У рударским изметима се може наћи благо. Барем је то научницима који проучавају прехрану, навике и здравље људи који су живели пре векова.
У новој студији, дански истраживачи ископали су старе латрине и секвенционирали ДНК који су пронашли у древној куци. Резултати осликавају дијету и паразите током времена и места која се крећу од древне утврде Кала'ат ал-Бахреин, у близини главног града Бахреина 500. године пре нове ере до града обрубљеног реком Зволле у Холандији 1850. године. Истраживачи су објавили њихови резултати у часопису ПЛОС Оне .
Тим је на осам различитих археолошких налазишта прикупио узорке старих латрина и талога тла. Приказали су узорке за јајашца паразита који могу трајати вековима и анализирали ДНК у сваком узорку да би утврдили врсте. Такође су узели ДНК биљака и животиња из узорака да би утврдили шта су људи јели.
На неки начин тим је открио да је живот пре векова био нехигијенски како се може замислити. Већина људи се вероватно суочила са цревним паразитима барем једном у животу, каже научник ветерине и коаутор папира Мартин Сøе са Универзитета у Копенхагену, каже Ангус Цхен из НПР . "Мислим да је фер рећи да је то било врло, веома често", каже он. "На местима са ниским хигијенским стандардима и даље имате пуно вилица и округлог црва."
Сøе објашњава да врсте паразита које су пронашли такође могу дати увид у животиње које људи конзумирају. Паразити који живе у рибама и свињама, али који такође могу заразити људе били су уобичајено откриће, што указује на то да су сува свињетина и риба били главна храна.
Анализа је такође идентификовала прегршт паразита који инфицирају само људе, попут џиновског округлог црва ( Асцарис лумбрицоидес) и вилице ( Трицхурис трицхиура).
Секвенцирањем митохондријалне ДНК јајашца паразита, истраживачи су открили да су северноевропски бичеви од 1000 ЦЕ до 1700 ЦЕ више повезани са црвима пронађеним у данашњој Уганди него са онима у данашњој Кини. Налази попут ове понуде "наговештавају древне обрасце путовања и трговине", пише Цхарлес Цхои за блог блог у часопису Дисцовер .
Истраживачи су такође открили паразите који не заразе човека, али се чешће налазе код оваца, коња, паса, свиња и пацова. Ово сугерише да су животиње које су вероватно живеле у близини тоалета, натерале људе да одлажу животињски отпад у древне тоалете, каже Сјое Цхои.
Менагерија древне ДНК помаже да се слика живота на неким локацијама. На пример, узорци из Гаммел Странд - места у старој луци Копенхагена - укључују ДНК од харинге и бакалара, коња, мачака и штакора. Лука је била "[л] по нашим стандардима веома прљаво место, са много активности људи и животиња", каже Сøе.
Налази такође откривају податке о древним дијетама. ДНК у данским узорцима показује да су људи вероватно појели китове финоће, срне и зечеве, пише Сарах Слоат за Инверсе . Студија се такође ускочила на анализу биљне ДНК, која је обухватала трешње, крушке, купус, хељду и друге јестиве биљке. Отпад древних Данца имао је обиље ДНК из хмеља, показујући наклоност људи према пиву, док су узорци из Холандије показали да људи имају предност за вино.
Ово није први пут да су научници гледали на непривлачне потешкоће да би сазнали више о прошлости. Истраживачи су пронашли пут истраживача Мериветхер Левис и Виллиам Цларк тражећи трагове живе у тлу. Метални елемент налазио се у таблетама које су мушкарци узимали за лечење опстипације, а његово присуство указује на то где је експедиција копала тоалете и камповала. А паразити у замку замка на Кипру сведоче о лошем здрављу које су претрпели крсташи. Али ДНК анализа нове студије нуди јединствено детаљну слику прошлости.
Заједно, нова открића нуде интригантне наговештаје о древном животу. Праћење неких од ових разлога могло би довести до будућих истраживача да нам кажу више о здрављу древних људи и миграцијама наших предака. Како Маанаса Рагхаван, зоолог са Универзитета у Цамбридгеу, која није била део нове студије, каже за НПР : "Имајући ове скупове података помоћи ћемо нам да даље погледамо како су се ови патогени развијали током времена или како су се људи кретали."
