутим, ефекат неће увек бити повећање емисије ЦО2 - понекад губитак горњих предатора може умањити емисију, каже она. „Али показујемо да нешто наизглед неповезано, попут риболова пастрмке из рибњака или уклањања морских паса из океана, може имати велике последице за динамику гасова са ефектом стаклене баште.“
Истраживање наговештава још више петља повратних информација које би могле да стоје иза механизама климатских промена. У овом случају, свет загријавања могао би смањити популације предатора, променити екосистеме и, заузврат, увећати пораст атмосферског угљен-диоксида.
Више са Смитхсониан.цом:
Земљани црви могу погоршати климатске промјене
Већина арктичких животиња треба се суочити са климатским променама баш у реду
