Преживљавали су годинама као „герилни научници“ са оскудним ресурсима и мало охрабрења. Сада, како се односи САД-Куба нормализују, научник Рицхард Стоне извештава о томе како су истраживачи Кубе одржали свој рад на животу у острвској држави - и изазовима са којима ће се суочити док се придруже модерном свету.
Амерички трговински ембарго имао је непосредан утицај на кубанске научнике, пише Стоне, ометајући њихову способност прикупљања материјала, набавке опреме и сазнања о напретку истраживања у другим земљама. Иако је Куба већ имала снажну традицију научне изврсности, савремени научници нашли су се одсечени од спољног света и стихирани унутрашњим истраживачким приоритетима.
Стоне напомиње да су, када се Совјетски Савез срушио 1991. године, научници заинтересовани за поља ван биотехнологије „запали у хибернацију.“ Иако је земља много уложила у генетски инжењеринг, другим је истраживачима у другим областима било теже да прибаве средства за своје посао. Што је још горе, пише Стоне, млади су научници поплавили земљу неславно.
Али кубански научници сиромашни новцем нису хтели да пусте ни мало одлива мозга да их спрече у својим истраживачким циљевима. Стоне извјештава да је експериментални физичар Ернесто Алтсхулер користио ствари попут мрава и листова чаја за моделирање различитих физичких појава, укључујући потрошњу испод 100 долара за израду детаљних студија материјала пореде са вишемилионским истраживачким институцијама.
Други тријумф кубанских научника био је оно што Стоне у другом извештају назива „достигнуће кубанске науке“ је развој и примена „сплава обавезних дечијих имунизација“ - програма у којем лекари широм земље деци дају имунизације - то довели су до очекиваног животног века упоредивог са Сједињеним Државама само на делићу америчког буџета за јавно здравље.
Шта чека кубанске научнике сада када се односи са њиховим комшијама нормализују? То је компликовано, каже Сергио Јорге Пастрана за Сциенце, који напомиње да ће „истински научни односи“ требати више него укинути ембарго. Као добар почетак предлаже дељење података, уклоњене визне препреке и несметана комуникација. Овој перспективи мора ускладити и кубанска инвестиција у науке, напомиње Стоне. Можда ће требати времена, али за кубанске истраживаче то не може доћи ускоро. Хемијски рачунар Луис Монтеро-Цабрера каже Стонеу да, у најмању руку, „више не желимо да будемо парија“.
