Совјетска руска брана Днепрострои у Украјини је заиста, заиста велика. Брана преко Тихог океана, међутим, била би много, много већа. Фотографија око 1941. године: Смитхсониан Сциенце Сервице
Хладни рат је био чудно време. Свежи од Манхаттан Пројекта и закорачен у трку за свемир, Биг Сциенце - или боље речено, Биг Енгинееринг - био је у пуном јеку, а Дерек Меад ради одличан посао документовања, за матичну плочу, чудних резултата. На пример, Америка се окренула Пројецт Пловсхаре, плану коришћења нуклеарних експлозија за копање тунела и лука за багере и било шта друго што бисте замислили где би било корисно направити велику рупу. А с друге стране Тихог океана, пише Меад, Совјети су имали сопствену откачену схему - план тако велик, толико скуп и тако препун вјероватних погубних посљедица за цијелу планету да све чини чудеснијим чути људе озбиљно су узимали план.
Руси су, каже Меад, желели да отопе Арктик.
Можда се смејете, али док је совјетска Русија била благословљена највећом копненом масом било које нације на Земљи, добар део ресурса богат, стављање те земље на коришћење било је запањујуће тешко.
... Русија је већ трошила огромну количину новца у борбу против леда. Искориштавање огромних нафтних резерви Арктика и Сибира било је од пресудног значаја за раст совјетске економије, али сваки је добро угурао мушкарце против замрзнуте земље и ветра.
Дакле, да би искористила своје ресурсе и победила Американце, Русији је био потребан Сибир да се одмрзне. А њихов план да то учине био је потпуно и апсолутно смешан. Совјети су желели да направе брану. Заиста, стварно, стварно велика брана. Брана из Русије до Аљаске, која гуши приступ Тихом океану до Арктичког океана. Мислили су да би на тај начин могли преусмерити заливски ток у Атлантском океану (који топлу воду са Флориде доводи у Европу) да би се сливао у северни ток, доносећи топлу слану воду која би поништила хладноћу Арктика.
План није нужно смешан са научног становишта. Промјена океанских струја сигурно би имала посљедице. Заиста, пре 50 милиона година, када је Антарктика још увек била повезана са Аустралијом дугачким копненим мостом, а антарктичка циркумполарна струја није постојала, на Антарктици је било палми. Дакле, последице, да. Вероватно контролисане последице. Ненамјерне последице које би могле опустошити остатак света? Сигурно.
Из готово сваке перспективе, осим „што би ово могло потенцијално успети“, руски план био је луд. Због чега је оно што још више изненађује да је Америка скоро била на броду.
Борисов је сањао да у план уврсти САД, Канаду, Јапан и северну Европу, јер би сви теоретски имали користи од топлије климе. Изненађујуће, САД је идеја била заинтригирана. Заправо, као одговор на низ питања која је 1960. године објавио Билтен атомских научника председничким кандидатима Ричарду Никону и Јохну Ф. Кеннедију, сенатор Кеннеди је приметио да је део шире тачке о вредности иновација у подстицању сарадње, да је брана Сибериа-Аљаска „свакако вредна истраживања“.
Данашња велика наука је велика, али је свакако много пажљивија. Меадова прича истражује време када су инжењерски снови скоро предочени због инжењерског опреза.
Више са Смитхсониан.цом:
Античка климатска промена Антарктика је некада била прекривена палмама
Једном је руска влада финансирала потрагу научника да направи хибрид мајмуна
САД су једном желеле да користе нуклеарне бомбе као грађевински алат
