Полинезијци који су дошли на Нови Зеланд пре неких 1000 година први су се успоставили као тангата вхенуа, што на језику Маори значи народ земље. Данас, аутохтони људи Маори чине око 14 процената становништва Новог Зеланда, а прошлост и садашњост културе остају саставни део идентитета острвске нације.
Али док је добар део њихове ране историје документован песмама и причама - од приче о Купеу, које Маори сматрају првим авантуристом који је кренуо на копно, до дубоких корена дрвета похутукава у митологији Маори - археолошка ископавања такође помогли да се саставе детаљи о раном Маори животу у земљи коју су први назвали Аотеароа.
Такав је случај са недавно откривеним селом Маори из 14. века, дуж обале јужног Пацифика у земљи. Како извештава Гисборне Хералд, остаци села пронађени су у данашњем граду Гисборнеу, преко ископине дубоке 8 стопа, на ивици старог корита.
На месту ископавања археолози Универзитета у Отагу открили су кости птице без лета, ендемичне на Новом Зеланду, звану моа, кукице за рибу направљене од тих костију, као и камено оруђе направљено од обсидијанских и трулих стијена које датирају још из раних 1300-их.
У саопштењу за штампу, тим каже да открића помажу да се попуне празнине око места где су се Маорци први пут населили у овом крају.
"Не знамо толико о раној окупацији овог дела обале као у другим деловима земље", каже професор археологије на Универзитету Отаго Рицхард Валтер.
Археолошки радови изведени су уз дозволу Херитаге Нев Зеаланд који под надлежношћу закона Поухере Таонга регулише модификацију или уништавање национих археолошких налазишта.
Подручје је од историјског значаја, јер се верује да је то прво место слетања кануима који су однели Маори у округ 1350. Ту је и први контакт између Маорија и британског истраживача Јамеса Кука 1769.
Како јавља Хералд, ископавање је изведено у ишчекивању развоја дворишта трупаца. „С обзиром на локацију луке, заштиту ових значајних локација унутар оперативних подручја схватамо врло озбиљно“, каже Андрев Гаддум, генерални директор Еастланд Порт Лимитед-а, који гради и управља новим двориштем дрвета.
Хералд преноси да су пронађени артефакти тренутно у току у анализама у универзитетским лабораторијама.
