Рицхард Вилбур, цијењени пјесник који је дијелио критичаре, али освојио је двије Пулитзерове награде за свој елегантни, класично надахнути стих, умро је у доби од 96 година.
Песникову смрт потврдио је његов син, Цхрис Вилбур, који је Харрисон Смитх-у из Васхингтон Пост-а рекао да узрок његове смрти није одмах познат.
Рођен у Њујорку 1921. године, Вилбур је одрастао у окружењу усмереном на уметност и културу. Његов отац, Лавренце Лазеар Вилбур, био је портретичар. Његова мајка Хелен Пурди потицала је из породице новинара. „Код куће је урањање у књиге и уметност била чињеница свакодневног живота“, пише Даниел Левис из Нев Иорк Тимеса.
Вилбур је дипломирао на колеџу у Амхерсту 1942. И током Другог светског рата служио је као пешадер. Три године борио се на линији фронта Италије, Француске и Африке - искуство за које је рекао да га је подстакло да „озбиљно версификује“, наводи Фондација за поезију.
Како извјештава Смитх оф Пост, касније је рекао биографском рјечнику аутора двадесетог стољећа да „[о] не користи поезију за своје главне сврхе, као средство за организирање себе и свијета док свијет не некако не испадне из руку“. . "
1947. године објавио је своју прву збирку поезије, Лепе промене и друге песме. Медитација о рату, књижевни критичар Адам Кирсцх касније је у Нев Иоркеру прокоментарисао да Вилбур своја искуства у иностранству износи „у стилу толико сложено формалном да су најгрознији предмети сублимирани у иронију или чак црну комедију“.
Међутим, тај наручени, пажљиво урађени стих био је дочекан са мешовитим пријемом. До педесетих година прошлог века критичка склоност се пребацила на електрични и дубоко лични стил који су отимали песници попут Аллена Гинсберга и Силвиа Платх. Рандалл Јаррелл, амерички песник и књижевни критичар, злогласно се жалио да Вилбур „никада не иде предалеко, али никада не иде довољно далеко“, наводи Фондација Поетри.
Упркос критикама, Вилбур није залутао од своје визије. 1956. године објавио је антологију Ствари овог света која га је утврдила као снагу међу песницима 20. века. Збирка је обухватала једну од најпознатијих Вилбурових песама, "Барокна зидна фонтана у вили Сциарра", која је утјеловила песниково детаљно држање класичног метра и његову фасцинацију природним светом. Делом гласи:
Под бронзаном круном Превелика за главу каменог керубина чија стопала је змија почела да једе, слатка вода обрубљава коктел и плетеница Пролазећи распршени махови, пробија се на врховима ивице друге шкољке и испуњава огромну трећину испод . Она се излијева у нитима затим са рубастог обода и прави шатор или летњи шатор за познаватеља и њихову познату гуску. Сретан у свему оном разбарушеном, лабавом Колапсу воде, његовом налету без напора и ласкању спреја, сталожни бог с лакоћом подржава шкољку, Гледајући, око његових мутних колена, козју невиност својих беба у игри;
Ствари овог света освојиле су Пулитзерову награду 1957. Чак је и Јаррелл признао у педесет година америчке поезије да је „Барокна фонтана на зиду“ „једна од најневероватнијих лепота, једна од најсавршенијих песама које је Американац написао.“ додаје, "Вилбурсова лирска зов за животом ствари овог света - ствари, уместо процеса или људи - специјализована је за истинске и лажне срећне завршетке, не избором, већ потребом; опсесивно види и показује светлу доњу страну сваке мрачне ствари. "
Током своје дуге каријере Вилбур је објавио девет свезака поезије. 1987. године проглашен је за другог по реду америчког лауреата песника - наследника Роберта Пенна Варрена - и освојио је другог Пулитзера 1989. године за своју антологију Нове и скупљене песме.
Вилбур је такође био професор - предавао је више од 40 година на Харварду, Веллслеиу, Веслеиану, Смитху и Амхерсту - и вешт преводилац. Прихватио је велике похвале због чињења да су дела страних аутора попут француских драматичара Молиереа и Јеан Рацинеа, као и песника Бродски и Боуделаире доступна енглеским читаоцима. Према Левису, бивши позоришни критичар Тимеса Франк Рицх написао је 1982. године да су Вилбурови Молиереови преводи "изванредно несебична вежба".
"Иако су у овим преводима обилно видљиви сопствени поетични поклони господина Вилбурга, он срамежљиво користи свој талент да служи, а не да надограђује или ажурира тексте", наставио је.
Иако је Вилбурново касније дело садржавало више личних промишљања него његове ране песме, често се придржавао онога што је Давид Орр из Тајма некада назвао „моделом отпора ... видљивој само-драматизацији.“ У ритму су се контролисали, а стих је био заокупљен великим тропима природа и љубав, радије са исповедним интимностима. Његов поглед на свет био је упорно оптимистичан.
„Осећам да је свемир пун сјајне енергије“, објаснио је током интервјуа са Петером А. Ститтом из 1977. године у Паризу, „да енергија има облик и облик и да је крајњи карактер ствари леп и Добро."
