Када неки геолози погледају пешчане плаже и коралне гребене прелепих Бахама, они не виде само славни морски живот, шарене кораље и лепо место за зарон. Гледајући дубље, могу видети како су слојеви и слојеви кречњака формирали кораљ који настањује ове гребене, постављајући структуре богате карбонатима током последњих 100 милиона година. Али ови гребени представљају енигму.
Океанска вода која окружује Бахаме изненађујуће је сиромашна храњивим састојцима, наизглед јој недостаје поуздан локални извор гвожђа и других минерала потребних за одржавање екосистема. Због свог обиља, богата мора немају пуно смисла.
Нова студија објављена у часопису Геологи указује на изненађујући извор хранљивих састојака који хране сјај Бахамана: пустиња Сахара. Студија је проучавала концентрацију гвожђа и мангана у седиментима нађеним на Великој Бахамској обали, подморској платформи која је подлегла већем делу плитке воде која окружује острва. Истраживачи су открили да је однос минерала у седиментима Велике Бахамске банке у великој мери усклађен са прашином из пустиње Сахара.
Сваке године велике пјешчане олује дишу милионе тона прашине хиљадама километара западно од Сахаре. Познато је да се та прашина нашла према југоистоку САД-а и да ствара нејасно небо.
Аутори нагађају да је сталан доток ове прашине током еона подстакао раст цијанобактерија. Мисле да су ове бактерије користиле сахаранске минерале за раст и фиксирање азота из атмосфере, снабдевајући храњивим тварима за цео екосустав. Ове бактерије такође стварају карбонат, чинећи бјелкасте седименте и помажу у снабдевању кораља материјалом који користе за израду костура.
Сахарска прашина није била само благодат за Бахаме и друга карипска острва, већ је такође помогла гнојидбу амазонске прашуме, сугерише истраживање. И једна студија је открила да црвене дине на Бермудима вероватно потичу и из Сахаре.
