Као одговор на стрес, морски пси могу проћи кроз промене у хемији крви које доводе до болести или чак смрти. Фотографија преко Викимедиа Цоммонс / Терри Госс
Морски пси су међу најстрашнијим створењима у океану. Као што сте можда научили током Седмице морских паса, они могу нарасти до скоро 40 стопа у дужину, имати до 3.000 зуба у било којем тренутку и често су врховни грабежљивци у својим екосуставима, што значи да могу појести готово било коју другу животињу у свом окружење и немају своје предаторе.
Постоји, међутим, једна изнимка - људи. Многе врсте морских паса високо су угрожене, а 32 одсто врста морских паса класификовано је као угрожено изумирање. Једном сматрани „приловом“ (што значи да су нехотице ухваћени у мреже рибара који траже друге врсте) сада су све више циљани због меса и пераја.
Прети им и прилично изненађујући проблем: стрес. „Последњих година било је много истраживања о морским псима и стресу“, каже Лиса Напуљ, ветеринарка у Схедд акваријуму у Чикагу. "Када се упознају са стресним догађајем, они ће имати разне физиолошке реакције на тај стрес, и открили смо да су неке од тих реакција потенцијално опасне по живот."
Због тога Напуљ и други, укључујући Диснеиеве програме за животиње, раде на текућем пројекту узорковања крви морских паса и негованих акваријума и дивљине, у нади да ће створити боље разумевање како их стрес чини болесним - а можда и једног дана развити лек који спречава овај опасан одговор. Прва студија тима, објављена прошлог месеца у часопису Америчког удружења за ветеринарство, бавила се узорцима које су узели од 66 морских паса из различитих врста у дивљини, крај обале Флоридских кључева, и упоређује их са онима морских паса у нези. Акваријума Схедд да се успостави модел за тачно које физиолошке промене се дешавају.
Изненађујуће широк спектар догађаја може изазвати опасну реакцију повезану са стресом код ајкуле, открио је Напуљски тим. Чимбеници заштите животне средине, као што су велико загађење, промена локалног станишта или чак улазак на рибарску линију могу изазвати опасне физиолошке промене које проучавају истраживачи.
Ове промене се углавном односе на хемију крви животиња. У случају стреса, млечна киселина се накупља у крви, а ако крв ескалира до опасно киселог нивоа, може доћи до трајних оштећења, што доводи до болести или можда чак и смрти. „Као аналогија, то је попут онога што тркачи људи доживе када добију накупљање млечне киселине у мишићима“, каже Напуљ. „Али код морских паса, ако развију довољно озбиљан ниво млечне киселине, оне се не могу одбити од тога. То може трајно да утиче на све ћелије у њиховом телу и постану опасне по живот. "
Истраживање овог феномена је још увек у раној фази, али непрестано узимање крви открива неке изненађујуће нијансе у начину на који утиче на морске псе у дивљини. „Откривамо да ће поједине врсте морских паса различито реаговати на стресни догађај, како у степену у којем се промене физиолошки, тако и у способности да се од њега опораве“, каже Напуљ. Истраживачи се надају да ће им њихови напори помоћи да разумеју колики је ризик од накупљања киселине повезаних са стресом дивљим морским псима и колику улогу тренутно игра у претњи различитим врстама.
На крају, они планирају развити проактивни третман стреса од ајкуле - такозвану „пилулу за смрзавање“ за морске псе. "Ако знате да ће доћи до одређених физиолошких промена, радите на проналажењу медицинских начина како да им помогнете", каже Напуљ. „Постоји потенцијал за оралну супстанцу - значи таблету или течност која орално одлази - или чак и лек за убризгавање који би им могао помоћи у сузбијању физиолошких промена.“ Такав третман би могао да примењује рибарски сектор, па би могли да дају то је морским псима случајно заробљеним као прилов, повећавајући изгледе за преживљавање морских паса кад се поново баце у океан.
Такође би могла да има шире примене за врсте морских паса, које би биле озбиљно угрожене у случају катастрофе или штете по животну средину. „Наш рад ће проучавати утицај који питања као што су климатске промене, изливање нафте и други фактори животне средине имају на целокупно здравље ајкула“, каже Напуљ. Једног дана, у брзо загрејаним водама Кариба, уместо да пливамо од морских паса, можда ћемо им давати лекове.
