Више од 70 милиона људи широм североамеричког запада зависи од воде из реке Цолумбиа, Миссоури или Цолорадо. А 60 до 80 процената те воде потиче из снега. Али тај снежни пас у последњим деценијама опада, забрињавајући тренд јер западни градови и даље расту, а потражња за водом расте.
Истраживачи предвођени Америчким геолошким истраживањем, који су ове недеље извештавали у Сциенцеу, желели су да виде да ли су ови недавни трендови заиста без преседана. Тако су створили историје снежних паковања за три региона - горњи Колорадо, Северне стијене и веће подручје Иелловстонеа, користећи 66 хронологија дрвећних прстенова. Дрвећа биљеже у својим обрасцима раста (тј. Прстенови на дрвећу) количину воде која им је на располагању током вегетацијске сезоне. На западу је та вода у великој мери контролисана количином воде у снежном паковању и концентрисањем њихових података о обручу дрвећа на дрвеће из подручја где падавине углавном долазе у облику снега и на дрвеће за које се зна да су најосетљивије на научници су успели да створе добар снимак нивоа снежних пахуљица на том подручју који сеже око 1200. године нове ере
Запис има доста варијабилности - нивои снежних пакета зависе од многих различитих променљивих, као што су температуре морске површине, које нису конзистентне из године у годину. Али око 1900. године, две од три регије претрпеле су велики пад снежне пахуљице, а затим су сва три нагло пала, почевши од 1980. „Током протеклог миленијума, смањење снежних пакета скоро 20. века готово је невиђено по величини широм северних Стеновитих планина“, научници пишу. Кривац? „Непрегледно пролећно загревање због позитивног појачања антропогеног загревања декадном променљивошћу.“ Превод: Климатске промене.
Прошле године када сам извештавао своју причу о реци Колорадо, Патрициа Мулрои, која управља водом из Лас Вегаса, рекла ми је да нам треба нови став о води, посебно на западу. "Није обилна, није поуздана, неће увек бити ту", рекла је. Колико пута нам треба рећи пре него што потоне?
Погледајте целу колекцију Изненађујућих научних слика недеље и сазнајте више вести из Смитхсониан-а о науци на нашој Фацебоок страници.
